Серебряные колокольчики

Магазин с приятным хрустом встал на место, и на крохотном дисплее винтовки появилась успокаивающая зеленая надпись «50». Еще четыре магазина, найденных в громадном шкафу с маркировкой «Федерация», я запихнул в кармашки на груди и животе, один плотно лег в специальное углубление сбоку приклада, еще два поместились на пояс, рядом с гранатами.

Со стороны, наверное, мой вид сейчас напоминал бугристый пивной бочонок в камуфляжной раскраске.

Шлем мягко сел на голову, автоматически опустив щиток ночного зрения. Чертыхнувшись, поднял слишком умный пластик обратно. Пока что лучше без него. В случае чего – хватит и прицела.

Я сдвинул короткую трубу с бока винтовки наверх и перевел маленький рычажок, намертво фиксируя оптику. Затем перевел прицел в режим «сумерки» и вышел из ангара.

Лейтенант закрыл за нами дверь.

– Рассредоточиться, занять круговую оборону с центром около этого склада. У кого на винтовках есть глушители – примкнуть. Считать любого неизвестного, приблизившегося к периметру, однозначным врагом. Выполнять!

Я пошарил глазами вокруг, ища укрытие. Больше всего мне понравились развалины гаража с медленно чадящим грузовиком у входа.

– Доложить обстановку, – раздался тихий шепот динамика в шлеме.

– Докладывает Новичок, занял позицию в гараже, сектор обстрела – от администрации до ворот на базу, включая ворота.

– Принято, – прошептал динамик и затих.

Я улегся за передним колесом тяжелой машины и примкнул вытащенный из приклада глушитель. Теперь меня не услышат и не увидят. Надеюсь. Затем включил на прицеле режим записи. Если выйду живым из боя – пригодится.

– Всем включить общий канал на двустороннюю связь. Докладывать только по существу.

Снова тянутся минуты ожидания.

– Вижу движение. Северо-северо-запад. Около десяти целей.

Северо-северо-запад – это у меня за спиной. Стараюсь верить в то, что тыл надежно защищен.

– Огонь по готовности.

– Есть.

За моей спиной послышались выстрелы. Сначала одиночные, затем очереди, потом целая перестрелка. Взрыв гранаты. Громкий стон – это уже из динамика.

– Они отходят, лейтенант, – произнес чей-то задыхающийся голос. – Меня ранили, больше не могу держать сектор…

Неподалеку от входных ворот над забором появляется чья-то голова. Умный прицел отмечает ее красным. Я аккуратно перевожу перекрестье прицела на цель и, задержав на секунду дыхание, плавно нажимаю спусковой крючок. Винтовка беззвучно дергается. Голова над забором дергается гораздо сильнее и исчезает.

– Докладывает Новичок. Одиночная цель около ворот базы. Уничтожена.

– Молодец, Новичок. У тебя глушитель?

– Так точно.

Снова тишина. А затем на базу обрушилась атака со всех сторон. За спиной послышались звуки нового боя, слева что-то взорвалось. А в моем секторе противник толпой полез в ворота. И одновременно – малыми группами через забор. Не иначе как пустили толпу ополченцев на отвлечение, а кадровые военные не стали рисковать.

– Сектор главных ворот. Массированное проникновение. Сдержать не смогу.

– Держись, Новичок, помощи не будет.

Я вдавил спуск и не отпускал его до тех пор, пока на дисплейчике не отобразился ноль. Умная винтовка, сберегая для меня мгновения, сама выплюнула магазин. Я защелкнул новый и глянул в прицел.

Из сорока девяти выпущенных пуль большинство, понятно, ушли в никуда. Но кое-кому из нападавших не повезло – на земле лежало несколько тел. Остальные, напуганные бесшумной смертью товарищей, залегли кто где, осматриваясь и водя стволами винтовок в разные стороны.

Мне стало немного не по себе. Достаточно найтись на той стороне хоть одному нормальному стрелку с нормальной винтовкой…

Справа от меня что-то полыхнуло и раздался гулкий взрыв. Я постарался не обращать на это внимания. Не мой сектор.

Перекрестье прицела легло на голову человека, лежащего за воротами и аккуратно осматривающегося оттуда. Винтовка тихо кашлянула, и голова противника разлетелась на куски. Недовольно морщась, я перевел прицел на следующую цель. Глушители – штука недолговечная. Через пару отстрелянных магазинов меня обнаружат. Придется его менять.

Выстрел. Они, похоже, еще не поняли, что я их вижу. Выстрел. Выстрел.

– Убили Крауча, – послышался чей-то взволнованный голос.

– Держать оборону!

Выстрел. Мои враги поняли, что лежать – это не вариант, и, поднявшись из-за укрытий, бросились вперед, стреляя во все стороны. Полетели гранаты.

Чувствуя, как на лбу проступает холодный пот, я снова и снова нажимал на спуск, пытаясь уследить за бегающими фигурами. Совсем рядом полыхнул разрыв плазменной гранаты, окатив меня потоками горячего воздуха. Винтовка опять отщелкнула закончившийся магазин. Я, щурясь от света, начал засовывать в нее новый.

– Он там, за машиной! – завопил один из бегущих, тыча рукой в мою сторону. В следующий миг в его грудь попало три моих пули, заставив человека сделать кульбит в воздухе. Но было уже поздно. На несчастный грузовик обрушился град пуль, а я, перекатываясь, как молодой болотник, убрался вглубь гаража.

– Это Новичок! Меня обнаружили, ухожу из-под обстрела, держать позицию не могу!

– Держать позицию, ссыкло! Это приказ!