Серебряный остров

Смутная тревога исчезла, улетучилась, спать не хотелось, перед ним стояло лицо Валюхи, какою она была там, на скале, — внимательно распахнутые глаза, едва заметные веснушки, выбившаяся из-под косынки прядь волос. Весь день он старался не видеть и не слышать ее, даже не думать о ней. И лишь сейчас дал себе волю… Он знал: впереди нет ничего. И позволял себе лишь вернуться назад, в прошлое, на елку, в зимовье — и снова, в который уже раз, переживал эти счастливые часы, находя в них новые и новые подробности.

В эти минуты ему хотелось только одного: подарить ей в знак благодарности что-то огромное, прекрасное, такое, чтобы ахнула. Может быть, сокровища самого Чингисхана.

Мысль о сокровищах Чингисхана всколыхнула в Цырене неясную тревогу. Это было похоже на предчувствие беды, на какое-то подавленное предгрозовое состояние. Что-то он должен был вспомнить. Но он заснул, так и не вспомнив ничего…

Первой проснулась Валюха. Ее сдавленный шепот разбудил всех — шепот, а не грохот, стоявший вокруг.

— Ребята, что это? Землетрясение?

Что-то гудело, трещало и рушилось внизу, в недрах пещеры, и пол время от времени встряхивало. Спросонья ребята не сразу догадались, что же происходит, и, наверное, у каждого мелькнула мысль, о злых духах подземного царства. Уж не специально ли подстроили они какую-нибудь гадость, чтобы отпугнуть экспедицию от клада, который стерегут вот уже семь столетий? Потом вход в пещеру схватился мертвенным фиолетовым пламенем, точно завесили его колышущимся на ветру шелком, и вслед за этим воздух рассадило оглушительным взрывом. Пол в пещере подскочил, все четверо попадали лицом в постели.

— Вот это гроза! — успел выкрикнуть Цырен. — Люблю грозу в начале мая, когда…

Новая вспышка, сопровождаемая таким треском, точно развалился на куски утес, заглушила его слова. И снова вернулось к Цырену чувство тревоги — что-то он забыл сделать. Когда громыхание смолкло на несколько секунд, со стороны входа послышался упругий, надсадный вой. Шквал полоснул по ушам, пошел на убыль, опять вернулся, набирая силу, — и на самых низких, басовых нотах оборвался под новым обвалом грома.

«Лодка? — думал Цырен, стараясь поскорее прийти в себя от этого грохота и воя. — Как будто укрыли надежно. Но с лодкой уже ничего не сделаешь, не лезть же сейчас вниз…»

И тут он вспомнил. Схватил фонарик, метнулся к выходу.

— Шнур! Капроновый шнур!

Вот что не давало ему покоя, вот что он должен был вспомнить вечером: драгоценный капроновый шнур, который с таким трудом удалось достать и без которого экспедиция теряла смысл, остался висеть на сосне. Оба мотка, и основной, и запасной. Вчера казалось, нет места надежнее. А сегодня… Пусть бы они лишились одежды, еды, даже спичек, но шнур…

— Ошалел! Тебя же сдует как соломинку.

— Я только гляну. Только голову высуну.

Он вернулся молча, погасил фонарик и лег. По-прежнему беспрерывно грохотал гром, паузы между его раскатами заполнял свист ветра, но теперь в пещере наступила тишина. Она означала, что ребятам уже не спуститься к лодке, даже если лодка уцелеет, и что поиск сокровищ Чингисхана поставлен под вопрос.

— Моя вина, — подавленно сказал Цырен. — Если лодка в порядке, завтра махну домой. За обычной веревкой.

— Это всегда успеется, — возразил Рудик. — За веревкой можно махнуть и на пятый день. Завтра будем искать.

Голоса ребят звучали нервно, напряженно, точно напитались электрическими разрядами. И вдруг раздался мягкий, чуть насмешливый голосок Валюхи:

— Мальчишки, это уже не завтра. Это сегодня. — Она не сказала как будто ничего существенного, но сразу полегчало.

— Искать — тоже нужен шнур, — пробурчал Цырен.

— Начнем без него, там видно будет.

— Вас послушать, так и беды никакой не произошло.

— Не надо паниковать, Цырен. Беды и правда не произошло.

— Ладно, — решительно поднялся Цырен и обвел всех лучом фонаря. — Ладно. Но все-таки предлагаю: за утерю бдительности и ценного оборудования Цырену Булунову объявить выговор. Кто «за», прошу голосовать.

— Я бы ограничилась предупреждением на первый случай, — почти ласково сказала Валюха и подняла руку. За ней проголосовали Рудик и Санька. — А сейчас давайте-ка спать. Подумаешь, гроза!

* * *

Утро встретило их неприветливое, хмурое. Низкие черные тучки беспорядочным стадом мчались с запада на восток. Обычно такая погода не улучшает настроения. Но утро и принесло приятные известия. Оказалось, лодка целехонька, стоит себе в укромном местечке, только полна воды. А кроме того, ночной ветер обломал несколько веток у сосны, одну прямо с оглоблю.

— Вот это нам на руку, — обрадовался Санька. — Значит, будет чай. А то что за еда сухомяткой?

— Не только чай, будет вам и суп, — пообещала Валюха. — Будто я вас не знаю: без супа не работники…