Сердце умирает медленно

– Потому что чувствую в себе силы, мама.

– Дочка…

Я толкнула дверь в свою комнату и вошла.

– Вам не нравился Райан? Вы не хотели, чтобы я с ним дружила? – бросила на прощание. – Теперь его нет. И это был последний раз, когда я вас слушала!

И грохнула дверью посильнее, с удовольствием представляя, как мать вздрогнет от хлопка.

-15-

Стоя под душем, никак не могла унять свое растревоженное сердце. Оно билось в каком-то одному ему понятном, рваном ритме, заставляя грудь сжиматься все сильнее, не пропуская воздух в легкие. Мне было одновременно тяжело из-за чувства вины после разговора с мамой и очень волнительно после состоявшегося знакомства с Дэниелом.

Этот мужчина… Не знаю. Вот что-то екнуло внутри – и потянулось к нему, будто огромным магнитом. Печальные глаза его – раз! – и сверкнут обаянием, чистейшим светом, в лучах которого хочется согреться. Невозможно устоять.

Выключила воду, отжала руками волосы, взглянула в зеркало. Шрам на груди не выглядел таким уродливым, как раньше. Еще немного, и он превратится из розовой полосы в белую. Пройдет пара лет, и станет едва заметен – не будет так, как сейчас, бросаться в глаза.

Я сглотнула при мысли о том, как отреагировал бы Райан при виде его. Сморщился бы брезгливо, сделал бы вид, что не замечает, или отважился бы потрогать? Закрыв глаза, представила, как его пальцы исследуют мою кожу, нежно касаются пространства меж грудей, а затем…

Ох! В одну секунду в моем подсознании образ Райана сменился на притягивающего к себе и ласкающего меня Дэниела. Клянусь, это ненормально, но я почти почувствовала вкус его поцелуя на своих губах, – требовательный, но нежный. Ощутила, как его руки скользят по моей спине, а затем настойчиво и жадно сжимают мои ягодицы.

Самым ужасным было то, что я действительно хотела бы того, что последовало бы дальше. Низ живота налился приятной тяжестью от одних только мыслей об этом, соски затвердели, дыхание участилось. Я смотрела в зеркало и не узнавала себя. Та же Эмили, та же внешность, фигура, но совершенно чужой взгляд. Пристальный, почти безумный.

И стоило только смежить веки, как перед глазами снова возникали полные безумия картинки: Дэниел держит меня на весу, прислоняет к мокрому кафелю стены, поддерживает под бедра, прокладывает языком горячие дорожки от плеча вверх, по шее, страстно целует в губы и…

Лихорадочно схватив полотенце, я принялась вытираться. Но разве можно таким образом стереть видения? Вытравить их из себя? Изъять ненависть, которую я испытала к самой себе, едва в полной мере осознав, что желаю незнакомца, вместо того чтобы скучать по парню, который однажды признался мне в любви.

Повесила полотенце и повернулась к зеркалу. Опять чертово пятно, которое выглядит как родинка.

Подошла ближе, стерла ладонью конденсат с зеркальной поверхности и изумилась, когда ничего не увидела на коже. Зажмурилась, открыла глаза. Ничего. Пространство ниже ключицы было чистым. Кусая губы, медленно попятилась.

Чушь какая-то. Наваждение.

И когда я совершенно перестала понимать себя?

* * *

Устроившись удобнее с телефоном в кресле, отбросила назад мокрые волосы, вытянула ноги. Зашла в социальную сеть. Мой доступ к страничке Райана по-прежнему заблокирован. Новой информации я не видела. Да и те старые видео, которые он присылал мне из школы и которые оставались в памяти мобильника, давно не пересматривала. Боялась. Страшилась своей же реакции на его голос. Слишком свежи воспоминания о том, как хрупки и непонятны для нас обоих были наши отношения.

Парень приходил ко мне, мы болтали, корпели вместе над учебниками, но ни разу я не позволяла себе даже подумать, что между нами может быть нечто большее. Не разрешала себе посмотреть на него как на потенциального партнера. А потом вдруг этот разговор, выпускной и то, что случилось после… и неожиданное признание Райана в больнице, когда уже было поздно… Может, виной всему стало мое нежелание жить? Я усердно «готовилась» к смерти и не рассматривала возможность того, что выживу и смогу быть счастлива с кем-то.

«Привет!» – высветилось сообщение от Шейлы.

«Привет!» – напечатала и отправила я, после чего заглянула в ожидании ответа к ней на страничку, посмотреть новые фотографии.

Каково же было мое удивление, когда на первом снимке я увидела ее на фоне старинных каменных стен. Конечно, я не могла не узнать его – Даремский замок, старейшее из обитаемых университетских зданий в мире. То самое место, куда приняли Райана.

Мне стало холодно. Потянув на себя вязаный плед, набросила его на ноги.

Я не спрашивала у Шейлы, какой балл она набрала на итоговых тестах. Не хотела обидеть или расстроить, потому что дела с учебой у нее всегда обстояли неважно. Кажется, она говорила, что результаты ее приятно порадовали. Тогда мне подумалось, что Шейла решит принять предложение от какого-нибудь местного колледжа. Но Дарем… Не из-за Райана ли она отправилась туда?

Я продолжала листать фотографии, на каждой из которых подруга позировала на фоне красот замка, когда пришло новое сообщение от нее в отдельном окне: