Сердце сокола

И все же, вопреки тому самому умиротворению, к возвращению во дворец Сантьяго подготовился самым тщательным образом. Не желая оставлять Кристину в том месте, о котором было известно хоть одному лишнему человеку, он отвел ее в пещеру Алькона, в компанию к Себу и Либре. Последний уже вполне поправился, чтобы снова стать грозным помощником народного героя Эленсии, но Сантьяго и его не взял с собой. А вот в костюм Алькона облачился и оружием запасся против любой неожиданности.

Кристина, глядя на него, все же не удержала вздох. Сантьяго заткнул пистолет за пояс и серьезно на нее посмотрел.

— Если появится кто чужой, выпусти на волю Либре и садись на Себа — он отвезет тебя в Нидо-эн-Рока, а там стены укроют от нежеланных гостей, — приказал он и, прижавшись к ее ладони губами, ненадолго закрыл глаза. Кристина запустила чуть подрагивающие пальцы ему в волосы и притянула к себе, приникнув щекой к его щеке. Сантьяго обнял ее свободной рукой и коснулся губами ее уха. — Но я вернусь, родная, — еще раз заверил он. — Я не оставлю тебя одну.

Отдавать любимую мукам ожидания и изъедающих сомнений было куда сложнее, чем добраться незамеченным до ближайшей ко дворцу бухте и проникнуть в нужный коридор. Предусмотрительно оставленный фонарь помог оказаться возле королевской молельни за четверть часа до назначенного времени. Зайги внутрь Сантьяго не смог: двери хода были устроены таким образом, что открывались только снаружи, и, очевидно, Рейнардо не счел нужным, чтобы Сантьяго участвовал в сегодняшнем представлении. Только был зрителем. И с этим надлежало смиригься.

Кулаки на мгновение сжались, но не столько в привычном уязвлении, сколько в досаде из-за совершаемой кузеном глупости. Как сказала Кристина, он повторял ошибку Сантьяго, пытаясь выиграть войну в одиночку и отказываясь от помощи.

Вряд ли Сантьяго имел право осуждать его, памятуя о собственной гордыне. И мог лишь надеяться, что его помощь кузену действигельно не понадобигся.

Тогда он прямиком из этого коридора отправится к Кристине и увезет ее наконец в Нидо-эн-Рока, со спокойной душой оставив королевство и интриги его двора бесконечно мудрому и дальновидному Рейнардо V.

Пока же он лишь поставил фонарь на пол и приготовился ждать. Смотровое окно за алтарем позволяло Сантьяго видеть всю молельную комнату и следить за тем, что в ней происходит. Алехо за потайной портьерой возле обычной двери он заметил сразу и удовлетворенно кивнул: хоть в этой защите венценосный кузен себе не отказал. Сантьяго весьма смущало выбранное место для задуманного Рейнардо действа: молельня слишком походила на ловушку. Небольшая тупиковая комната без единого окна, дверь которой выходила в королевский кабинет. Алехо следовало бы расставить гвардейцев на каждом шагу королевских ног, но, очевидно, предполагаемые откровения не подходили для чужих глаз и ушей. Оставалось только надеяться, что Рейнардо отдает себе отчет в собственных поступках.

Его величество появился в молельне за пару минут до назначенного собой же срока. Даже при свете свечей было заметно, что лицо его заметно побледнело и вытянулось, нос заострипся, глаза были красны, и Сантьяго искренне ему посочувствовал. Что бы он ни пережил сам, Кристинина любовь воздала за все беды сторицей. А Рейнардо остался совсем один. И не желал больше подпускать к себе людей.

Рейнардо быстро глянул в сторону тайного коридора, и Сантьяго показалось, что их с кузеном взгляды пересеклись. Но замаскированную дверь Рейнардо так и не открыл. Более того, сел за длинный, узкий стол возле стены с тремя большими иконами, несколько раз перекрестился и громким голосом велел ввести арестованного.

Дверь отворилась, и Сантьяго мысленно присвистнул от удивления, потому что арестованным оказался сам незабвенный Кинтин Керриллар. Рейнардо действительно отменно поработал.

Лишенный камзола и какого бы то ни было оружия, со скованными руками, бывший регент тем не менее столь прямо держал спину и столь высоко — подбородок, словно по-прежнему властвовал над Рейнардо и теперь собирался отчитать провинившегося подопечного за какой-то проступок.

Ровно таким же тоном сеньор Керриллар и начал беседу.

— Странное место, чтобы вести допрос, ваше величество! — насмешливо заметил он, однако Рейнардо ничуть не смутился.

— Ровно такое, чтобы услышать наконец правду! — заявил он. — Быть может, хотя бы перед богом вам не достанет дерзости лгать, отвечая на мои вопросы.

Сеньор Керриллар коротко и весьма издевательски поклонился.

— В таком случае, ответьте прежде на мои, ваше величество, — потребовал он. — Могу я узнать, по какому праву вы силой удерживаете меня в Эленсии? Да еще и содержите в столь отвратительных условиях?

В голосе у него не было и тени страха, лишь привычное превосходство, и Сантьяго невольно ощутил беспокойство. Либо Керриллар по-прежнему считал Рейнардо простаком и рассчитывал прогнуть его под себя, либо надеялся на чью-то помощь. И последнее казалось сейчас более вероягным.