Сердце зимы

– По-твоему, я останусь там, где женщин превращают в животных, потому что они способны направлять? – спросила она, подойдя к нему и встав лицом к лицу. – По-твоему, я оставлю там свою семью? – Если на Джолин она гневно сверкала глазами, то на Мэта так просто молнии метала. Честно говоря, Мэт на эту тему и не задумывался. Он, конечно, не против увидеть всех дамани на свободе, но ей-то какой интерес? Тем не менее, похоже, это как-то касалось Сеталль; ладонь ее скользнула по рукояти засунутого за пояс длинного изогнутого кинжала, словно нежно погладила. К оскорблениям эбударцы нетерпимы, а в этом отношении Сеталль была эбударкой до мозга костей. – О продаже «Странницы» я начала договариваться через два дня после появления шончан, как только поняла, кто они такие. Я могла передать ее Лидел Элонид еще несколько дней назад, но тяну время, поскольку Лидел вряд ли ожидает найти в подвале гостиницы Айз Седай. Когда ты будешь готов к отъезду, я отдам ключи и отправлюсь с тобой. Лидел уже начинает терять терпение, – многозначительно добавила она через плечо, повернувшись к Джолин.

Мэту захотелось возмущенно спросить: что же сталось бы с его золотом, продай Сеталль гостиницу? Разве Лидел позволила бы ему забрать этакий-то клад из-под пола ее кухни? Но другая мысль заставила его сдавленно хихикнуть. Мэт вдруг представил, как на шею ему садится все семейство госпожи Анан, ее женатые сыновья и замужние дочки со своими чадами, и заодно десяток дядюшек, тетушек и кузенов с кузинами. А то и два десятка. Сеталль, может, и уходит, но у ее мужа деловые связи по всему городу. Тут Блерик так крепко хлопнул его по спине, что Мэт даже пошатнулся.

Он показал Стражу оскаленные зубы, надеясь, что тот примет оскал за благодарную улыбку. Выражение лица Блерика ничуть не изменилось. Проклятые Стражи! Проклятые Айз Седай! Проклятые-распроклятые хозяйки гостиниц!

– Госпожа Анан, – осторожно промолвил Мэт, – тем путем, которым я намерен выбраться из Эбу Дар, могут уйти лишь немногие. – Пока он еще не рассказывал ей о балагане Люка. Неизвестно, удастся ли Люка переубедить. И чем больше людей нужно вывести, тем труднее будет его убедить. – Возвращайтесь сюда, как только мы выберемся из города. А если хотите покинуть Эбу Дар, отправляйтесь на какой-нибудь из рыбачьих лодок вашего мужа. Я бы предложил вам выждать пару-тройку дней. А может, и неделю. Как только шончан обнаружат исчезновение двух дамани, они будут кидаться на любого, кто соберется шагнуть за ворота.

– Двух? – резко вмешалась Джолин. – Теслин и кто еще?

Мэт поморщился. М-да, с языка сорвалось, и совершенно напрасно. Джолин и без того упряма, нетерпелива, несговорчива и взбалмошна – сразу столько определений пришло Мэту в голову. Если она решит, что его план трудновыполним, что он может рухнуть, ей, не ровен час, вздумается испробовать какой-то свой, и наверняка неразумный, замысел. Который как пить дать сведет на нет его планы. Попытайся она сбежать сама, ее наверняка поймают, но она еще станет сражаться. И как только шончан узнают, что в городе, под самым их носом, скрывалась Айз Седай, они бросят новые силы на поиски марат’дамани, увеличат число патрулей, которых и так полно из-за «сумасшедшего убийцы», и, что хуже всего, они могут даже запретить свободный выход из города.

– Эдесина Аззедин, – нехотя сказал Мэт. – Больше о ней я ничего не знаю.

– Эдесина… – медленно промолвила Джолин. На гладкий лоб ее набежало еле заметное облачко. – Слышала, она была… – Но что бы она ни слышала, Джолин вдруг резко захлопнула рот и вперила в Мэта свирепый взгляд. – Они держат в плену еще сестер? Если на свободе окажется Теслин, я не желаю оставлять им ни одной другой сестры!

Мэт с трудом удержался, чтобы не раскрыть обалдело рот. Нетерпелива и взбалмошна? Сейчас он видел перед собой львицу, под стать Блерику и Фену.

– Поверьте мне, я не стану оставлять Айз Седай в тех конурках, если только она сама не захочет остаться, – сказал он со всей возможной насмешливостью в голосе.

Откуда в этой женщине столько упрямства? С нее станется настаивать, чтобы Мэт вытащил даже таких, как Пура. О Свет, никогда нельзя впутывать Айз Седай в свои дела! И чтобы это понять, ему ни к чему всякие древние воспоминания! Достаточно своих собственных – благодарим покорно, нахлебались досыта.

Тут Мэта в плечо ткнул сзади твердым пальцем Фен.

– Не обращайся со словами так легко, – предостерег его Страж.

Блерик ткнул его в другое плечо.

– Не забывай, с кем разговариваешь!

На заявление Мэта Джолин ответила хмыканьем, но углубляться не стала.

Мэт почувствовал, как сзади в шее распускается тугой узел, в том самом месте, куда опустился бы топор палача. Айз Седай в разговоре умеют вкладывать в свои слова несколько иной смысл; они не предполагают, что и другие могут воспользоваться против них их же приемом.

Мэт повернулся к Сеталль.

– Госпожа Анан, вы же понимаете, лодки вашего мужа намного лучше…