Сердце трона

Терять близких больно. Испытав это в восемь лет, я думал, что никого не подпущу близко к сердцу. Это было слишком самонадеянно и глупо. Замкнуться в себе и отгородиться от мира — значит умереть самому, отказаться от жизни.

Со временем боль утраты ослабевает. Нельзя сказать, что жизнь возвращается в прежнее русло. Многое меняется, что-то переосмысливаешь, но привыкаешь рано или поздно. Иногда накатывают воспоминания, и ты чувствуешь себя безумно одиноким, жаждешь снова увидеть человека и поговорить с ним. От осознания, что это невозможно, снова накатывает боль, порою более сильная. Но ты смиряешься и идешь дальше.

Жизнь — череда смирений. Будучи ребенком, я этого не понимал. Я не желал никому подчиняться: ни людям, ни обстоятельствам. В бесконечном сопротивлении я видел способ самозащиты. Теперь я понимаю: жизнь полна неурядиц, и только приняв это мы учимся ценить каждый ее день.

До заветного часа осталось сорок дней. Я могу не вспомнить, какой сегодня день года, но точно вспомню, сколько их осталось до… Впрочем, эти двое помирились и, как ни удивительно, ладят как никогда прежде. Она все еще напоминает ему о сроке и по-прежнему делает все, чтобы дождаться, но не такая настырная, как раньше. Ларрэт не отказалась от своих планов, но стала мягче, стала более понимающей и ласковой.

***

Сегодня я получил письмо.

Мы используем бумагу в редких случаях, ведь и дерево материал малодоступный, и производить не так просто. Отправить сверток с посланием — это либо вынужденная мера, когда нужно точно определить отправителя по почерку и печати, либо событие из ряда вон выходящее. Отсутствие обратного адреса внушает еще большее беспокойство.

Итак. Сегодня я получил письмо на свое имя без отправителя. Угроза ли это? Весточка от тайного врага, послание от родителей? Я теряюсь в догадках. Перебрав в уме все, что я мог бы найти внутри, я открываю и впиваюсь глазами в первую строчку. Почерк знакомый, но я не могу вспомнить, чей он. И я читаю целиком:

Я не знаю, прочтешь ли ты. Ты находил на меня время только тогда, когда нуждался во мне. Что могло измениться?

Я не знаю, следишь ли ты за мной, но хочу заверить: город не стал моим спасением. Я не знаю, как мне жить теперь и зачем. Мне безумно больно, что я больше не прежняя. Я противна и себе, и окружающим. Скажи, кто меня такой сделал? Кто заставил меня поверить в будущее и растоптал эту веру так жестоко?

Я долго думала, кто из вас хуже: ты или этот противный старичок, которого мне приходилось подпускать к себе слишком близко. Лайсэн был жалок, но он не пытался казаться лучше, чем он есть. Он был честен со мной. В отличие от тебя, он никогда не скрывал, что я его вещь. А ты пытался убедить меня в обратном, вот в чем проблема.

Наши тайные свидания делали меня счастливой. Мне бы жить и обманываться дальше, не знать горькой правды, но увы, она ударила по мне слишком сильно…

Ты помнишь меня? Вен, неужели все, что между нами было, для тебя настолько ничтожно?.. Почему ты так изменился? Я все еще люблю тебя, прежнего тебя.

Ты думаешь, что моя жертва оправдана? Сколько можно прикрывать прихоть долгом! Задумывался ли ты хоть раз, можешь ли ты вершить судьбы людей? Кто дал тебе это право?

Я думаю о тебе постоянно. Ты когда-то говорил, что любовь делает людей слабыми и беспомощными. Это правда. Я ненавижу себя за эту слабость, но я бессильна, я не могу это изменить. Ты даже не заметил меня на прощании с Крэйном, а я приходила… Ты вычеркнул меня из своей жизни, а я тебя из своей — не смогла.