Серебро ночи. Примум. Книга 1

– Все, кто есть в этом городе с дурными намерениями, подойдите сюда. Все остальные сделайте два шага назад.

Ее голос звучал не так, как обычно – он стал ниже, жестче, приобрел стальные нотки, и противиться ему было бесполезно. Если бы Сильвер не видел, что это говорит та, что похитила его сердце, то просто бы его не узнал.

В толпе тотчас началось шевеление – большинство подалось назад, но находились и те, что пробирались вперед. Феррун, прикрыв глаза рукой, попытался рассмотреть ближайшие крыши, но его слепило солнце. Тогда он снова накинул на голову капюшон, полностью скрывший лицо, и принялся оглядывать город через плотную ткань. Народ охнул в испуге.

Феррун, заметив какое-то движение наверху, сделал шаг, решив забраться на ближайшую крышу и по-своему расправиться со стрелками, но Беллатор его остановил, попросив не пугать народ. Тогда Феррун приказал Амирель:

– Скажи, чтоб те, кто засел на крышах, немедленно прыгали вниз и шли сюда!

Амирель понимала, что это верная смерть: прыгать с такой высоты полное безрассудство, и не собиралась говорить ничего подобного, но от камня пришел повелительный импульс такой силы, что она, воздев вверх руки, проговорила чужим зловещим голосом, как впавшая в транс пифия:

– Все те, кто сидит на крыше, немедленно шагайте вниз!

Одновременно с этими словами поднялся сильный ветер, взметнул пыль на пустынных городских улицах, качнул голые ветви деревьев и помог упасть с крыш сидевшим по всему городу людям с арбалетами в руках. Пять человек с предсмертными воплями упали и на площади головами вниз.

Феррун удовлетворенно похвалил жену:

– Хорошо!

Амирель хотела сказать, что это вовсе даже не хорошо, и попросить снять с нее злодейский камень, но тут на свободное пространство перед помостом протиснулись человек двадцать и без приказания опустились на колени, сняв шапки и повинно склонив головы.

– Не смейте глотать яд или как-то еще убивать себя! – Амирель не могла сопротивляться сокрушительной воле амулета. – Все остальные честные горожане могут расходиться! – она опустила уставшие руки и с мольбой посмотрела на мужа.

Но он следил за стремительно разбегавшимися напуганными людьми и на нее внимания не обращал. Зато к ней подошел Сильвер. Обнял за талию и с сочувствием спросил:

– Это тобой руководит камень?

Ответить она не смогла, горло перехватило, запрещая говорить. Но чуть заметно кивнуть она все-таки смогла.

– Эй вы там! – внезапный крик Ферруна заставил ее вздрогнуть. – А ну, идите-ка сюда, чего вы там мнетесь?

Посредине площади осталось человек тридцать купцов в богатых кафтанах с меховой оторочкой. Они обреченно подошли к помосту и остановились, с мольбой глядя на Амирель.

– Вы не платили налоги в полном размере, – Беллатор сразу понял, в чем тут дело, – или за вами тянутся и другие должки?

Купцы дружно опустились на колени и загалдели, что виновны только в недоимке в казну государства и других за ними проступков нет.

– Тогда идите и завтра же выплатите все ваши долги, – приказал Беллатор, глядя на Амирель. Он не был уверен, что без ее разрешения они смогут уйти.

Она махнула рукой, приказывая купцам удалиться, и они поспешно улизнули, понимая, что избежали страшной участи.

– Если не хочешь допрашивать лазутчиков сама, вели им говорить правду и только правду, кто бы их ни спросил, – Феррун впился взглядом в силившегося разорвать странные путы имгардца.

Она повторила эти слова и снова в отчаянии посмотрела на мужа. Внутри разгорался страшный жар, рискующий сжечь ее дотла.

– Феррун! – окликнул его Сильвер. – Сними камень с Амирель! Живее!

Как он догадался, что амулет снова ею управляет, она не знала, но была ему искренне благодарна.

– Взять их! – поспешил приказать Беллатор, не дожидаясь, когда спадут невидимые путы.

Стражники споро связали лазутчиков, и Феррун снял с жены невидимую другим цепочку. Явившись, камень вспыхнул кроваво-красным цветом. Все ахнули.

– Да что ж ты слабая-то такая! – Феррун сердито щелкнул по камню пальцем, и тот стремительно поменял цвет на ярко-синий. – Вот так-то лучше! – удовлетворенно заметил он и надел цепочку на шею. Амулет снова стал невидимым.

Амирель с благодарностью оперлась на сильную руку Сильвера.

– Спасибо! Он сжирал меня изнутри. Я в самом деле слишком слаба и сопротивляться ему не могу.

– Ты вовсе не слабая, – возразил Сильвер. – Ты просто привыкла опасаться всего на свете, вот и боишься того, чего бояться вовсе не следует. Это как со злобной собакой – прицыкнул на нее, она и заткнулась. Именно это сейчас и сделал Феррун. Уверен, тебе такое тоже по силам.

Амирель растерянно улыбнулась. Возможно, это и так, но проверять она ни за что не будет.

Пленников увели, все спустились с помоста, причем Феррун легко спрыгнул вниз, минуя ступеньки. Беллатор чуть заметно покачал головой – высота помоста была больше двух ярдов. Устроившись в карете, Амирель откинула голову на подушки и резко выдохнула не в силах избавиться от ощущения полнейшей беспомощности и зависимости от приказаний амулета.