Сердце сокола

— Доктор скажет, что надо купить, — глухо произнес он и повернулся к Милагрос спиной, невидящим взглядом уставившись в угол комнаты. Надо было вдохнуть, надо было осознать, что он больше не один на один с близкой бедой, что бог обратил наконец внимание на его мольбу, и тихий шорох позади стал лучшим к тому толчком. Медленно и неохотно, но рассудок возвращался на место, позволяя стряхнуть затянувшую в бездну безысходность и увидеть, что за окном сегодня снова сияет солнце, что Кристина болеет всего три дня, а вовсе не целую вечность, что жизнь продолжается, а не канула куда-то в преисподнюю, где для Сантьяго Веларде было приготовлено почетное место. Ничего еще не кончено. И Кристина обаятельно поправится. Доктор Монкайо найдет способ ей помочь. Он никогда не подводил.

— Когда сеньора Кристина заболела? — тихо спросила за его спиной Милагрос. Сантьяго заставил себя говорить чуть спокойнее, хотя вопросы ее так и били по больному.

— Сразу после бала. В Патио-верде я нашел ее уже почти без сознания. Оставить одну не мог, поэтому и не привез врача.

Рассказывать Милагрос всю правду он не собирался. Не ее это дело, что стало причиной Кристининой болезни и что произошло между супругами Веларде на местном берегу. Свою вину Сантьяго искупит. Но оправдываться не станет.

Милагрос вздохнула, но промолчала, хотя он откровенно ждал ее упреков, памятуя о том, как она поучала его в Нидо-эн-Рока. Неужели поняла, что для обвинений сейчас не время? Или не желала разговаривать с герцогом Веларде вовсе? Если с Кристиной случится непоправимое, Милагрос снова останется сиротой. И этот грех тоже будет на счету Сантьяго.

— Я беспокоилась за сеньору, хотела в тот же день к ней поехать, — пробормотала Милагрос и подавила всхлип. — Но Матильда не велела вам мешать, и я решила, что она права. Всякое бывает, меня Матильда вообще сколько лет терпеть не могла, а теперь вон… Мужья с женами тоже порой ссорятся, а потом мирятся, и третий им лишний. Мы день прождали, а потом на следующий дождь стеной зарядил, и Матильда сказала, что в такую погоду вы сеньору на улицу не пустите, да и вообще вам нужно наконец вдвоем с женой побыть и от всех нас отдохнуть. Ну… я согласилась… Я и подумать не могла, что сеньоре плохо! Это только когда Бино приехал в Нидо-эн-Рока вас искать, мы и решили… Ему капитан Руис велел вас срочно во дворец вернуть, сказал, там что-то затевается… Но вы же не оставите сеньору, сеньор?! — так неожиданно воскликнула она, что Сантьяго даже вздрогнул.

— Я понимаю, там его величество и вы ему служите!.. Но у короля целый двор слуг, а сеньоры, кроме вас, совсем никого нет! Она вон как за вами ухаживала, когда вы раненый лежали! Не можете же вы!..

— Не могу, — кивнул Сантьяго, не желая, чтобы Милагрос призывала его уважать собственную жену. Не опустипся он еще до того, чтобы какая-то девчонка напоминала ему о долге. А об ином ей знать не полагалось.

Милагрос помолчала, вероятно ожидая, что он еще что-то скажет, но Сантьяго теперь смотрел на сидевшую в углу комнаты куклу. Дивно красивая, в нарядном, хоть и немного потрепанном платье, она возродила в памяги Сантьяго рассказанную ему Кристиной историю о доброте ее бабушки и дедушки, и он вдруг представил себе совсем юную Кристину, с восторгом и неверием получившую в руки столь невероятный подарок. Ее глаза наверняка горели таким же огнем, как при виде Хуго. Ее нежный голосок срывался, не в силах выразить своего счастья. А потом она играла со своей любимицей в дочки-матери, поила ее чаем из детской посуды, шила ей платья, куда более богатые, чем свои, укладывала ее вместе с собой спать и обнимала во сне, не чувствуя себя одинокой…

Он сам не понял, как взял куклу в руки и положил ее Кристине на подушку. Милагрос бросила на него совсем уже ошеломленный взгляд, но Сантьяго было все равно. Жаль, что он не догадался сделать это раньше: быть может, сейчас Кристина уже пришла бы в себя. Ей лишь было нужно знать, что ее здесь ждут. Тех, кому она действительно нужна, Кристина никогда не бросала.

— Останься с сеньорой, пока я нагрею воды к приходу доктора, — проговорил Сантьяго, не сводя глаз с бледного лица любимой. — Если что, сразу зови.

— Хорошо, сеньор, — без единого возражения или вопроса ответила Милагрос и обеими руками сжала руку Кристины. Он помедлил еще с полминуты, то ли ожидая от нее очередных глупых вопросов, то ли не желая делиться любимой даже с ее подопечной, потом стиснул зубы и отправипся на кухню. Хватит быть эгоистом! Какая разница, кого первым увидит Кристина, когда придет в себя? Лишь бы это произошло поскорее. И если Милагрос сумеет выдернуть ее из забытья, Сантьяго станет ее вечным должником. И даже не почувствует от этого уязвления.

Поставив чайник на огонь, он попытался открыть парадную дверь изнутри, но потерпел неудачу и решип, что встретить доктора с черного входа будет куда меньшим преступлением, чем выломать двери Патио-верде. Он и так хорошо здесь похозяйничал, и надо будет оставить хозяевам денег на восстановление потерь.

Пусть подавятся.