Сердце сокола

«Ни при каких обстоятельствах не возвращайтесь в столицу. Я вполне владею ситуацией». Страница из еще одного его письма, в котором герцог Веларде рассказывал обо всех последних происшествиях во дворце и просил помощи, чтобы очистить королевские покои. Прошение на имя Рейнардо о расторжении брака с сеньоритой Даэрон Раядой. Показания двух свидетелей о том, что они видели аделонские деньги у герцога Веларде. Еще какие-то записки с указаниями неведомым сообщникам, способные без всяких дополнений утопить их автора, потому что Рейнардо увидел в них и отсвет последних покушений, и травлю сеньора Керриллара, и намечающуюся атаку на короля.

Все они были написаны рукой Сантьяго Веларде.

— Вы считали, что я хочу отнять ваш трон, но герцог не случайно внушал вам эту мысль, — отрезал, будто ножом, каждую фразу сеньор Керриллар. — Он отводил подозрения от себя. Очевидно, он давно замыслип занять ваше место и очень старательно готовил почву. Даже женился на неподходящей ему по положению женщине, чтобы окончательно убедить всех нас в том, что больше не имеет видов на престол. Однако, как видите, когда пришло время, он нашел способ избавиться от этой обузы. Подозреваю, что, отвергни вы прошение кузена, сеньору Веларде настиг бы несчастный случай, сделавший герцога безутешным вдовцом. И первым претендентом на эленсийскую корону.

Более страшных слов Рейнардо в своей жизни еще не слышал. Даже когда узнал о смерти отца, а затем матери, в душе не было такой пустоты, а в сердце — отвращения. Прошение о расторжении брака было тем самым детонатором, что позволило взорваться принесенной сеньором Керрилларом бомбе. Без него все подозрительные письма не имели бы смысла. Но на прошении стояла велардовская печать, и подделать ее было невозможно.

— Но это же бред, Рейнардо! — подала наконец голос Виктория, вырывая его из душевных терзаний. — Зачем бы Андресу строить козни против эленсийского короля, когда он собирается жениться на его сестре? Кто тебе это принес? Керриллар? У него давно зуб и на Андреса, и на Сантьяго! Он мог какую угодно пакость против них учинить!

— Зачем ему это сейчас? — пожал плечами Рейнардо. — Завтра он возвращается в Нередад. Больше мы его не увидим.

— Из мести! — тут же нашла ответ Виктория. — Я отвергла его из-за Андреса, а ты — из-за Сантьяго! Чем не повод очернить их в твоих глазах и лишить тебя сильных союзников?

В голосе ее, однако, было куда меньше уверенности, чем в словах, и Рейнардо не мог оставить это без внимания.

— Я уже не знаю, кто наш союзник, Виктория, — тихо произнес он. — И кому теперь вообще стоит верить.

Виктория замерла возле стола, оперевшись на него руками, и прокзила брата взглядом.

— To есть ты считаешь, что все эти бумаги — подлинные? — напряженно спросила она. Рейнардо коротко усмехнулся.

— Нет ничего проще, чем обратиться к сеньору Ламасу, чтобы тот сделал сверку почерков, — проговорил он. — Но ты сама видишь эти сорбоновские вензеля под письмами. Так подписываются только ее выпускники. И только они знают, сколько у каждого должно быть крючков и завитков.

— Это не доказательство! — вспылила Виктория. — Я не верю и не хочу верить в то, что Сантьяго мог нас предать! Он наш брат, Рейнардо! Одна кровь! Он сам присягал тебе на верность — перед богом и людьми! Он не может!..

Она задохнулась негодованием, а Рейнардо вяло подумал, что ее доводы уж точно нельзя считать доказательствами. Мало ли в мире было войн, когда брат шел на брата? Мало ли сыновей свергло отцов, чтобы занять их трон? Мало ли отцов сгноили в тюрьме угрожавших их благополучию отпрысков? Когда на кон поставлено так много, зов крови отходит на второй план. И Рейнардо все сильнее в этом убеждался.

— Ты видишь то же, что и я, Виктория, — повторил он, кивнув на бумаги. — Если ты сумеешь иначе объяснить их значение, я буду благодарен тебе до конца жизни. Мне, признаться, не хватает на это воображения.

Виктория бросила на него едкий взгляд и застучала сложенным веером по столу.

— Если верить этим запискам, выходит, что покушения на меня тоже организовал Сантьяго! — резко проговорила она. — Но я сама видела, как кто-то ударил его ножом! Надо быть весьма отчаянным человеком, чтобы рискнуть вот так отвести от себя подозрения! Если бы рука его предполагаемого сообщника дрогнула, он бы навсегда остался калекой, а то и отдал бы богу душу!

Рейнардо повел плечами. Про отчаянность Сантьяго Веларде им обоим было известно не понаслышке. А Рейнардо имел возможность оценить ее и по хранимой кузеном тайне.

— Считать его невероятным везунчиком куда наивнее, Тойя, не находишь? — невесело сказал он. — Месяца не прошло со дня ранения, а он уже кадриль отплясывает. Просто чудесное выздоровление.

Виктория снова обожгла его неприязненным взглядом.