Сердце тьмы

Я густо покраснела. Мне хотелось, чтобы земные недра разверзлись и поглотили меня, но я по-прежнему стояла перед разгневанной женщиной, которая не скупилась на обидные слова в мой адрес.

– Все не так, мама, – запротестовал Реймир.

– А как?! Ты пятнаешь славное имя Тагиров!

– В данную минуту нас позоришь ты, а не я. Прими Стеллу словно родную дочь, как однажды приняла Камиллу.

– Ни за что! – щеки матери Реймира покрылись пятнами, а глаза налились злобой.

Вслед за ее вспышкой гнева от толпы ротозеев отделился полноватый мужчина с проседью. Выражение его лица не предвещало хозяину дома ничего хорошего. Я понимала, что с минуты на минуту разразится очередная буря. Мне следовало злиться на мужа, ненавидеть иларга за неловкую ситуацию, в которой оказалась по его вине, однако не могла. Мне было жаль Реймира. Против него ополчился едва ли не весь мир. И выстоять против такого давления будет нелегко.

– Что за пугало ты привел в дом? – голос незнакомца дрожал от ярости.

У меня перехватило дыхание от его бесцеремонности, ледяного тона и брезгливого взгляда, которым была награждена.

– Немедленно извинитесь перед лирой Тагир! – прорычал супруг. По всей видимости, он не собирался закрывать глаза на мои унижения.

– И не подумаю! Ты не только опозорил мою дочь, но и наплевал на наши обычаи. Хотя о чем это я? Это не твои обычаи. Выродком был, выродком и останешься!

– Заткнись, Ластмир, – зловеще прошипела мать Реймира.

– Я не потерплю подобных оскорблений. Немедленно покиньте мой дом, – прогремел муж и свободной рукой указал несостоявшемуся тестю на выход. От сплетен по-прежнему спасала магическая стена.

– Ты женишься на ней! – продолжал настаивать на своем разгневанный мужчина.

– Нравится вам или нет, я уже женат. Лунара осветила наш союз.

– Плевать я на нее хотел! Этому браку не бывать! Я немедленно отправлюсь к императору и добьюсь его расторжения.

Реймир плотно сжал губы и с угрожающим видом сделал шаг вперед. Он ничего не успел произнести – один из светильников заморгал, издавая загадочный треск, а затем погас. Через мгновение то же настигло и второй… третий… Воцарившаяся в зале по непонятным причинам кромешная тьма пугала. Страх усиливала неестественная тишина. Никто не решался даже вздохнуть.

Спустя пару минут, растянувшихся в вечность, на потолке начали стремительно зажигаться звезды. Едва в помещении вновь стало светло, самая яркая из них сорвалась вниз и упала на мраморный пол. Она быстро увеличивалась в размерах и в итоге превратилась в стройную, ослепительную по красоте девушку, одетую в тончайшее белое кружево. Нежный голубоватый свет озарял богиню. Ее глаза походили на лунные камни и сияли ярче звезд. Вот только в них не было тепла.

В чувства меня привели доносившиеся отовсюду полные ужаса крики и звон бьющегося стекла. Стена исчезла.

– Лунара, – пронесся рокот по залу.

Гости и слуги падали на колени словно подкошенные. Мы с Реймиром, продолжая держаться за руки, последовали их примеру и склонили перед богиней головы. Остались стоять лишь вдовствующая лира Тагир и лэр Ластмир, у которого заметно поубавилось спеси и заносчивости.

– Как ты, простой смертный, посмел усомниться в моем решении? – от ледяного тона Лунары мое тело пробрала дрожь. – Твои руки по локоть в крови. У вас у многих руки запятнаны кровью. Вы строите храмы, приходите поклоняться мне, молите о прощении, но сами так и не научились жить в мире и согласии. Вы так и не извлекли из прошлого урока. Я освятила брак этого мужчины и этой женщины. Он нерушим! И пусть только кто-то попробует пойти мне наперекор – навлечет на себя мой гнев. Надеюсь, предупреждения будет достаточно.

Все закончилось так же внезапно, как и началось. Стоило Лунаре произнести последнее слово, как она испарилась, а на стенах загорелись магические светильники. Лицо лэра Ластмира было белее полотна. Лира Тагир с трудом держалась на ногах. Казалось, еще мгновение – и она упадет в обморок.

– Пожалуй, мы обойдемся сегодня и без танца, – проговорил мне Реймир, а затем обратился к гостям: – Прошу минуту внимания! Завтра в честь нашей свадьбы состоится праздничный ужин. Мы будем рады всем, кто пожелает нас поздравить. Приятного вечера!

Иларг взмахнул рукой, и вновь полилась музыка. Она прервала тишину, которая накрыла присутствующих в огромном зале. Они открыто на нас таращились, однако никто не смел высказать недовольство. Стоило Реймиру сделать шаг по направлению к лестнице, как у нас на пути возникла преграда – высокая брюнетка. Девушка поразила меня своей красотой. У нее были большие черные глаза и длинные ресницы. На карминовых губах сияла улыбка. Точеную девичью фигуру облегало полупрозрачное платье темно-зеленого цвета, которое ниспадало до пола потоком шелка и кружев. Тоненькую шейку украшало ожерелье из чистейших изумрудов.

– Реймир, я так рада твоему возвращению! – с неподдельным восторгом проговорила она и бросилась обнимать иларга. Муж не отстранился, а в ответ на мгновение сжал ее в крепких объятиях. Острая стрела пронзила мое сердце. С чего бы?