Серебряная книга сказок

– Эдак, бедняга, и помереть недолго, – сказал ему добрый Янек, поднял из тины и бросил в озеро. – Плыви в чистой водице!

– Если тебе от меня что-нибудь понадобится, только кликни, – молвил карп, высовывая голову из воды.

– Спасибо на добром слове!

Шёл Янек, шёл и попал в большой город. Заглянул в трактир, присел, что нового, спрашивает.

– Да вот нашей принцессе всё хуже и хуже становится.

– А она что, занемогла? – поинтересовался Янек.

– Э, да вы, наверное, чужеземец, коли не знаете. Наша принцесса уже много лет хворает, выздороветь не может. И становится ей с каждым днём всё хуже. Король объявил, что отдаст её в жёны тому, кто её излечит.

– А хороша ли она собой?

– Картинка! – хмыкнул трактирщик. – Только есть у неё недостаток – горда больно.

«Ну, это поправимо», – подумал Янек. Расплатился с трактирщиком и направился к королю.

Пришёл Янек ко двору, доложить велит: лекарь, мол, пришёл. Король немедля приказал звать его. Велел Янек себя к принцессе вести. Расспросил её обо всем, будто он и на самом деле в болезнях разбирается, а сам норовит с ней подольше поговорить, уж очень она ему приглянулась. Посидел, поговорил, достал пузырёк и дал ей несколько капель чудотворной водицы испить. И пообещал на другой день снова прийти, поглядеть. А сам со страху всю ночь ворочался, боялся, как бы больной хуже не стало.

На другой день чуть свет помчался Янек во дворец и снова дал принцессе пятнадцать капель водицы.

На третий день она была здорова, и нарекли принцессу его невестой. Янек радовался, невеста же печалилась – не понравился ей Янек, хоть и был он парень хоть куда.

В своём потёртом платье выглядел Янек рядом с гордой принцессой оборванцем, да к тому же надумал он в этой одежонке и свадьбу играть.

Разобиделась гордячка, да ничего не поделаешь, король приказал, и принцессе пришлось покориться своей судьбе. Но принцесса была девица хитрая, и поставила она Янеку условие, надеясь хоть так от непрошеного жениха избавиться. Сказала, что не пойдёт за него замуж, пока он три её желания не исполнит. А Янек из любви к ней готов на всё, обещает её просьбу выполнить. Приказала она ему:

– Хочу жемчужину со дна морского, да такую большую и прекрасную, какой до сих пор никто на свете не видывал, и чтоб была она у меня через семь дней и семь ночей, не позже.

Загрустил Янек.

«Как мне в морскую глубь спуститься, ведь я не рыба, – подумал он и вспомнил тут карпа: – Он обещал помочь, пойду-ка я к нему».

Простился Янек с принцессой и с королём. Король дочь бранит, Янек заступается, говорит, что с радостью всё исполнит, а сам думает, как бы гордячку проучить.

Дорога к озеру была ему знакома, и вскоре он добрался до нужного места. Сидит на бережку, на чистую гладь глядит. Тысячи рыбок в воде мельтешат, а большого карпа не видать, и не знает Янек, как его вызвать.

«Э, будь что будет», – решил он да как крикнет: – Карп, карп, это я, ты мне помочь сулился!

Тут забурлило озеро, и к Янеку тихо подплыл карп – озёрный король – со своими придворными.

– Чего тебе надобно, добрый Янек? – спрашивает его карп.

И поведал ему Янек о своём желании.

– Ну, это дело нетрудное, погоди немножко, – ответил карп и исчез.

Прошло немного времени, и карп как исчез, так и воротился, будто для забавы по озеру проехался.

Подплыл он к Янеку поближе, положил к его ногам прекрасную жемчужину и молвит:

– Вот тебе самая прекрасная и самая большая жемчужина, какая на дне морском нашлась. Возьми её и отнеси принцессе. – Вильнул хвостом и вместе со свитой исчез под водой.

Обрадовался Янек, схватил жемчужину и заспешил во дворец. Шёл днём и ночью, чтоб не опоздать и вернуться в срок.

Но по дороге надумал гордую принцессу проучить. Знал он лесную траву, которая в зелёный цвет красит. Разыскал её в лесу и намазал себе волосы.

Явился наш Янек к принцессе, жемчужину протягивает, а от него люди шарахаются, думают, что водяной! А принцесса и вовсе чуть насмерть не перепугалась, увидав зеленовласого жениха!

– Что у тебя с волосами? – спрашивает.

– Да водяные девы измазали, когда я жемчужину со дна морского доставал. А что, разве я не мил тебе, ведь желание твоё я исполнил?

И надумала принцесса такое желание на сей раз загадать, чтоб Янек его исполнить не смог.

– Теперь, – заявила гордая девица, – принеси мне из огненного пекла золотую розу, и чтоб была она прекрасна, как живая!

Трудная задача. Да вспомнил Янек про чертей, которых на лугу мирил.

Король опять на дочь гневается, что она беднягу жениха мучает, но Янек короля успокаивает и невесту выгораживает.