Сердце сумрака

– Я ценю ваш энтузиазм, лорд Нокс. Но на сегодняшний день наш враг – Дрихт. Король Канс уже отбыл к Пещерным горам, и если мы поторопимся, то сумеем нагнать его прежде, чем он по камням разнесет весь горный хребет.

Лорд Нокс присвистнул.

– Пару месяцев назад мы ввязались в несколько стычек с дрихтианцами у Стены Митры, и король Канс принимал непосредственное участие в гуще сражений. Не похоже, что в своем королевстве он часто воевал, однако в этом бою, несмотря на свою молодость, проявил себя очень хорошо. Если быть откровенным, то я буду рад встрече с ним. Мы немало наслушались историй о том, что за последние дни натворила наша маленькая Тия, и совсем не жаждем встретиться с ней в бою – не только потому, что она наш друг, но и потому, что видели, какой урон она способна нанести в одиночку.

– Надеюсь, лорд Нокс, этот день никогда не наступит. Пока что мотивы поведения леди Тии… нам неясны.

Мужчина обвел улицу взглядом.

– Учитывая то, что она устроила в вашем городе, ваше величество, вряд ли они станут яснее.

– Мы выживем и отстроим все заново. Как и всегда. К счастью, потери оказались минимальны. Давайте пройдем во дворец. Мои советники желают поговорить с вами и вашими людьми.

Высокий крепкий полководец поравнялся со мной, когда мы вошли во дворец.

– По словам принцессы Инессы, вы летописец Тии, – сказал он. – Должно быть, у нее найдется немало интересных баек.

– Вы встречались с ней в Ядоше, милорд?

Лицо мужчины расплылось в широкой улыбке.

– Разумеется. С ней, лордом Каленом, еще одной хорошенькой ашей и Кузнецом душ. Не каждый день мои парни имеют дело с тем, кто способен приручить нангхаитья. Эх, лучшее время в моей жизни. И самое страшное. Но ты и не жил по-настоящему, если ни разу в жизни не сталкивался с опасностью, при встрече с которой можно наложить в штаны, я прав?

11

Я оказалась совсем не готова к тому, что при входе в Тхан нас встретят бурными овациями, охватившими практически весь город. В какой-то миг я даже испугалась, что сейчас исполненная благих намерений толпа задавит нас, не посмотрев на солдат, расставленных первым министром Стефаном в целях не подпускать слишком близко особо ярых горожан.

Дороги Тхана представляли собой череду широких улиц, предпочитающих прямым линиям углы и резкие повороты. Вдоль главных проспектов тянулись большие каменные дома и двухэтажные торговые лавки, архитектура которых сочетала в себе головокружительный сплав всевозможных культур. Здесь встречались и одноэтажные домики в духе Киона с высокими узорчатыми шпилями Даанориса, и характерные для Архен-Кошо здания на сваях, поддерживаемые одалийскими колоннами, и широкие приземистые жилища со множеством комнат, которыми славился Дрихт.