Сердце Потока

— Хорошо, — фыркнул волшебник. — Это будет последнее зеркало. — Он поднял лапу. — И прежде чем ты спросишь, я знаю, что оно будет последним, потому что, как только оно исчезнет, исчезнет и возможность спасти и Ардента, и Пиратскую Реку. Следовательно, до этого момента такая возможность ещё будет существовать.

Маррилл попыталась следовать его логике, но только ещё сильнее запуталась. Поэтому она задала более простой вопрос:

— Как мы узнаем, какое зеркало является последним?

Волшебник Рассвета пару секунд смотрел на неё, после чего провёл когтем между острыми зубами, чтобы вытащить застрявшую крошку. Затем подождал ещё мгновение и ответил:

— Все остальные будут покрыты железом.

Щёки Маррилл вспыхнули.

— Да, верно. Но если мы найдём это последнее зеркало… это всё? — уточнила она. — Найти нужное зеркало, достучаться до человека под доспехами, спасти Ардента?

Волшебник Рассвета подмигнул большим глазом.

— Да, примерно так. — И его усы заплясали в лукавой усмешке.

Маррилл вскочила и повернулась к Фину.

— Мы пойдём на зеркальную охоту! — возбуждённо воскликнула она.

Когда она обернулась, кошачья мордочка Волшебника Рассвета была в нескольких дюймах от её лица. Его острые, как иглы, зубы почти касались её кожи. Даже если он дышал, она не почувствовала его дыхания.

— Но не забывайте, — сказал он, — теперь вы стоите между всем творением и бесконечным натиском несокрушимого металла. Когда придёт время, вы не должны сомневаться. — Его глаза из золотых стали тёмными, как полночь, и где-то в их глубине будто плясали языки пламени.

— Если вы не сможете его спасти, — сказал он, — убейте его.

* * *

— Вы только взгляните! — крикнула Реми, когда Маррилл и Фин вновь поднялись на борт «Кракена». — Благодаря Мозгам Неба эта штука может летать вечно! — Она кивнула на парившего рядом с ней Дзанна, который имел форму нашпигованного глазами облака.

На глазах у Маррилл облако превратилось в рот и заговорило:

— Помните, что это всё ещё основано на вере. Вдалеке отсюда вера может быть быстро съедена, поэтому я бы рекомендовал использовать эту возможность экономно.

— Я могу летать вечно, — упрямо сказала Реми. Но затем её плечи поникли. — Жаль, что Колл этого не видит. — Она сжала кулаки. — Глупый Шешефеш, — сердито буркнула она себе под нос.

Распушив в улыбке усы, Волшебник Рассвета уселся на верхней части трапа.

— Шешефеш всё ещё создаёт проблемы в далёком будущем?

Реми сердито стиснула зубы.

— Он украл нашего капитана.

Волшебник Рассвета хихикнул.

— Что, этот малютка-кальмар? Иди-ка сюда, — сказал он, подзывая Реми ближе. — Я хочу рассказать тебе о нём кое-что, что ты наверняка сочтёшь… полезным.

Маррилл не услышала, что Волшебник Рассвета сказал Реми, но когда он отступил, её няня, а теперь капитан «Кракена», расплылась в улыбке. Затем взгляд маленького Дзанна упал на Фина. Он умолк и наклонил голову. Его палец указывал на порванный клочок пергамента, торчавший из воровской сумки Фина.

— Это… моя Карта? — спросил Дзанн слегка дрогнувшим голосом

Фин посмотрел на сумку.

— Да. версия из нашего времени, — подтвердил он, вытаскивая карту.

Волшебник Рассвета выпрямил и снова сжал пальцы.

— Можно посмотреть? — спросил он. В его глазах будто пронёсся порыв ветра, сдувший весь цвет и оставив зрачки бледными.

— Э-э-э, — смущённо промямлил Фин, протягивая карту. — Э-э-э. правда, она немного испорчена.

Волшебник Рассвета осторожно взял Карту в руки и перевернул её. В её центре по-прежнему зияла рваная дыра, которую прожёг Потерянное Солнце. К ней прилипли обрывки ленты грёз, заляпанные кляксами от чернил Шешефеша — следы усилий Ардента починить Карту возле Мерессианского Источника.

Волшебник Рассвета посмотрел в дыру одним, теперь золотым глазом.

— Я вижу, — сказал он. Одним когтем зацепив ленту грёз, он потянул её по разорванной поверхности. Затем взмахнул рукой, и дыра исчезла.

Маррилл благоговейно ахнула. Глаза её в буквально смысле полезли на лоб:

— Вы её починили? Так просто?

Волшебник Рассвета пожал плечами.

— Я всего лишь зашил разрыв. Но её нельзя назвать целой. Боюсь, без Розы Компаса она всё равно бесполезна.

Маррилл хлопнул себя ладонью по лбу.

— Роза. Ну конечно, Карта не будет работать без неё! Вот почему она оставалась пустой.

Волшебник Рассвета вернул Фину Карту и подмигнул.

— По крайней мере, теперь она выглядит лучше, тебе не кажется?

— Спасибо, — сказал Фин, убирая Карту обратно в сумку. — Думаю, да.

Волшебник Рассвета зашагал к шпилю. Маррилл бросилась через всю палубу за ним вдогонку

— Так значит, прощайте? — спросила она.

Кошачья мордочка растянулась в улыбке.

Зубы волшебника сверкнули странным внутренним светом.

— В некотором смысле. — Он схватил Маррилл за руку. — Помни, пока существует хоть одна возможность, существуют и все остальные.

Сказав это, он спустился по трапу и ушёл.

— Все на борт! — крикнула Реми, сложив рупором руки.