Сердце-пламень

Наконец-то я начал менять то, что мне не нравилось! Колдуны снова стали служителями, а не купцами. Мы наладили связи между княжествами, и, когда княжи собрались на собрание в Нзире, я увидел Арзу.

Он был княжем в одном из новых княжеств, Линдозере.

Я обрадовался нашей встрече, но он все время сторонился меня.

Когда все разъехались, я отправился вслед за ним, и каково же мне было видеть, Галлая, как ты встречаешь его с поездки крепким поцелуем?

У меня приоткрылся рот. Зная, что Дарен наблюдает за мной, я постаралась справиться с чувствами.

– Галлая и разбойник Арзу? Но как?

– Тут я могу только предполагать, потому как воспоминаний об этом у царя Полуночи нет.

Судя по воспоминаниям, Галлая была осторожной, благоразумной и умной женщиной. Она обучалась воровству, но с помощью своих предсказаний сумела подняться дальше. Она старательно, отмеряя и взвешивая каждое слово и движение, поднималась сама и помогала подняться колдуну из Нзира. Ей нравилось узнавать новое, и она старательно переписывала все знания. Она хотела стать колдуньей. И поверила в то, что может получить Дар.

– Но ведь это возможно, – тихо сказала я.

– Да, – мягко согласился Дарен. – Но разве мог кто-то обещать подобное?

Я кивнула. Я понимала Галлаю: жить среди чудес, видеть будущее, возможно, понимать колдовство лучше, чем другие, но не иметь Дара. Это настоящее испытание.

– Но Галлая предала колдуна из Нзира. – Я провела рукой по страницам, словно через это простое движение могла сбросить пелену, разделяющую нас, и увидеть своими глазами события тех дней.

– Думаю, она пожалела об этом, – помолчав, произнес Дарен. – Возможно, она хотела лучшего для их ребенка.

– Ребенка?

– Когда сгорела башня, Галлая была беременна от колдуна из Нзира. Скорее всего, она испугалась. Не до конца верила в то, что у него получится изменить предначертанное. Но, как бы то ни было, она любила Нзир, хотела быть колдуньей, хотела защитить ребенка и сделала то, что сделала.

– Не могу в это поверить.

– Царь Полуночи узнал, что в доме Арзу растет его дочь. Двое младших походили на Арзу, но старшая была похожа на Ашу, такая же одаренная. Царь Полуночи был в гневе, он потребовал свою дочь. Галлая поехала вместе с ней в Нзир, оставив Арзу и двух младших мальчиков.

– Помнишь, я упоминала предание про Арзу? Что он украл какое-то сокровище у царя Полуночи, отчего тот уже не был так силен, – припомнила я.

– Все верно. Арзу пытался выкрасть жену и названную дочь. И у него это получилось. Царь Полуночи заставил лешего водить Арзу по Мглистому лесу.

– Мы забыли про Ворона, – веско сказала я. – Он все это время был при царе Полуночи.

– Выполнял поручения, но со временем сила Рати нарастала и голод ее рос.

– Ты хочешь сказать, что, когда Арзу похитил у него дочь, царь Полуночи понял, что не справился с силой Чудовой Рати?

– Да.

Дарен подошел и взял в руки одну из книг царя Полуночи.

– Царь Полуночи понял, что мир, который он оставит своей дочери, стал не лучше, а только хуже с его правлением. Тогда-то он рассказал о сделке с Вороном своей дочери. Открыл ей все, но во время побега она все передала Арзу и Галлае, и, когда Арзу бродил по Мглистому лесу, он нашел Странника. Что было дальше, я не знаю, но вскоре из леса вышел человек по имени Мечислав.

Я сжала край стола.

– Мечислава звали Арзу Костяника?!

Дарен слегка улыбнулся.

– Он получил свою силу от Странника, но назвал его Единым. И вместе со своими сыновьями создал многое.

– Ну а что же царь Полуночи?

– Царь Полуночи создал Печать и запечатал Рать кровью Мечислава и им самим, – произнес Дарен тихим, спокойным голосом, как будто не озвучивал самое поразительное открытие трех сотен лет. – Царь Полуночи был колдуном с Пути Созидания, и ему под силу было создать такое колдовство с основой-условием.

– Но что же это за уловка? Про которую он говорил в письме?

– Что-то, связанное с доверием, быть может.

Быть может… Это очень похоже на заклятье, окружающее Печать.

– А что же сын? Сыновья Мечислава и Галлаи сели один в Злате, другой в Линдозере. А дочь царя Полуночи?

– Похоже, она вместе с Галлаей основала Обитель.

Значит, Галлая хотела защитить свою дочь-колдунью и попросила семя-оберег у лешего. А он предложил ей сделку, попросив взамен возрождение старого леса. Потому, когда пришел час оберега, Галлае пришлось пожертвовать собой.

Я запустила руки в волосы. Дарен, посмеиваясь, смотрел на мою растерянность.

– Получается… Потомки царя Полуночи жили в Обители! Я могу их даже знать!