Сердце сокола

— Я так долго… Я все с духом собиралась… Смотрела на него… издалека… — всхлипывала она с отчаянием прорвавшегося горя. — С тех самых пор, как в первый раз… Все думала, почему не ответила ему, когда он… А вчера решила: что мне терять?.. Дождалась, когда вы его проводите, и окликнула… А он…

— Погоди, — Кристина свела брови, припоминая. — Вчера же не Бино письмо мне привозил.

— Как же не Бино? — с надрывом выдохнула Милагрос. — Я же каждый день… встречала и провожала… Он не видел, конечно, но я-то его видела! Не могла ошибигься!..

Кристина мотнула головой, догадываюсь о причине ошибки Милагрос. Хуго замер, глядя то на хозяйку, то на ее подопечную.

— Вчера Фино приезжал, — улыбнулась Кристина. — Брат Бино. Они близнецы, так что неудивительно, что ты обозналась.

Милагрос наконец отняла руки от лица и подняла на нее заплаканные глаза.

— Что вы такое говорите, сеньора? Какие еще близнецы? Разве у Бино есть брат? Почему вы о нем никогда ничего мне не говорили?

На лице у нее было написано недоверие, но в глазах уже светилась надежда, и Кристина, снова улыбнувшись, указала ей на беседку, предложив все-таки укрыться от нещадно палящего солнца.

— Потому что ты не хотела о нем слушать, — с легким упреком ответила она и пошла вперед. Рядом с ней тут же пристроился Хуго. Милагрос поплелась чуть позади, быстро вытирая лицо и, кажется, весьма стыдясь своей вспышки. — Едва я заговаривала о Бино, делала безразличное лицо и уводила меня на другие темы. Я не захотела быть навязчивой, решив, что эта тема тебе чем-то неприятна. А оказалось, что ты просто чересчур тщательно скрывала свой интерес к сеньору Кастро?

Она вошла в беседку, удобно устроилась на скамейке и предложила багровой от смущения Милагрос последовать ее примеру. Хуго с удовольствием развалился на прохладном деревянном полу, и Кристина, ожидая ответа, погладила его по худому боку.

— Я… не хотела, чтобы кто-то знал, — пробормотала Милагрос, отводя глаза и прожигая взглядом пол. — Надо мной и так все смеются. Я боялась, что и вы тоже… станете смеяться… А это уж совсем… невыносимо… Я потому и не говорила правду, когда вы меня у ворот заставали. Я не хотела обманывать вас, сеньора, но…

— Погоди! — так резко оборвала ее Кристина, что Милагрос в испуге вздрогнула, а Хуго поднял носатую голову и выжидающе на нее посмотрел. Но Кристина только сейчас наконец осознала то, что Милагрос уже несколько раз ей повторила и что давало ответ на не дающий ей покоя вопрос. — Так ты тут, в кустах, Бино караулила? Чтобы на него тайком посмотреть?

Милагрос стиснула руки и еще ниже опустила голову.

— Смешно, да, сеньора? Скажете, что так только трусихи поступают? Что надо было сразу?.. Он же тогда утешал меня и все такое… Только как я могла? Я же тогда даже разговаривать с ним не стала… Он наверняка решил, что я… Что я не хочу… А я бы потом… Вот я и набиралась смелости… А когда набралась…

— Напоролась на Фино, — закончила за нее Кристина и на мгновение подняла глаза к небу, благодаря за эту правду. Как просто все оказалось на самом деле и как… хорошо! И вовсе не шпионила Милагрос для регента, а просто смотрела на понравившегося ей парня, не смея подойти и не желая еще больше позориться, если истина откроется. Не верила Кристине, как и та не верила ей. Но, кажется, пришла пора оставить все это недоверие позади и открыть друг для друга сердца. Им обеим это было необходимо. И Кристина сделала первый шаг. — Дурочка, — нежно прошептала она и, притянув Милагрос к себе, мягко обняла. — Какая же ты еще дурочка! Я сегодня же сама познакомлю тебя с Бино. Он столько раз спрашивал о тебе, а я не знала, что ответить. Думала, он тебе совсем не понравился, и не хотела его расстраивать. А ты вон чего насочиняла. Не нужна никому. Еще как нужна! И очень скоро сама в этом убедишься!

Милагрос не отвечала, только коротко дышала, словно боялась снова разрыдаться, и стискивала пальцами юбку Кристины. Хуго, поглядев на них какое-то время, приблизился и положил Кристине голову на колени, всем своим видом намекая, что тоже хочет ласки. Милагрос полувсхлипнула-полухихикнула.

— Дядюшка рассказывал, что у каждого человека есть ангел-хранитель, который всегда рядом с ним, но которого никто не видит, — с каким-то звенящим вдохновением проговорила она. — А я вот увидела, сеньора! И обещаю, что больше никогда не усомнюсь!

Кристина улыбнулась и погладила ее по голове.

Теперь она знала, что написать мужу в письме.

Глава тридцать третья: Эстерсита

Эстер заменила цветы на столике в комнате сеньоригы Мариной Динарес и прислушалась, не доносится ли сквозь приоткрытую дверь шаги хозяйки апартаментов. Сеньор Алькона обещал обеспечить ей безопасность, и до сих пор Эстер не приходилось сомневаться в его словах, хотя она так и не сумела понять, каким образом ему это удается.