Сердце стальной ведьмы

Я ведь на самом деле сильно обидела Эйвера ‒ того самого мага, который не сделал мне ничего плохого. Наоборот, всегда только защищал и помогал. Да иногда он говорил мне неприятные вещи, но делал это не со зла. Наоборот. Он сам сказал, что пытался так до меня достучаться. И чем ответила я? Обвинила его в трусости и слабости.

Простит ли он мне это? А я бы на его месте простила? Вот уж сомневаюсь. Хотя, если бы он попросил прощения и искренне раскаялся, тогда бы, возможно, нашла в себе силы для прощения. Но что же получается… мне нужно перед ним извиниться? Вот так пойти к магу и признать себя виноватой?

Гордость тут же активно замотала головой. Ведь это немыслимо, чтобы леди из рода Соун извинялась перед каким-то низшим! И всё же нужно признать, что Эйвер стал мне пугающе дорог. И я просто не могла позволить последствиям моей глупости встать между нами. Не могла его потерять. Потому…

Решительно закрыла блокнот с записями, поднялась из-за стола и направилась к двери. Да, время перевалило за полночь. Да, заявляться в спальню к мужчине вообще неприемлемо для леди. Но мне в кои-то веки было плевать. Я просто поняла, что если сейчас не поговорю с Эйвом, то уже просто не решусь на такой шаг.

Но когда до выхода в коридор оставалось каких-то три шага, пространство вокруг начало неуловимо искажаться. Я почувствовала мощнейшую ведьмовскую силу… которая была очень похожа на мою. Но сама точно в этот момент энергию не расходовала. «Око богини» который я носила не снимая, начал нагреваться. И в момент, когда окружающий меня магический вихрь хлынул прямиком к артефакту, мне всё стало ясно.

Медленно выдохнув, я сосредоточилась на своём даре, раскрыла каналы и выпустила на волю свою силу. К нам явно пытались открыть портал из нашего мира, потому моя энергия точно не помешает.

А дальше всё случилось также, как в прошлый раз. Хлынул поток магии, артефакт стал невыносимо горячим… и я рухнула в темноту.

Глава 28

Тейра

Открыв глаза, не сразу поняла, где нахожусь. Вокруг было темно и пусто, рядом не горело ни одного фонаря. Под спиной и затылком ощущалась твёрдая холодная поверхность, а тело болело так, будто меня методично и долго избивали.

Кое-как приподнявшись на локте, я попыталась сесть и осмотреться. Увы, в такой темноте ничего разглядеть не получилось.

Рядом послышался шорох, чей-то тяжёлый вздох…

– Эйв? – позвала я шёпотом. Почему-то говорить вслух было боязно.

– Тей? – прозвучало в ответ так же тихо.

От осознания, что он рядом, мне мигом стало намного спокойнее. Будто камень с души упал.

– Как ты? – спросила взволнованно.

И, перевернувшись на живот, поползла на его голос. Сейчас мне было жизненно необходимо убедиться, что с Эйвером всё в порядке, что он цел. А добравшись до едва различимого силуэта, просто рухнула рядом – силы закончились.

– Жив, – чуть слышно прошептал маг.

Нащупав его руку, я попыталась провести диагностику, но мой собственный дар отзывался крайне неохотно. Сил почти не было.

– Мы перенеслись обратно, – проговорила, продолжая держать его за запястье. – Именно поэтому нам сейчас так плохо.

– Что это за место?

– Не знаю. Но учитывая, какой жуткий сейчас вокруг магический фон, совсем скоро тут будут полицейские.

После этой фразы Эйв дёрнулся в попытке подняться и даже смог кое-как сесть. Но вот встать уже не получилось.

– Нужно уходить, – проговорил он, тяжело дыша.

– Почему? – не поняла я. – Нам помогут. Доставят в клинику.

– Тебя, Тейра, доставят куда угодно. А меня – прямиком в тюрьму, уже хотя бы за то, что посмел лежать тут рядом с тобой. Я же маг. Низший.

По потолку мазнул луч света, будто бы от фар магмобиля, и стало ясно, что мы с Эйвером оказались в полукруглой комнате с абсолютно прозрачным полом.

– Смотровая площадка, – вздохнула я. – Мы в академии. Нас вернуло туда же, откуда и вытащило.

Эйвер ничего не ответил. Снова попробовал подняться, но получилось лишь встать на четвереньки. Ко мне постепенно начали возвращаться силы. Даже получилось стоять не шатаясь, потому я попыталась помочь Эйверу.

– Давай, обопрись на меня, – сказала строго. – Уйти не успеем, а вот спрятаться – вполне.

– Эти ищейки легко нас найдут, – скептично проговорил маг, но от моей помощи отказываться не стал.

Идти было тяжело, Эйв весил немало, но я всё равно продолжала поддерживать его и упрямо шагала к небольшому чулану. Благо, дверь в него располагалась очень близко, но даже этот десяток метров дался нам с огромным трудом.

Затащив мага в каморку со старыми ученическими столами и обилием швабр и вёдер, я зарыла за нами дверь, сунула в ручку стоящую рядышком метлу и только потом вздохнула чуть спокойнее.

– Тей… – позвал маг.

– Подожди, пожалуйста, – ответила ему.

Сейчас мне требовалась максимальная сосредоточенность. Сил оставалось крайне мало, концентрации не хватало, но я должна была спрятать нас от полицейских. Нужное заклинание вспомнилось сразу, но произнести его правильно получилось только со второй попытки. И дело не в том, что я едва ворочала языком. Просто само колдовство требовало очень точных формулировок.