Сердце сокола

— Она рисковала вашей жизнью, Кристина, не своей, — поправил он и снова удрученно покачал головой. — И все же я не ждал, что она может в этой разлуке разлюбить Андреса и отказаться от него.

— Как разлюбить? — не поверила Кристина и вгляделась Сантьяго в лицо, ища там признаки сомнений. Однако оно было серьезно и даже сурово, и сомневаться в его утверждении не приходипось.

Он резко выдохнул и посмотрел на Кристину с легкой растерянностью.

— Не так давно я получил письмо от Андреса — и именно оно вызвало мою озабоченность, — наконец заговорил он. — Он говорит, что уже почти три месяца не получал от невесты ни одного послания, и беспокоится, не изменились ли у Рейнардо планы в отношении их с Викторией свадьбы. Я, конечно, постарался успокоить его, убеждая, что им с Викторией осталось недолго ждать, но, как вы понимаете, сам не мог оставить эту странность без внимания и задал кузине прямой вопрос.

Он остановился, словно предлагал Кристине самой догадаться о результате этого разговора, и Кристина не преминула ответить.

— Полагаю, ее высочество была очень недовольна вашим вмешательством в ее личную жизнь?

Сантьяго даже улыбнулся ее проницательности, несмотря на то, что разговор был не из веселых.

— И обвинила меня в том, что я отнял у нее вас и ей больше не с кем отправлять письма в Аделонию.

Кристина удивленно приподняла брови.

— Даже с вами? — недоверчиво уточнила она. Сантьяго многозначительно пожал плечами. Кристина покачала головой. — Вы поэтому и решили, что она больше не любит короля Андреса? — спросила она и снова получила положительный ответ. Прошла несколько шагов в молчании, размышляя над тем, что услышала. Потом посмотрела на Сантьяго. — А любила ли она его вообще? — задала она новый вопрос.

— Я знаю, что их помолвка состоялась еще при прежнем короле как договор о дружбе между государствами. У инфанты в сердечных делах весьма незавидная участь, но при дворе сложилось мнение, что у них с Андресом Касадором очень нежные и доверигельные отношения. Виктория отзывалась о женихе исключительно с гордостью и надеждой на скорое воссоединение с ним, и я была уверена…

— Мы все были в этом уверены, — подтвердил ее слова Сантьяго, и Кристина ободряюще сжала его руку. Андрес был не только женихом Виктории, но и другом герцога Веларде, и он переживал их размолвку с инфаигой как личное несчастье. — Я не был свидетелем зарождения их чувств, но хорошо помню, с какой нежностью Андрес говорил о Виктории, и отлично представляю, какую тревогу он должен ощущать теперь. Ей-богу, если ее чувства к нему остыли, было бы милосерднее сказать ему об этом прямо: Андрес не стал бы насиловать ее волю даже ради договоренности их отцов. В конце концов, она не единственная инфанта на свете, с которой королевский дом Аделонии желал бы породниться. Сейчас же мне кажется, что все это делается неспроста и что Виктория преследует какую-то ей одной известную цель. А я не могу эту цель выяснигь и тем самым подвергаю Рейнардо очередной опасности.

Кристина вздохнула, не зная, чем поддержать мужа. Он взялся за очень сложное дело, в котором некому доверять и не от кого ждать помощи. А в одиночку можно и не вытянуть.

— Виктория не виделась с женихом почти год: быть может, в этом причина ее нынешней холодности? — предположила она, чтобы хоть что-то сказать. — Долгая разлука способна притупить даже самые глубокие чувства, но, настоящие, они возрождаются при встрече с новой силой. Король Андрес ведь приглашен на коронацию его величества?

— Лично отвозил ему тайное приглашение, — улыбнулся Сантьяго и поднес ее руку к губам в благодарность за понимание. — Рейнардо намерен восстановить дружеские отношения с Аделонией сразу, как только станет полноправным правителем. Вообще вся эта история с сердечным приступом Керриллара и хранимой им тайной сыграла, как ни странно, против регента. Рейнардо стал наконец прислушиваться ко мне и с еще большим подозрением относиться к своему наставнику. Хочу верить, что и Виктория поддерживает нынешние его решения, и искренне надеюсь, что вы правы в ваших предположениях. Но тут уже у меня вопрос, Кристина. Вы с такой печалью говорили о разлуке, что мне почудился в том личный опыт. Уж не разрушил ли я своим сватовством иные ваши отношения? Вы ни слова не говорила о своих обязательствах, но…

Голос его дрогнул, и Кристина, повинуясь велению сердца, замотала головой.

— Я лишь вспоминала о родителях, — поспешно пояснила она. — Всегда провожаю их со слезами, но чем дольше их нет, тем проще смириться с этой разлукой. И думаешь о них все реже, и живешь своей жизнью без них, как бы постыдно это ни звучало. Личный опыт, да, но никаких иных отношений и обязательств, Сантьяго! Вы же не счигаете меня бесчестным человеком, способным выйти замуж за одного, дав слово другому?