Серверный зверь

Пытаю свой визон — как добраться до цитадели. Он сообщает, что в паре километров проходит линия воздушного экспресса.

Остановка находится на крыше одного из обычных серых домов-башен. Холл почти как в отеле: те же белые стены, четыре лифта и портрет Тирана, только нет ни стойки, ни голограммы портье. Никаких табличек или символов, даже не ясно — жилой это дом, офис или санаторий для цифрозомби. Уже в лифте, я понимаю, что скорее всего здание наполнено саркофагами, потому жильцам просто незачем куда-то выходить и разницы между домом, офисом и санаторием может и нет вовсе.

Лифт распахивает двери прямо на крыше. Вверху небо, затянутое пеленой серых невзрачных облаков. Внизу, прямо передо мной стоят металлические двухметровые фермы, на них во всю ширь раскинулась плоская посадочная площадка. Выхожу из кабины. Ежусь от прохладного ветра, оглядываюсь. Двери закрываются и лифт бесшумно уползает вниз, оставляя лишь металлический прямоугольник вровень с поверхностью крыши.

Неподалёку виднеется лестница наверх площадки, рядом с ней табличка с мелкими буквами и небольшой ящик под ней. Прикладываю визон к ящику. Изнутри раздаётся тихий писк, на экране визона появляется время прибытия экспресса.

В ожидании транспорта прохаживаюсь по крыше. Во все стороны одна и та же картина — островки плоских серых домов до самого горизонта. Кое-где на крышах видны точно такие же посадочные площадки, иных отличий нет. Только лишь на севере, вздымается в небо чёрный шпиль — Цитадель.

Подхожу к самому краю крыши, гляжу вниз. Там клубится густой туман, зажатый бетоном стен, будто океан, на дне которого когда-то кипела жизнь. Теперь она скрыта под наносами домов, спрессовалась под гнётом этажей, оставив лишь полуживые скелеты в саркофагах-капсулах. А по земле ходят лишь их голограммы-призраки, пышут виртуальным здоровьем, имитируют существование.

Память рисует сцену, что показывал безумный повстанец Лео. Люди выходят из дома, щурятся на солнце, слепо шарят руками. Будто только новорождённые, учатся ходить и смотреть. Может повстанец прав, может надо заставить их, выгнать из саркофагов? Ну да, решить за них, что им лучше? Вспоминаю, как мне в жизни постоянно указывали, как лучше, полезнее. Не-е нафиг, пусть сами.

Моё внимание привлекает гул — к посадочной площадке приближается серый матово-блестящий катер-экспресс, формой такой же как и машина опешников, только длиннее и с рядом окон. Катер снижается и зависает в полуметре над платформой. Дверь отъезжает в сторону, к площадке сползает лесенка.

Внутри пустуют синие кресла на их подголовниках белеют чистенькие чехлы. Сажусь возле входа. Через некоторое мгновение женский бодрый голос что-то бубнит и дверь автоматически закрывается. До самой цитадели никто не входит, хотя экспресс несколько раз останавливается и выжидательно распахивает двери.

Когда экспресс приземляется на очередную крышу дома, тот же голос внятно произносит: “Конечная остановка. Цитадель”.

Выбираюсь на площадку. Занятно, если смотреть на юг, то можно подумать, что я никуда и не летал — там всё также острова бетонного архипелага. На севере же, дома обрываются полукругом, дальше несколько километров клубящегося тумана, из которого вздымается исполинская иссиня-чёрная Цитадель — узкое лезвие, окружённое иглами. Не знаю, на какой высоте находятся крыши домов, но иглы значительно выше них, а верх самого лезвия прячется в закрывшем всё небо слое серых облаков.

Спускаюсь вниз. Зажатая домами улица пустынна, лишь кое-где попадаются неспешно прогуливающиеся голограммы. В дали, где расступаются дома, всё затянуто серой дымкой, так что основания Цитадели не видать. Поднимаю визон и гляжу через него — на улице толпы голограмм-призраков. Они бродят, будто живые люди, разговаривают, выгуливают призраки животных — похожих на волков собак, больших кошек, четвероногих дракончиков. Над головами летают призраки машин. Из динамика визона слышится шум толпы, доносится детский смех. Интересно, отчего большинство предпочитает именно те голограммы, что не видны без визона?

Меж тем карта сообщает, вдоль края площади находятся сувенирные ряды. Интересно, не виртуальные же они? Вряд ли местные будут весь день сидеть в ларьках. Хотя, торговать там могут и роботы.

У обращённой к площади стены дома я нахожу первую сувенирную лавку — белая будка с полками за стеклом и окошком, в котором виднеется голограмма. Украдкой осматриваю. На витрине всяческие фигурки людей, роботов и драконов. Отдельно стоят фигурки животных, двуногих животных. Видимо, это какие-то персонажи местных сериалов, или чем тут народ развлекается.

Хм, целая полка занята фигурками белых песцов. Одни стоят, иные лежат на боку, судя по животу многие из песцов страдают от лишнего веса. Перед некоторыми статуэтками в подставку встроена небольшая аккуратная чашечка. Странно, у них тут культ песца? Тут я соображаю, что это же тот самый Белый Зверь из пророчества.