Серебряное пламя

– Ну конечно! – фразы посыпались, будто хлесткие удары плети, а голос шипел как раскаленный прут на снегу: – Именно поэтому ты перебирала всех мальчишек из отряда по нескольку раз, а на меня даже не взглянула никогда! Ни одного намека не дала, словно меня нет, или я не мужчина вовсе! – похоже он и сам удивлялся тому, что говорил, но остановиться уже не мог. Каждое слово вызывало в душе девушки мгновенную ответную реакцию: трудно поверить, но оказывается, она была способна привлечь его внимание настолько, чтобы заставить наблюдать – пусть и исподволь, ничем не выдавая заинтересованности, но другого от этого высокомерного мужчины и ждать глупо. В самом смелом сне Тинэ и представить не могла, что он хоть раз посмотрит на нее в этом смысле. Да еще с такими длинными последствиями! – Со временем я начал задумываться: может со мной действительно что-то не так? И веришь – постепенно стал видеть признаки отвращения на лицах всех женщин, с которыми общался. С тех самых пор я так ни разу и не испытал удовлетворения от близости – только чистое утоление желания. Отличное восхищение – так мужчину и импотентом сделать не долго!

   Неожиданная радость погасла, не успев разгореться, притушенная последними фразами.

   Ну конечно! Долгое показное равнодушие какой-то девчонки-недоучки, которое он воспринимал как вполне искреннюю реакцию – для его самодовольной гордости расценивалось как брошенное в лицо оскорбление в неполноценности. После такого поневоле забеспокоишься о том, не потерял ли привлекательность в глазах привычных сверхкрасавиц!

   Разнежившаяся после недавней страсти Тинэ почувствовала, как обида перехватила горло. Девушка сразу же отругала себя. Совсем недавно и не мечтала о благосклонном взгляде, а тут получила пол часа любви и еще обижаться смеет! Радоваться должна!

   Почему-то перед внутренним взором всплыло лицо Силмароина в тот момент, когда они впервые увидели в коридоре замка целующихся Нима и Лианну. Тинэ сразу стало понятно выражение лица Великого Лорда, так поразившее ее тогда: да, ему больно было видеть лишнее подтверждение своих сомнений. Что для желанной девушки кто-то снова оказался предпочтительнее него. Поэтому его связи последние годы и были такими короткими. И странная злость после поцелуя в парадном зале: он уже почти не верил в то, что кто-то способен испытывать к нему нормальную искреннюю страсть, а жалеть себя никогда бы не позволил. Тем более той, из-за которой всё началось.

   Неоднократно страдая от неуверенности в себе, Тинэ прекрасно представляла, что мог испытывать мужчина. Не зря она почувствовала в нем родственную душу – столько лет молча вдвоем терзаться от невыраженных желаний! Люди бы сказали: два сапога – пара. Снова ощутив искреннее сочувствие, девушка постаралась отрешиться от давящей ревности. В самом деле – не пристало олоэсс позорить себя столь низменными эмоциями. Влечение влечением, пусть оно летит к Темным Духам, а Силмароин все-таки друг в первую очередь, боевой товарищ и побратим.

– И что? – стараясь вложить как можно больше дружеского участия в голос, тихо спросила она, – Теперь ты убедился, что заблуждался? Хочешь проверить? – праздник еще не закончился, и в замке было много великолепных женщин, которые с удовольствием подерутся за право первой оказаться в его объятиях: – Иди. До конца ночи не так долго осталось.

   Ее предложение, похоже, сильно озадачило мужчину. Интересно, а чего он ожидал, после того, как распалялся со своими обвинениями? Его реакция показалась Тинэ странной.

– Я не пойму – ты меня снова пожалеть пытаешься? – немного уязвлено поинтересовался он. А потом, подозрительно сощурился, – Или просто избавиться стараешься, чтобы самой успеть всех перепробовать, как грозилась?

   Опять в ту же сторону понесло… Тинэ почувствовала, что просто больше не в состоянии разыгрывать невозмутимость. Устало обхватив себя руками, она покачала головой:

– Ты волен делать, что хочешь. Кто я такая, чтобы решать – уйти тебе или остаться.

   Пусть поступает как душе угодно, только бы побыстрее оставил ее одну. А там уж она как-нибудь справится с собой, пока никто не видит.

   Девушка не смотрела на мужчину, но почувствовала в его голосе улыбку: – Значит жалость… – пробормотал он издалека.

   А потом неожиданно его шепот раздался прямо над ухом: – Знаешь, мне гораздо больше нравится, когда ты меня по-другому жалеешь. Пожалей меня, Тинэ!

Она шумно вобрала воздух сквозь сжатые зубы, захваченная врасплох резкой переменой поведения Силмароина. Полностью сосредоточившись на тревожной теме разговора, девушка не ожидала, что его холодные руки вдруг окажутся на ее груди. Не получившее полного удовлетворения тело всё еще было напряжено, кожа слишком чувствительна. Соски тут же затвердели, сжимаясь с почти болезненной быстротой.