Сердце сокола

Последние слова вырвались у Кристины против воли. Не хотела она до поры показывать свою осведомленность, но гнев и обида оказывались сильнее благоразумия. Она так привязалась к Милагрос за эти полтора месяца, что сейчас испытывала сильнейшую горечь, будто теряя близкого человека. Выходит, все были правы, когда советовали ей не веригь Милагрос и не пускать ее в свое сердце, и Кристина напрасно их не послушала? Быть может, они даже знали о ее вероломстве и не гнали из дома, только повинуясь приказу прежнего герцога Веларде? А Кристине не стали ничего объяснять, потому что она сразу встала на сторону врага? Пожалуй, ее тоже вполне можно было причислить к неприятельскому стану: уж больно странным было ее появление в Нидо-эн-Рока и больно вызывающим — поведение. И кому теперь Кристина будет доказывать, что она просто пожалела несчастную сироту и пожелала немного облегчить ее участь? Зарвалась в своей гордыне и самоуверенности и теперь расплачивалась. И хорошо если только разочарованием.

— Зачем мне вас беспокоить? — пробормотала Милагрос, жалко теребя свои рукава — даже в жестокую жару достаточно длинные, чтобы скрьпгь клеймо лгуньи. Вот только Кристину этим отныне не проведешь. Не верила она больше ни ее забигому виду, ни притворной покорности. — Вы расстраиваетесь всякий раз, когда ссоритесь с сеньорой Луго, а я и так причинила вам слишком много неприятностей. Проще потерпеть, чем знать, что вы из-за меня переживаете.

Она бросила на Кристину быстрый взгляд, словно прося прощения, но Кристина нынче была далека от сантиментов. Милагрос сказала очень правильные и своевременные слова, чтобы отвести от себя ее гнев. Но сейчас они казались Кристине чересчур правильными и своевременными. Милагрос явно готовилась. И теперь очень правдоподобно играла.

— И что даст тебе подобная терпеливость? — по-прежнему раздраженно поинтересовалась Кристина. Они шли с Милагрос по аллее к беседке, стоявшей в тени раскидистого дуба. Там их никто не должен был услышать. И Кристина лишь надеялась, что ей хватит выдержки не удариться в обвинения, а переманить Милагрос на свою сторону.

Все-таки женская жалость была неодолима. Но, быть может, именно она и станет лучшим советчиком? Сейчас она, например, подсказывала, что у Милагрос должна иметься существенная причина для работы на регента, ведь тот, скорее всего, стал виновником гибели ее матери и дяди. А что, если он запугал чем-то Милагрос, заставив ее шпионить для него? И девочка сейчас мучается, получая тычки со всех сторон, боясь за свою жизнь, да еще и Кристининой лишившись защиты? Она совсем не походила на циничного и корыстного человека, способного предать ради своей выгоды. Или же Кристина совсем не разбиралась в людях. — Сеньор Веларде хотел, чтобы ты училась, — напомнила она, пытаясь найти к Милагрос подход и достучаться наконец до ее души. — А чему научат тебя подобные сеньорите Тедеско люди? Об этом ты подумала?

Милагрос слабо повела плечами, очевидно принимая события такими, какими они были, и быстро погладила по голове прижавшегося к ней с такой же опаской Хуго. У Кристины в груди народился сильнейший гнев. Кажется, Милагрос сейчас слишком сильно напоминала ей себя пятилетней давности. И Кристина отлично знала, чем это закончится.

Она грубо взяла Милагрос за плечи и развернула к себе. Попыталась заглянуть в лицо, но та отводила глаза, и Кристина, глубоко вздохнув, запретила себя повышать голос.

— Объясни мне тогда одну вещь, Милагрос, и я больше не стану поднимать этот вопрос! — приказала она. — В тот первый день, когда мы с тобой познакомились, я говорила тебе о желании и возможности изменить свою жизнь, и мне показалось, что ты со мной согласилась. Я пообещала тебе поддержку и, смею надеяться, держу свое слово. А что я вижу от тебя? Ту же слабость. Ту же покорность судьбе. To же нежелание бороться за себя. Выходит, ты обманула меня тогда? Нарушила собственную клятву? Я глубоко разочарована твоим выбором и твоим поведением, Милагрос! Мне не нравятся люди, которые добровольно выбирают путь жертвы. Это… гадко!

Она рассчитывала, что белеющая от каждого ее слова Милагрос уцепится за ее предпоследнюю фразу и сознается в том, что вовсе не ее воля вынуждает ее поступать подобным образом, но Милагрос вдруг сверкнула глазами и резко сбросила Кристинины руки со своих плеч.