Серебряный пепел

Август продолжает тянуть меня в сторону, но все что происходит дальше, словно в тумане. В голове только одна картина, как солдат убивает отца. Слезы застилают глаза, я не понимаю куда ведет меня Август, где мы находимся. Я даже не понимаю, как мы добираемся до крипты. Только голос матери заставляет прийти в себя.

Мама сразу бросается ко мне и заключает в объятия. Она вытирает слезы с моего лица и ждет, когда я успокоюсь.

– Где Гектор? – спрашивает она.

Этот вопрос вызывает еще один приступ истерики. Мама смотрит на Августа и тот лишь отрицательно качает головой. Она бледнеет, дыхание учащается. Ради своих дочерей она не может пойти на поводу у страха и паники. Девочки напуганы не меньше, чем остальные. Они находятся недалеко от нас. Элеонора тихо всхлипывает, сидя на стуле в углу. Близняшки держатся за руки и успокаивают Тамсин, только Амелия сохраняет спокойствие. Поодаль от них я замечаю Лару и Марлен, которые пребывают в таком же шоке. Своими слезами я только пугаю всех еще больше.

– Джозефина, взгляни на меня. – мама отводит меня в сторону, чтобы девочки не слышали наш разговор. – Я надеялась, что мы сможем этого избежать. Сейчас мы направимся к лорду Хэйланду, но ты с нами не поедешь.

– Что?

– Мы обсуждали это с твоим отцом. Ты поедешь сразу в Хетингер, заключишь союз и вернешься домой вместе с армией. Ты и капитан, отправитесь вдвоем, чтобы не привлекать внимания. – руки начинают дрожать еще сильнее. – Послушай меня, Джозефина Сильверс, сейчас это наш единственный выход и тебе придётся это сделать, хочешь ты того или нет.

– Лошади готовы. – к нам подходит стражник. – Вам нужно отправляться как можно скорее, пока они не поняли, что мы задумали.

На меня накидывают темно-синий плащ, почти такой же как у солдат Кэлмора.

Мама целует меня в лоб, берет руку и что-то вкладывает в ладонь. – Я люблю тебя, милая.

Открыв ладонь, я вижу наше фамильное кольцо.

В горле встает ком, вместо слов исходит всхлип.

– Со мной принцесса в безопасности. – произносит Август.

– Знаю.

Парень вновь тянет меня в сторону, я смотрю на девочек. Мы даже не успеваем попрощаться. Видя, как я ухожу Элеонора еще больше заливается слезами. Мы выскальзываем через туннель, который ведет на улицу. Все происходит в спешке, ноги заплетаются и единственное, что не дает мне упасть это Август. Он садит меня на черную лошадь и удостоверившись все ли в порядке залазит на свою.

– Я не могу. – выдавливаю я.

– Нам нельзя возвращаться.

– Но там…там они, а папа…

– У нас нет на это времени. Поедешь со мной или справишься сама?

Не дождавшись ответа, он хлопает мою лошадь по крупу, она срывается с места. Миновав главные ворота, которые никто не охраняет, выезжаем на главную дорогу по которой движемся в город. Оглядываясь на замок, я вижу, как черные столбы дыма поднимаются в небо. Горит сад и постройки рядом. Все происходит так стремительно, еще утром мы завтракали все вместе, а сейчас я не знаю увижу ли их еще раз.

Холодный ужас сжимает все внутри. Кажется, что сейчас вырвет от страха.

– Они погонятся за нами. – кричит друг.

Я понимаю это. Дорога до Хетингера будет не из простых.

Мы въезжаем в город, и сразу слышатся крики. Добравшись до центра, мы останавливаемся около небольшого дома. Город представляет из себя лабиринт узеньких улочек, в котором находятся как деревянные дома, так дома из камня. Солнце еще не вышло, и на улице стоит темнота, освещаемая пожарами. Здесь творится настоящий хаос, солдаты Кэлмора и наши, мирные люди, все перемешалось между собой. Город наполнен криками, трупами и огнем. Улицы наполнены кровью, которая кажется черной. Запах железа и костра повсюду. В своей жизни я не видела ночи страшнее. Нам приходится слезть с лошадей и вести их рядом. Август кивает в сторону и говорит следовать за ним. Он заворачивает в один из переулков, через который мы словно тени пробираемся все дальше.

Я пытаюсь не реагировать на трупы, а лужи крови уже не кажутся такими страшными. Спустив капюшон на лицо, я вижу только ноги людей, бегущих в сторону замка. Они надеются, что там их смогут защитить, но это не так.

Вернувшись на главную дорогу, что ведет из города, мы оставляем Хэвард позади.

Сейчас меня волнует только один вопрос успела ли выбраться моя семья из замка, в порядке ли они. Мы обратно взбираемся на лошадей и мчим вперед, пока не выходит солнце.

Все тело ломит, от столь долгой езды, хочется наконец почувствовать под ногами землю. Да и бессонная ночь, наполненная столь ужасными событиями, дает о себе знать. Август замечает мой уставший вид и предлагает сделать привал.

Мы останавливаемся на поляне, разделенной небольшим лесом и ручьем. Спрыгнув с коня, я сразу прислоняюсь к дереву, чтобы перевести дыхание.

– Все в порядке? – Август кладет мне руку на плечо.

Я продолжаю жадно хватать воздух ртом.

– Ничего не в порядке.

– Джо, я понимаю, что тебе тяжело, но сейчас не самое время.

– Отца убили!

– Мне жаль…король Гектор.

– Не надо, ты знаешь, что я этого не люблю.

Я скидываю его руку со своего плеча. Еще немного и меня снова накроет волной боли.