Серенада

Бледный свет луны лился из-за деревьев впереди, где за густыми кустами обнаружилась поляна. Лорелей бежала туда по лодыжки в воде. Может, там она сможет понять, где искать Тайлера, и как отсюда выбраться. Она перемахнула через ограду из растений и оказалась по колено в воде, поздно поняв, что поляна, которую она видела из леса, была озером, скрытым среди деревьев, и она забежала прямиком в него. Туман был таким густым, что почти полностью покрывал озеро, кружась.

«Только не это», — она кричала его имя в ночи, но ответа не было. Тайлер должен быть где-то здесь. Они были порознь лишь пару минут. Он точно был в опасности, и Лорелей должна была скорее найти его.

Громкий треск ветки заставил Лорелей посмотреть направо, но берег скрывал туман. Она вглядывалась в туман и уловила движение вдали. Рядом с озером из деревьев появилась фигура мужчины, он медленно шел к воде. Лорелей закричала ему, но он не ответил, двигался вперед шаг за шагом. Она побежала, отчаянно желая добраться до него раньше, чем он попадет в озеро. Вода плескалась вокруг нее. Ее замедляла грязь вокруг ног, сдерживала каждый шаг. Лорелей направилась к деревьям, где было не так глубоко, и грязь меньше мешала. Она хваталась за ветки, чтобы не упасть, ноги скользили в грязи.

Тайлер замер у края воды. Кроме плеска от шагов Лорелей, все было тихо. Она бежала, но их разделяла горка земли и камней. Она забралась на камни, съехала по другой стороне, вскочила на ноги и побежала к Тайлеру как можно быстрее.

Краем глаза она заметила, как в озере появилось несколько темных фигур, словно из тумана. Четыре головы покачивались в воде в тридцати ярдах от места, где стоял Тайлер. Вода вокруг них мерцала, будто разлили масло. Поверхность воды будто кипела, и фигуры поднялись, их плечи было видно над озером. Лорелей приблизилась и видела, что это были женщины, хоть она не знала их лица. Они не могли быть сиренами, их лица не были красивыми, их кожа отливала серым, а не сияла белизной. А еще их глаза были черными и пустыми, как безлунная ночь.

Четыре женщины легко появились из озера, только их ноги и бедра оставались под поверхностью. Туман собрался вокруг них черными лентами. Их длинные волосы дико развевались вокруг голов, они словно оставались под водой. Одна из женщин посередине протянула руку к Тайлеру, и он бездумно пошел к ней и в озеро.

— Стой! — закричала Лорелей, добралась до него и развернула лицом к себе. Глаза Тайлера были пустыми. Он вырвался и шагнул к женщинам.

Лорелей оттолкнула его и встала между Тайлером и четырьмя фигурами, перекрыв ему путь рукой.

— Кто вы? — закричала она.

Отчета не было. Они словно не видели ее. Лорелей развернулась, опустила ладони на плечи Тайлера.

— Проснись! Они пытаются забрать тебя! Тебе нужно вырваться! — через миг она взмахнула рукой и ударила его по лицу. Он покачал головой, на мгновение Лорелей увидела проблеск Тайлера за маской транса. Это длилось не долго. Его глаза снова стали стеклянными, он словно смотрел сквозь нее. — Оставьте его! — закричала Лорелей в тумане.

Их темные глаза смотрели на нее. Женщина справа, самая младшая на вид, прижала палец к губам.

Лорелей вспомнила указания Хелен насчет управления эмоциями для контроля над силой, но у нее не было времени на это. Ее гнев рос, она выпустила эмоции, чистую ярость. Она сунула ладони в озеро и послала волну брызг, стиснула зубы и провела правой рукой полукруг от левого бедра перед телом, за правое плечо. Вода разрезала воздух и оттолкнула женщин на несколько футов. Фигуры бросились, не скрывая гнева на лицах. Лорелей опустила пальцы в озеро, пошевелила воду и создала огромную волну, что прокатилась по озеру. Волна накрыла их тела, и они пропали во тьме.

— Что происходит? — спросил Тайлер. Он пришел в себя и в растерянности стоял рядом с ней, почти по пояс в воде озера.

— Тебе нужно убираться отсюда! — закричала она. — Беги!

— Почему? Что происходит?

— Просто беги! Скорее! — она толкнула его.

Тайлер отступил на шаг, чуть не споткнулся, а потом выбежал из озера и поспешил забраться на холм. Лорелей посмотрела на женщин, медленно поднимающихся из воды. В их глазах уже не было гнева, никаких эмоций, только зловещая пустота.

— Вы его не получите! — голос Лорелей дрожал, но она не отступила, пока они приближались.

Земля под ее ногами задрожала, по воде пошла рябь. Над беспокойной водой туман кружил все быстрее, напоминая циклон. За вуалью тумана появилась, как призрак, еще одна темная фигура. Ее руки были согнуты, длинные волосы спутались от ветра, напоминали Горгону. Тело обрело облик, ветер вокруг фигуры пропал, и густой туман отступил к воде. Тело поднялось из озера, луна озарила лицо. Лорелей легко узнала его.

Каллиопа.