Сердце сокола

У меня есть с собой порошки, чтобы очистить организм от остатков яда и сбить жар. Кое-что нужно будет докупить в аптеке, но сеньор Кастро, уверен, с этим быстро справится. Молоко и мед тоже будут весьма кстати. И еще такой момент, герцог. Я напишу названия книг, которые хотел бы иметь в своем распоряжении как можно скорее. Они есть в дворцовой библиотеке, но поскольку сам я останусь с сеньорой, пожалуйста, попросиге сеньора Кастро привезти их в Патио-верде. Это книги о ядах, и я очень надеюсь, что они помогут нам предотвратигь новые преступления.

Глава шестидесятая: Предатель

Рейнардо слушал, закрыв лицо руками и не желая верить тому, что не спит. Недели не прошло, как он утяжелил голову корону, но несчастья с тех пор сыпались на него, будто из рога изобилия, и единственно, что он сейчас хотел, это открыть глаза, увидеть в дверях с иголочки одетого Сантьяго Веларде Солара, услышать его ироничное приветствие и убедиться, что он по-прежнему верен ему всей душой. Пусть спорит, пусть опекает, пусть даже в глаза смеется над своим королем — но только не прячет за спиной нож, готовый поразить доверявшее ему сердце. А Рейнардо доверял брату, как никому другому.

Вряд ли он сумел бы объяснить сей феномен, когда Сантьяго делал все, чтобы уничтожить любое доверие на корню. Язвил, считал Рейнардо ребенком и не уставал ему на это указывать, обвинял королевского наставника в своекорыстии, женился на девушке, в которую Рейнардо был влюблен, и не испытывал раскаяния из-за своего вероломства. Даже в день коронации умудрился устроить спектакль, после которого любой другой правитель отправил бы непокорного телохранителя в ссылку, а Рейнардо простил, войдя в его положение и увидев в том лишь еще одно доказательство его преданности.

Вот только оказалось, что он слишком часто в него входил. И страшные факты, предъявленные сеньором Керрилларом, были однозначным тому свидетельством.

Бывший регент, вопреки уверенности Рейнардо, не покинул Эленсию сразу после коронации, а остался во дворце, несмотря на слишком явное охлаждение в их отношениях с подопечным и откровенную опасность королевского гнева. А у Рейнардо за последние месяцы скопилось слишком много поводов для недовольства сеньором Керрилларом, чтобы желать его видеть хоть одну лишнюю минуту.

Нет, он не забыл всего того, что бывший наставник для него сделал. Но наконец позволил себе взглянуть на него незашоренными детской благодарностью глазами — и ужаснулся. Во что за эти годы превратилась его страна? В кого за эти годы превратился его народ? И в кого превратился он сам, позволивший сеньору Керриллару разорить Эленсию донельзя и положить на алтарь обогащения не одну тысячу жизней? Лелея благодарность за спасение единственной жизни — его собственной? А стоила ли она таких жертв? И имел ли право занимать престол человек столь алчный и столь жестокий, как назначенный матерью регент? Если Рейнардо в то время был еще совсем юн и не имел возможности противостоять желаниям Киигина Керриллара, то мать не могла не знать, что это за человек, и все же отдала ему страну на разграбление, не поскупившись и лично одарить его так, что хватило бы на выкуп у дьявола всех загубленных им душ.

Эти мысли, столь кощунственные еще совсем недавно, в последние месяцы не давали Рейнардо покоя. Он и раньше, конечно, не одобрял многие поступки своего наставника, но только с появлением в его жизни Кристины позволил себе наконец доверять собственному мнению и отстаивать его. Стало слишком стыдно выглядеть перед запавшей в душу девушкой бесхребетным слепцом, и Рейнардо принялся выбираться из той трясины, в которую загнали его родительские завещания.

Медленно, с ошибками, порой с неверием в собственные силы, но он упорно шел вперед, а поддержка Кристины подбадривала и укрепляла в этой решимости. Удивительная девушка, и откуда у нее только брались столь нужные и столь правильные слова? Некоторые из них становились для Рейнардо настоящим знаменем, и их он проговаривал перед самими сложными решениями, и в них находил верные ответы.

«У вас есть обязательства не только перед собой, но и перед своим народом и своей страной».

«Отступить всегда проще, чем бороться».

«Вы гораздо сильнее, чем думаете, и вам не нужна ни я, ни кто-либо другой, чтобы мудро и справедпиво править своей страной и дать счастье и спокойствие своему народу!»

«Я думаю, что у Эленсии есть король, ваше величество, и буду молиться за то, чтобы вы прожили долгую-долгую жизнь!»

Кристина невероятно тонко сумела понять, что именно нужно услышать Рейнардо, чтобы почувствовать себя королем и принять свое предназначение.

Никто никогда не говорил с ним так, как она: открыто, честно, смело. В Кристине не было фальши, и Рейнардо верил ей, даже когда не хотел этого. Он чувствовал, что действительно небезразличен ей, и искренне радовался тому, что у него есть такой друг.