Сердце вождя и душа дракона (СИ)

— Я тебя не понимаю, — пробормотал мужчина и Валка тихо засмеялась.

— Подожди, когда твои внуки вырастут, и, думаю, поймешь, — проговорила женщина с мягкой улыбкой.

— Вот только внуков мне сейчас не хватает, — пробубнил мужчина. Они что, сговорились сегодня все, что ли?!

— Иккинг… Я ведь хотела обсудить с тобой кое-что другое… — медленно проговорила Валка, осторожно заглядывая в лицо сына. — Меня тревожит Зефа.

Иккинг удивленно посмотрел на женщину: его мать редко находила поводы для тревоги о юных Карасиках — этим, в основном, занимался Иккинг.

— А когда она нас не тревожила? — задумчиво повел плечами мужчина.

— Да, но… Я говорила с ней вчера, и она показалась мне огорченной, взволнованной… Можно было подумать, что ее беспокоит Наффинк, но… я уже не уверена.

— Да? И кто же тогда ее беспокоит? — хмуро пробормотал Иккинг, возвращаясь мыслями к разговору на заднем дворе Кухни. Воображение почему-то сразу нарисовало несколько карательных мер в адрес молодого черноволосого викинга, которые, по его мнению, отучили бы парня от «беспокойств». — Она что-то тебе рассказала?

— Она спрашивала меня о тебе.

— Обо мне?!

— О Драконьем Острове, о том, как ты победил Красную Смерть, о самом драконе…

— Зачем? — изумленно пробормотал мужчина.

Валка неопределенно качнула головой. Иккинг устало запрокинул голову к небу и потер ладонями лицо.

— А я еще думал, что станет легче, когда они станут старше, — его голос звучал глухо из-за ладоней.

— Зато не скучно, — он услышал, как его мать тихо усмехнулась.

Мужчина опустил голову вниз, сцепляя руки на затылке. Голова немного гудела — действительно, когда он последний раз нормально отдыхал? Он услышал раскатистые звуки грома в небе. Скоро будет дождь… Надо проверить, успели ли занести заготовленное на зиму сено в стойла: если зарядят дожди, оно так и не просохнет…

— Иккинг…

— Мам, да отдохну я, отдохну…

— Нет, Иккинг, смотри!

Мужчина быстро вскинул голову — голос матери прозвучал тревожно, даже испуганно. Валка смотрела куда-то за его спину, в сторону океана. Иккинг порывисто обернулся.

Вдалеке в небе над океаном зависло большое и широкое черное пятно — оно стремительно увеличивалось, приближаясь к острову. Только спустя несколько секунд Иккинг понял, что пятно состоит из многих отдельных темных фигур — как огромный рой пчел или стая птиц. Мужчина завороженно смотрел, как фигуры начали разделяться на группы: кто-то продолжал лететь прямо, кто-то свернул в стороны, будто-то собираясь облететь остров вокруг. Они приближались так быстро, что Иккинг уже мог различить форму их крыльев и когтей. В груди что-то сжалось, он порывисто выдохнул. Губы непроизвольно дрогнули в улыбке.

Мужчина услышал отдаленные возгласы и вскрики — викинги в деревне тоже начали замечать фигуры в небе. Но он просто не мог заставить себя оторвать взгляда от этих крыльев, разрезающих серые облака.

— Мам… Что это… миграция? — изумленно выдохнул Иккинг, наблюдая за их полетом. Они были так близко, что он мог различить тихий рокот стаи.

— Такого не было двадцать… — пробормотала женщина, запрокидывая голову и собираясь посмотреть, как над ним пролетит огромный Драмиллион. Но зверь вдруг спикировал вниз, как многие другие драконы.

— Иккинг! — только и успела выдохнуть Валка, хватая сына за локоть. С жутким грохотом на крыши домов начали приземляться драконы. Мужчина изумленно попятился, оглядываясь: драконы целенаправленно опускались на остров, на деревню, даже те, кто начал облетать остров. Будто… заходили с тыла.

Звери не церемонились: они цеплялись когтями о крыши домов, вырывая черепицу и ревом возвещая о своем прибытии. Крики и возгласы стали громче — люди начали выбегать из домов. Те немногие, кто был на площади, также, как и Иккинг, с изумлением озирались. Драконы были везде: в небе, на крышах, на земле. Вождь жадно искал глазами знакомую угольно-черную чешую, но никак не находил.

— Иккинг… — снова повторила Валка, но голос ее был не таким радостным, каким должен быть при встрече с давними друзьями. Да и Иккинг сам уже начал понимать, что что-то не так. Первая быстрая вспышка какого-то легкого счастья в груди внезапно погасла.

Слишком резкие, порывистые взмахи крыльев. Слишком отрывистый рев. Беспокойные дерганья чешуйчатых голов… Словно в ответ на его мысли один из драконов, сидящих на крыше, полыхнул огнем, и деревянный дом вспыхнул. За ним последовали остальные — драконы начали выдыхать огонь или плеваться лавой прямо на дома. Рядом с Иккингом испуганно охнула Валка.

Драконы поджигали деревню.

Рев зверей смешался с криками паники его людей и треском пожара. Иккинг озирался, стараясь понять, реальность ли это. Что происходит?!

— Иди сюда, иди… Вот так…

Иккинг услышал рядом с собой тягучий, завораживающий голос матери — он быстро обернулся. Валка, вытянув руки, чуть в сторе пыталась наладить связь с Громмелем, приземлившемся невдалеке от них. Но зверь словно не слышал или не хотел слышать ее — он яростно мотал головой.