Серебро ночи. Секундо. Книга 3

– Я – ваша королева! Извольте обращаться ко мне согласно этикету! – отчеканила Илана. – И фрейлин я себе подберу сама. Тех, кто нравится мне, а не вам, герцогиня!

– Но… – ее мать с гневом посмотрела на нее. Никогда прежде дочь не говорила с ней таким тоном. – Я же…

Стоявшая рядом с ней сестра отрезвляюще дернула ее за рукав.

– Да, ваше величество, как вам будет угодно! – с поклоном ответила и за себя, и за сестру, и силой вытянула герцогиню из спальни.

– Что она себе позволяет? – герцогиня Лаввет выдернула рукав из захвата сестры и сердито повернулась к дверям спальни. – Если бы не я, ей никогда бы не стать королевой!

– Она к этому и не стремилась, – бабушка Иланы, вдовствующая герцогиня, пришедшая к внучке, была мрачна и обеспокоена. – И не надо ее трогать. Ты что, не видишь, Линта, что девочка на грани? Она бледна, губы искусаны, глаза заплаканы!

– Это ерунда и скоро пройдет! – самоуверенно заявила герцогиня. – И как она посмела заявить, что фрейлин будет подбирать сама? Я ей столько раз говорила, что я…

– Не бери на себя слишком много! – сестра повела ее по коридору в отведенные им покои, – Илана теперь королева, и тебе положено ей подчиняться.

– Подчиняться? – герцогиня изумилась и возмутилась. – Я никогда никому не подчинялась, не собираюсь и теперь! Тем более собственной дочери!

В коридоре они нос к носу столкнулись с по-дорожному одетым Торреном, вышедшем из своих покоев в сопровождении секретаря.

– Куда это вы собрались? – возмущенная герцогиня перегородила ему дорогу. – Вы обязаны сейчас быть на представлении королевы двору, ведь брак подтвержден! А вы одеты совершенно неподобающе! Если вы опять направились ловить эту вашу амару, то знайте – я не потерплю вашего распущенного поведения! Моя дочь…

Король в самом деле спешил вернуться к Южным горам и на ходу давал поручения своему секретарю. Его грызло беспокойство и досада, он страшился, что Феррун, несмотря на все принятые меры, увезет-таки Амирель в Терминус.

Услышав наглые слова своей тещи, он по-звериному зарычал и схватил ее за горло, несколько раз безжалостно встряхнув.

Она уцепилась за его руки, выпучив глаза, не в силах вздохнуть. Женщины в остолбенении наблюдали за этой жуткой картиной. Секретарь, знакомый с бешеным нравом короля, робко топтался рядом, не смея протестовать.

– Какое право ты имеешь приказывать мне, жалкая старуха! – проревел Торрен, отбрасывая ее в сторону, как грязную тряпку. – Вон отсюда! И чтоб духу твоего во дворце не было! – переведя пылающий яростью взгляд на стоявших в оцепенении родственниц, приказал: – Этих куриц я здесь чтоб не видел тоже! Весь род герцога Лаввет – в опалу! Пусть сидят в своем мэноре и ни шагу наружу! И пусть радуются, что остались живы! – повернувшись к секретарю, повелел: – Подготовь указ, вернусь – подпишу!

Позвав стражу, велел выгнать из дворца всю группку испуганно жмущихся друг к другу женщин:

– Немедленно! Если кто пикнет – бить плетьми! И никаких поблажек!

Обойдя застывших в ужасе дам, стремительно сбежал по лестнице, вскочил на оседланного коня и в сопровождении сотни стражников поскакал к границе, туда, где уже должны были схватить беглецов.

Выгнанные на улицу через черный ход, предназначенный для самой низшей прислуги, дамы растерянно смотрели по сторонам.

– Ну и чего ты добилась, в недопустимом тоне разговаривая с королем? – жестко спросила бабушка у невестки. – Тебя предупреждали.

Герцогиня до сих пор не могла прийти в себя. Горло ужасно болело, на белой коже шеи проступили отвратительные черные пятна от железных пальцев взбешенного мужчины. Даже если б у нее и было что сказать в свое оправдание, из-за спазма горла она этого сделать не могла.

Из-за угла выскочил герцог Лаввет. Всегда нарочито спокойный и горделивый, на этот раз он выглядел несколько даже испуганным.

– Что случилось? Чем так недоволен король? Неужели Илана оказалась не девственницей? – его голос испуганно дрогнул.

– С нашей девочкой все в порядке, – поспешила утешить его вдовствующая герцогиня. – А вот твоя жена умудрилась поучать короля, что ему можно делать, а что нет, да еще и заявила, что не потерпит его распущенного поведения, оскорбив при этом его избранную. Расплачиваться за ее непочтительность и дурость будем мы все.

Герцог зверем посмотрел на испуганно сжавшуюся жену.

– Так это тебя надо благодарить за позор и опалу? – прорычал он, еще не веря, что столь далеко идущие планы окончились столь позорным крахом. – Ну, я с тобой дома разберусь! – и он угрожающе сжал ладони в пудовые кулаки.

– Ты ей слишком много позволял, – добила его мать. – Теперь мы будем ее пакости расхлебывать всем родом. Никогда еще род герцогов Лаввет не был в королевской опале, мы всегда были главным оплотом королей. Но хорошо хоть Торрен ничего не сказал об Илане. Если она будет достаточно благоразумна, с ней ничего не случится. А сейчас давайте отсюда уезжать. – И она приказала вышедшим к ним слугам: – Собирайте наши вещи, мы едем в родовой замок. И пошевеливайтесь, а то как бы нас не выгнали отсюда взашей. Король велел бить нас плетьми, если промедлим.