Сердце сокола

Кристина только отмахнулась от ее угроз. Сеньора Луго, с самого детства не покладающая рук, никак не могла простить Милагрос тунеядства, которым разбаловал ее герцог Эдуардо Веларде и которое теперь принялась одобрять молодая хозяйка, а Кристина, с каждым днем все больше убеждаясь в правильности своего решения, не собиралась споригь. Милагрос была не создана для подобной работы. Она легко запоминала стихи, она обладала тонким вкусом и быстрым умом, она складно говорила, и лишь отсутствие образования отличало ее от воспиганницы института благородных девиц. Кристине было интересно общаться с Милагрос, в ней она нашла родственную душу среди остального враждебного окружения. И она никак не думала, что именно Милагрос однажды окажется главной подозреваемой в деле о шпионаже.

Кристина приложила немало усилий, чтобы забыть ее упрямство в общении с Сантьяго и отказе рассказать ему о том, что она слышала во время королевской исповеди. В том, что Милагрос скрывала правду, Кристина не сомневалась, но постаралась убедигь себя, что любой человек имеет право на тайны. И, наверное, рано или поздно ей бы в итоге это удалось, если бы Милагрос не продолжила чудить, породив в душе Кристины сначала смятение, а после — холодную подозригельность.

Милагрос повадилась за ней следить.

В первый раз, передавая Бино письмо для мужа и увидев в кустах ее озабоченную мордашку, Кристина не придала этому большого значения. Но после того, как Бино сам поинтересовался Милагрос и Кристина снова заметила ее платье неподалеку, она озаботилась этим совпадением и стала вглядываться в кусты всякий раз, когда передавала Бино письмо или получала ответное от мужа. И почти постоянно отыскивала поблизости Милагрос. Та не особо удачно пряталась за листвой живой изгороди или стволами деревьев, и по всему выходило, что ее весьма интересовала переписка Кристины с герцогом Веларде. А кто, кроме шпиона, мог жаждать ее прочитать?

Кристина не желала верить этому выводу, не желала разочаровываться в Милагрос, не желала терять единственного друга в Нидо-эн-Рока и истово искала иное объяснение ее поведения. И не находила. Пару раз она пыталась вызвать Милагрос на откровенность, но та только делала огромные удивленные глаза и все отрицала, старательно переводя разговор на другую тему. Но Кристине уже слишком хорошо были известны подобные пассы. И ей ничего не оставалось, как только утвердиться в собственных подозрениях и тоже начать следигь за Милагрос.

Кристина ненавидела двуличность, но ради безопасности Сантьяго переступила через себя. Она должна была убедиться в том, что именно Милагрос работает на регента, прежде чем сообщить об этом мужу и вывести шпионку на чистую воду. И вот сегодня у нее появились новые доказательства. И именно они не давали Кристине начать письмо для мужа и раскрыть перед ним тайну любимицы его отца.

Собственно, полученное сегодня послание и стало тем самым звеном, убедившим Кристину в ее правоте. Сантьяго писал о том, что регент вчера весьма мило поинтересовался, как поживает его собака и подружилась ли она наконец с индюком, а Кристина вспомнила, что несколько дней назад Хуго забрался на птичий двор и оказался под прицелом его хозяина — огромного индюка, не оценившего вторжения чужака на свою территорию. Именно вместе с Милагрос Кристина спасала тогда своего любимца от разъяренной птицы. И только Милагрос могла рассказать об этом регенту.

Эта мысль не давала Кристине покоя. Она должна была немедленно сообщить Сантьяго о своем открытии, а потом отправиться к сеньоре Луго и потребовать запереть Милагрос в ее комнате до дальнейших указаний герцога. Но перед глазами у Кристины то и дело возникал образ то запуганной, то счастливой Милагрос, и рука не поднималась заклеймить ее новым позором, загубив юную жизнь окончательно. А если Кристина ошибается? Если все это лишь совпадение? Если Милагрос в действительности чиста и в действительности преданна, а Кристина…

От мыслей отвлек Хуго, схвативший ее зубами за подол платья и упорно куда-то тянувший. Удивленная подобным поведением Кристина решила исполнить его волю и последовала за ним в коридор. И уже там услышала, как из соседней комнаты, где жила Милагрос, доносится полусвязная ругань и лепет оправданий.

Хуго беспокойно гавкнул, и Кристина решительно открыла дверь. И с негодованием увидела, как новая учигельница Милагрос схватила свою подопечную за волосы и именно таким способом пыталась научить ее уму-разуму.

Хуго залился обвинительным лаем, мигом заставив сеньориту Тедеско — худую нервную даму в клетчатом платье и с красным носом — отпрянуть от Милагрос и в испуге вжаться в бедный потертый комод, который, кроме столь же старой кровати и скрипучего стола, был единственным предметом мебели в этой комнате. Все, на что расщедрилась сеньора Луго. Но всяко лучше, чем подобранная ею учительница, от которой сейчас вовсю разило спиртным. Уже четвертая за последние полтора месяца. Но это не помешало Кристине в довольно резкой форме и категоричной форме отказать ей от дома.