СЕРДЦЕ ЗВЕРЯ Том 2 ШАР СУДЕБ

- Уступить свое место - не значит занять чужое. - Арно хлопнул бергера по плечу. - Я бы, дерись я с Окдел-лом, тоже уступил. Назло Свину и… нашему скромному графу Медузе.

- А я теперь думаю, что Берто правильно не давал Ок-Деллу третье место. Дружба не считает, даже если дружба кончилась, но мы с Норбертом много вспоминали. Мы хотели понимать, где было начало. Окделл брал сперва от нас пяти Старую галерею, потом от меня - выход в четверку, потом от других людей много всего и привыкал…

- Мы не знаем, что думал и думает Ричард! - Арно бешено сверкнул глазами. - Я бы посоветовал не делать этого за него, по крайней мере в моем присутствии. До нашей встречи Окделл мне друг, а после мы все решим сами. Наше место зависит не только от умения владеть шпагой, но и от… умения владеть совестью.

Арно спорил с Иоганном, глядя на Придда, но ответил ему Ариго. Не мог не ответить. Потому что вспомнил, так вспомнил, что сам чуть не выхватил клинок.

- Никто не мешает тебе верить в друга. - Именно так все и было. Те же слова, те же мысли, только предателя звали иначе, предателя, которого держали в друзьях! - Но встречаться с «другом Ричардом» ты один не пойдешь. Твой отец тоже ехал к другу…

- Ты устал? - Ойген замечал все, заметил и то, что «друг Герман» сейчас взорвется. - Затронутые нами предметы требуют прояснения, но меньше, чем твоя рана - отдыха и уже приготовившееся мясо - съедения. Удачно, что я могу сообщить всем присутствующим одну новость. Маршал Запада испрашивает у регента для полковника Придда орден Талигойской Розы. Бои у форта Печальный Язык разрешили имевший место в Старой Придде спор, и пора развесить все трофеи по стенам. Прошу всех ко мне.

- Ты должен рассказать нам про свой подвиг! - загорелся Йоганн. Норберт озабоченно взглянул на Арно, тот пожал плечами.

- О делах полковника Придда расскажет генерал Ариго, - уточнил Ойген. - Это будет очень полезная закуска, а потом мы будем есть телятину, а виконт Сэ - свою шляпу с любой из имеющихся у меня подлив.

Арно залихватски сдвинул обреченную шляпу набекрень, он не собирался сдаваться. Ульрих-Бертольд фыркнул, зачем-то попробовал ногой твердость площадки и засопел. Близнецы переглянулись. Придд щелкнул каблуками.

- Мой генерал, - ровным голосом доложил он, - условия пари можно трактовать и так, что я не только должен принять участие в сражении, но и остаться до конца года подданным Талига. У шляпы виконта Сэ еще есть время.

- В таком случае телятину будут есть все, - постановил уставший от препирательств Ариго. - Лично я голоден, как тысяча кошек.

- Это - признак выздоровления. Прошу всех присутствующих.

Сопенье прервалось. Катершванц окинул ястребиным оком двоих генералов, полковника и троих теньентов.

- Я хочу узнавать, это есть приказ или есть приглашение, от которого мошно отказываться? Если так, прошу принять наши изфинения. Я и мои молодые ротственники не мошем присутствовать. Йоганн имеет отрабатывать парирование утара, шерез который его победили в Лаик, а Норберт телать этот утар.

- Но послушайте! - брякнул Жермон, прежде чем понял, на что себя обрекает в случае согласия. - Почему именно сейчас? И почему они не могут отрабатывать это сами?

- Фосмездие толжно зледовать по звешим слетам! Я узнавал, что Йоганн проявил нешестность, а Норберт помог ее укрывать. Они не заслушивают хороший обед в обтшестве фоителей, они заслушивают хорошую работу с клинком под толшным надзором.

- В любом случае вы скоро будете обедать у меня. Все. И это уже будет приказом. Если вам нужен приказ маршала, он будет.

- Фы есть шутник, молотой шеловек. Феселые генералы украшают армию, когта они не есть тураки. А фы ошень не есть. Норберт с Иоганном придут тогта, когта будут тостойны, а я принимаю фаше приглашение, но я не пью фаше кислое фино, а только тоброе яшменное пиво.

- Пиво будет, - заверил Жермон. - Валентин, вы что-то хотите? •

- Мой генерал, я хотел бы присутствовать на уроке.

- Если господин барон не возражает.

- Фы мошете, не спрашивая, присутстфофать на фсех Уроках, но змотреть не значьит понимать. Фам зледует найти себе пару. Если этот фиконт зпособен не глазеть по зторонам, а змотреть на протифника…

- Способен, - заверил внезапно развеселившийся Ариго. - Теньент Сэ, вы составите пару полковнику Придду.

- И не забудьте о защитных колпачках, - напомнил Райнштайнер. - Вы слишком заметные молодые люди, а начавшаяся кампания слишком серьезна, чтобы между вами могло иметь место непонимание. Дружба всегда с нами. Вражду помнящие присягу офицеры откладывают до конца войны, но непонимание создает неприятную и двусмысленную обстановку. Когда двое не понимают друг друга, от них расходятся дурные круги. Идем, Герман.

• Твоей ноге наконец нужен отдых.

Жермон кивнул. Сесть и в самом деле не мешало, хотя… Хотя еще больше не помешало бы помахать шпагой или хотя бы посмотреть, как это делают другие. И верхом проехаться тоже было бы неплохо, и жениться… Жизнь полна таких возможностей, что умирать, болеть и проигрывать войны просто неприлично.