Сердце сокола

Сантьяго глубоко вздохнул. Было бы глупым не согласиться, что в ее словах есть доля правды. Быть может, даже не доля, а сплошь правда, которую никто из Соларов не желал признавать. Проклятая фамильная гордость, от которой Сантьяго столь старательно открещивался. Он теперь, наверное, и не вспомнит, что стало поводом для их с Рейнардо вражды. Причину он знал наверняка: они с кузеном оба не простипи друг другу смерти герцога Эдуардо Веларде. Сантьяго, головой понимая, что отец сам выбрал свой путь, сердцем не мог смириться с его гибелью на посту у королевских покоев. Рейнардо, будучи действительно близок с дядей, ревновал его к кузену и искренне предпочел бы, чтобы на месте старого герцога Веларде оказался молодой.

С Викторией все было проще и одновременно сложнее. И пожалуй, об этом Кристине вполне можно было рассказать.

— Если вас это успокоит, то с Викторией мы отнюдь не враждуем, — приветливо улыбнулся он, не желая и дальше ее мучить. — Все наши перебранки — исключительно спектакль для регента. Он не должен знать, что мы заодно.

Он надеялся, что она улыбнется в ответ и скажет, как рада это слышать, однако Кристина, немного поколебавшись, неожиданно освободила свою руку и опустила голову.

— Простите меня! — проговорила она и, повернувшись, в одиночку направилась вперед. Ничего не понимая, Сантьяго нагнал ее уже у крутого берега, о подножие которого разбивались бирюзовые волны.

— Кристина? — озадаченно позвал он, однако она лишь качнула головой.

— Простите за те глупости, что я вам наговорила, — глухо повторила она. — Я поверила тому, что вижу, и не подумала, о том, сколь хорошо вам удаются и спектакли. Я… рада, что быпа не права в отношении вас и Виктории. Она сильный союзник и обязательно поможет вас в вашем деле. А я обещаю больше не вмешиваться и не оспаривать ваши решения. Простиге меня за бестактность!

Глава двадцать вторая: Непонимание (продолжение)

Он почувствовал ее боль и стыд и, кажется, понял причину. Горечь, прозвучавшая во фразе про спектакль, подтолкнула его к решению этой загадки, и Сантьяго поморщился, понимая обиду Кристины.

— Да черт с ним, оспаривайте, что счигаете нужным! — выдал он и шагнул к ней.

— Мне действительно интересно ваше мнение: только за ним я сюда и приехал!

Сказал — и осекся. Глупо было вот так выдавать свою неожиданную нужду в Кристине, особенно если она напугает ее больше, чем его предыдущая грубость. Но горечь от ее переживаний оказалась сильнее любого благоразумия, и оставалось только надеяться, что хоть его честность Кристина оценит и не станет разбивать вдребезги их странную, но очень сердечную дружбу.

— За моим мнением? — удивленно переспросила она и, наполовину обернувшись, бросила на него быстрый взгляд. — Простите, Сантьяго, но это звучит настолько странно, что мне не хватает наивности вам поверигь. Право, я теперь вообще не уверена, когда вы искренни, а когда играете. Это, конечно, не мое дело, но… мне сложно открываться человеку, который не отвечает мне взаимностью. Даже если он дважды спас мою жизнь.

Второго раза Сантьяго при всем своем желании припомнить не мог. Или Кристина догадалась, что под маской Алькона при их встрече скрывался именно он? Она умна: недаром же сумела так быстро разобраться в его шифровках. Но это была не та тема, которую он сейчас желал обсуждать.

— Мне казалось, вы понимаете, почему я вынужден утаивать часть своей жизни, — со снова просыпающимся раздражением проговорил он. — Это вовсе не значит, что я желаю посмеяться над вами или поставить вас в неловкое положение. Просто все это по большей части не имеет к вам отношения. Это не ваша война, Кристина, и я не хочу снова подставить вас под удар!

Кажется, он все сказал правильно. Он назвал Кристину другом и как друга пытался защитить. Но он не собирался оправдываться за свои поступки перед чужой, по сути, женщиной только потому, что она теперь носила его фамилию. И если Кристина думала иначе, ей придется отступить и смиригься.

— Хорошо, давайте тогда поговорим о моей войне, — ровно и бесстрастно произнесла она и с убивающим спокойствием посмотрела ему в лицо. — Не знаю, успели ли вы прочесть мое письмо перед отъездом, но сейчас это и неважно. Я писала вам о Милагрос и просила рассказать, что вы о ней знаете. Только не спрашивайте о причине моего интереса: к вам это не имеет никакого отношения!

Ответная шпилька — не слишком удачная, но Сантьяго уже увлекся.

— С каких пор мои слуги стали не моим делом? — скептически поинтересовался он. Может, и неплохо, что он ее раззадорил? Во всяком случае, она перестала говорить о Рейнардо.