Сердце умирает медленно

Почти добежала до коттеджа, любуясь его великолепием. Мне хотелось потрогать руками все, начиная с выкрашенной в белый деревянной калитки и заканчивая серо-зеленой слегка пожухлой травой во дворике.

– Ты правда тут живешь?

– И да и нет, – Дэниел стоял позади, с интересом наблюдая за моими метаниями перед его домом, – у меня есть квартира в Сетле, но и там, и тут я набегами. В основном из-за работы: приходится много ездить по стране. Здесь у меня сейчас ремонт, который начал еще отец, – он подошел, вставил ключ в замочную скважину, повернул, и дверь со скрипом отворилась. – Добро пожаловать!

Внутри было необычно. В каждой детали интерьера современность соседствовала с деревенской простотой. Гостиная оказалась на удивление большой, наполненной воздухом и светом. Деревянный пол смотрелся стильно на фоне пестрого ковра, старинной отреставрированной мебели и модной каминной полки, так и сверкающей от полировки. Окна белели хлопковыми занавесками, в тон им сияли молочного цвета стены, кое-где, однако, оставшиеся без отделки – для контраста.

Мое внимание привлек стоящий посередине уютный диван на гнутых ножках, обтянутый полосатой золотисто-розовой атласной тканью: на нем раскинулась дюжина разноцветных подушек: красных, синих, серо-стальных, молочных. Рядом пристроились мягкие серые пуфики и два кресла с накидками, украшенными нежным цветочным орнаментом.

Я вошла, затаив дыхание от восторга. Мне нравилась каждая деталь обстановки. Простенько, уютно, комфортно. Наверное, так бывает только в собственном доме.

– В той половине – нескончаемый ремонт, – махнул Дэниел направо, – поэтому путь туда перекрыт. Надеюсь, зимой у меня будет побольше свободного времени, и я смогу заняться переделкой.

– У тебя же своя фирма. Доверь это профессионалам.

Он улыбнулся.

– Конечно. Просто мои ребята сейчас заняты на объектах, а дом… Это память. Мне нравится заниматься проектированием, раздумывать, как было бы лучше, не спеша планировать, рассматривать различные варианты. А затем… – Дэниел смущенно закатил глаза, – пригласить спецов и командовать ими до посинения.

– Значит, – я сделала оборот вокруг своей оси, – ты хочешь, чтобы я стала смотрителем чудесного места?

– Думал, это как раз то, о чем ты мечтала… Минимум контактов с людьми, максимум природы, свежий воздух. Самостоятельность.

– Да, – кивнула я. – А ты мне все покажешь?

– Еще бы, – Дэниел сбросил рюкзак, поставил его возле двери и продолжил говорить: – Слева кухня и столовая. Здесь гостевая комната, правее – мой кабинет. Наверху, – указал на массивную лестницу, – две спальни. Там, – бросил короткий взгляд на запертую дверь, – будет бассейн, как и мечтала мама. И мини-оранжерея, если я не решу сделать мини-спортзал или нечто подобное.

– Домик казался таким крохотным, но внутри столько места…

– Главное, правильно организовать пространство, – он подошел к задней двери и поманил меня пальцем. – Идем.

– Что там?

– На заднем дворике все устроено так, чтобы можно было посидеть, выпить чаю, почитать газету или насладиться закатом. В деревне живут милые люди, честно… но заняться здесь и правда особо нечем.

– Вот и хорошо. Я люблю тишину, – с восторгом направилась к двери и вышла во двор.

Он не был большим. И почти не имел ограждения: невысокий каменный заборчик, обрывающийся на середине, будто его не успели достроить, а за ним – безграничные поля с нависшими над ними покрывалами бело-голубых небес.

Находящийся во дворике столик явно сколотили наспех, но выглядел он мило. Обычный, прямоугольный, с двух сторон «прихваченный» длинными скамьями, сверху укрытый широким зонтом от дождя. Рядом располагалось деревянное кресло на полозьях, на котором при желании можно и покачаться.

Только я собралась восхититься прелестью этого места, как увидела справа в нескольких метрах от дома, в тени, то, что заставило меня буквально задрожать от волнения.

Мольберт. Самый настоящий. Стоя возле него, можно день за днем переносить на бумагу красоту зеленых полей, ясного звездного неба – и даже крики птиц, шум озера и привкус прохладного влажного воздуха.

– Это тебе, – послышался голос Дэниела.

Не веря своим ушам, я обернулась и уставилась на него.

– Мне?

– Да, – подтвердил он. – А в сундуке – то, что когда-то принадлежало мне: краски, кисти и прочее. Там куча всего. – Кажется, Дэниел смутился не меньше моего. – Вдруг получится, как и с водопадом. Ты нарисуешь что-то, а мы вместе это найдем. Тебе нравится?

Не знаю, что со мной случилось. Я ощутила огромный прилив адреналина. Сорвалась с места, кинулась к Дэниелу и заключила в объятия. Весьма вероятно, что запрыгнула на мужчину с разбега – не могу ручаться. Столько во мне роилось чувств и эмоций, что едва удавалось сдерживать водоворот.

Помню только, как отпустила Дэниела и метнулась к мольберту, принялась трогать его, примеряться, открыла ящик и начала перебирать тюбики.

– Ты мне наврал. Сколько же тут свежих красок! Да они только что куплены! Не говори, что приобрел все специально для меня и… – застыла на полуслове.

Он лишь отмахнулся: