СЕРДЦЕ ЗАПАДА

сам полез в подпол. Здесь было неглубоко, прямо под люком, как

ступенька, стоял крепкий ящик, и Дуглас, забрав у лейтенанта

лучину, согнулся и спустился ниже. Было очевидно, что весной,когда вода в реке поднялась выше обычного, подвал все-таки

подтопило. Сейчас было сухо, но уровень затопления хорошо

просматривался на грунтовой стене. Сейчас в подвале находилось

только разное овощное гнилье, какие-то невнятные тряпки и

палки.

Лучина догорела, Драйден наверху зажег и передал вниз еще одну.

В одном месте земляной пол просел, и это вызвало у Дугласа

совершенно нездоровые мысли. Он сперва поковырял в этом

месте носком сапога, убедился, что, в отличие от остального пола в

этом месте когда-то копали, и сам начал ковырять подозрительное

место огрызком горбыля, а потом и вовсе руками.

Ну и докопался - труп лежал совсем неглубоко. Только это тоже

был не Браун - этот покойник тут не меньше двух, а то и трех лет

пролежал.

- Что там? - тревожно спросил сверху лейтенант. Ему оттуда ничего

не было видно, только то, что Дуглас проявляет непонятную

активность.

Дуглас затоптал почти догоревшую щепку и вылез из подпола,подтянувшись на руках.

- Плохо, все плохо, - оказал он встревоженно смотревшему на него

лейтенанту. - Шериф не приехал?

Он сидел на порожке, поджидая шерифа. Когда шериф наконец

приехал, Дуглас еще подождал, пока тот сходит полюбуется на яму

в садике. Тот полюбовался, а потом вернулся к все еще сидевшему

Дугласу.

Шериф, конечно, Дугласа знал: как не знать человека, который

болтается вокруг Фицджеральда и прочих городских шишек?

Канзас-сити только кажется большим городом, а так все еще

деревня: каждый более-менее значительный человек на виду.

Однако полагал шериф Дугласа человеком несерьезным, хоть и

влиятельным, как может быть влиятельным всякий журналист.

Дуглас в глазах шерифа занимался сущей ерундой: писал всякую

романтическую дребедень про индейцев для жителей Востока. А

индейцев

шериф

романтическими

фигурами

не

считал.

Насмотрелся он их всяких и они для него были чаще всего двух

видов: немытые дикари и хитрые парни, которым правительство

США почему-то выплачивает большие деньги. Ну и несколько еще

подвидов было, только вот романтических среди них не

числилось.

- Так это вы нашли покойника, мистер Маклауд? - любезно

спросил шериф, а в тоне его как бы подразумевалось: "А с чего это

ты его там искал?"