Серые Ангелы

- Они, по тексту Верна, ломают цивилизации через колено. Такие как наша. Преследуя свои цели. Нам неведомые. Уничтожая походя тех, кто пытается с ними воевать. Или делая так, что те, против кого они начали воевать, "сходят с подмостков истории". Это цитата Джон! "Сходят с подмостков истории"!!! Они там, имея жуткую технику и знания, используют иные, "отсталые" цивилизации как подмостки для своих "выступлений". Они танцуют на наших костях! И десять... нет! Сто!... Нет! Миллион против одного, что они, в конце-концов делают их рабами своих империй! Как мы в своё время сделали всяких ниггеров и желтозадых. И теперь мы, европейцы, на роли этих ниггеров и прочих жёлтых обезьян. А наш мир -- это их "Африка".

- Страшные вещи говоришь... - с сомнением выговорил Каммингс. - Но каковы основания?

- Основания?!! Смотри, Джордж, смотри!...

Келл наклонился над столом и взгляд его стал безумным.

- Появляется троица. Ни к кому не привязанная. Ни с кем не связанная. Не работающая ни на одно из правительств мира. Даже русских, как мне тут докладывали, они обвели вокруг пальца и нагло делают нечто, что...

Полковник нервно сглотнул.

- Они делают тут плацдарм. Делают концерны и коалиции, намертво завязанные на них. Целые страны на них сейчас уже завязаны. Причём везде, где бы ни появлялись, они сорят знаниями и изобретениями. Причём такого уровня, о которых наши умники даже не подозревали! Или считали принципиально невозможным...

Вот! Это ключевое слово "принципиально невозможно". Они любители делать такие "принципиально невозможные вещи". Но и это лишь часть общей картины.

Они были в России. Они мотались по Европе, как у себя дома, делая везде нечто, что никто не понимал, но если посмотреть всё сверху... чтобы видеть в системе... Это не Игра, Джон, это Суперигра! И я уверен... хоть и не поверил сначала, но сейчас да, уверен -- это они были тогда в Парагвае. Это сучка Натин вместе с кем-то из их союзников-инки была там и подняла страну на дыбы нарушив все наши расклады. После они что-то сделали здесь -- я имею в виду никак необъяснимое убийство этих яйцеголовых в Германии - и ушли в Южную Африку. Чтобы делать там что-то. По своим планам. А все государства и континенты для них -- просто площадка для "выступления". А все войны для них -- лишь инструмент и... антураж!

-- Кого нельзя поймать

Ощущение было такое, как будто попал между двумя раскалёнными сковородами. Одна -- в небе, другая -- под ногами.

Неприкрытая от солнца шея, с непривычки, покрылась волдырями солнечного ожога. Любые открытые части тела, подвергались жестокому испытанию -- со стороны солнца и со стороны пыли, которая была воистину вездесущей. Пыль была тончайшей, сразу и не заметишь. Но она висела в воздухе, заставляя бледнеть и покрываться рыжей дымкой самое небо. Да и сама почва, раскаляющаяся под лютым полуденным солнцем, ощутимо жгла подошвы ног сквозь тонкие башмаки.

К полудню воздух становился огненно горячим, выжигающим любую влагу. Будь то слёзы, на глазах, что выбивал пыльный ветер, или даже пот. Последний, засыхая на лице, образовывал в смеси с пылью целую маску, что к концу дня чувствительно сводила кожу лица. Казалось, что вот-вот и она начнёт трескаться и осыпаться прямо на ходу.

Ну и конечно же изнуряющая жажда доводила до умопомрачения.

Поручика Маслова отправили в эту злую жаркую жуть, в дикие поля Трансвааля, не просто так. Не как простого курьера. Миссия его была важна. Очень важна. Но противоречивые указания, данные при отправлении, выводили из себя. И ведь ослушаться -- смерти подобно! А как понимать -- сам решай!

Два Высочества: Принц Ольденбургский и Великий Князь Александр Михайлович. Формально поручик был подчинённым Великого Князя. Собственно, именно он тогда и вызвал его, чтобы дать задание. И давал. В присутствии Принца.

Сам Александр Петрович сидел в кресле молча, созерцая сам процесс инструктажа со скукой на лице. Но эта скука, как уже научился различать Маслов, была наносная. Как маска, которую одевают, чтобы скрыть истинные чувства.

С одной стороны, задание было простое. Но с другой...

Уже после, когда он явился на железнодорожную станцию, его позвали в отдельно стоящий крытый и с тщательно занавешенными окнами самобеглый экипаж, что последнее время стали входить в моду среди сильных мира сего.

Уже по изобилию разнообразных украшений на корпусе автомобиля можно было сказать, что принадлежит он лицу весьма высокопоставленному. Что собственно и оказалось.

Да, такой же, немного по другому украшенный экипаж был и у Великого Князя. Но тот был хорошо знаком поручику - всё-таки автомобиль непосредственного начальника. Этот же...

Оказалось, что внутри его поджидает сам Принц Ольденбургский. Неожиданно... Но такова воля сильных мира сего -- проследить за отправкой курьера и дать вдогон дополнительные инструкции. А они были... Изрядно странными.