Серые земли Эдема

С точки зрения тех времен, Синистрари был ученым: он прилежно собирал факты и пытался их истолковать, опираясь как на логику, так и суждения авторитетов наподобие Аристотеля и Фомы Аквинского. Правда, факты он собирал с нашей точки зрения странные - о сношениях людей с суккубами и инкубами, современные ученые их фактами не признали бы. А Синистрари вполне серьезно пересказывал истории о женщинах, которых домогались инкубы - демонические существа мужского пола, и о суккубах, которые в облике прекрасных женщин соблазняли мужчин.

Иногда инкубы невидимы, и женщина лишь слышит страстный голос и ощущает легкие прикосновения. Иногда появляются, обычно в виде молодого человека необычайной красоты: с золотистыми кудрявыми волосами, серо-зелеными глазами и в изящной одежде. Они пытаются обворожить женщин и всячески склоняют к соитию.

Синистрари описывал, что иногда от сношений с ними рождаются дети, и делал вывод, что инкубы обладают собственной спермой. Так что с его точки зрения инкубы и суккубы - просто необычные существа, которые хотя и обладают более тонким телом, чем люди, но обуреваемы теми же телесными страстями.

'Что, если существует иной мир, - задавал вопрос Синистрари, - нежели тот, который мы населяем… или что в том же мире, который мы населяем, существуют другие разумные существа… которые обыкновенно невидимы и не открываются людям иначе, как при особых случаях?'.

Один из моих студентов, тот самый, что спрашивал об Афродите, опять поднял руку:

– Ну что же, - сказал глубокомысленно. - Мы видим стремление накопить факты, сделать логические выводы, построить гипотезу, есть даже описание своеобразных экспериментов. Все, чем и мы занимаемся. Жалко только, что возимся с физическими фактами, а не хорошенькими суккубами.

Аудитория заржала. А мне опять вспомнилась загадочная Аннабель: не принадлежала ли она к этой породе странных существ?…

Ближе к вечеру позвонил Роман.

– Зайди в лабораторию, - сказал он кратко. На расспросы отвечать не стал, положил трубку.

Пришлось пойти.

– Чего звал? - недовольно спросил я. - Только хотел прогуляться на лыжах…

Роман поднял от бумаг покрасневшие глаза - похоже, недосыпал в последнее время.

– Получилось, - сказал глухо. - Никак не ожидал. Пойдем, один из первых увидишь.

– Что получилось?

Но Роман вяло отмахнулся, и мы вышли в коридор, где мой приятель снова отомкнул дверь соседней лаборатории. Полумрак, тусклые блики на циферблатах… и вдруг что-то тяжелое и мягкое сильно ударило меня в грудь.

– А!… - вырвалось у меня, и я весь обмер.

– На место, Макс! - устало приказал Роман, и я со стыдом понял, что испугался обыкновенного кота.

Котяра фыркнул, выгнул спину горбом и скользнул в сторону. Здоровенный зверь.

Загорелся желтоватый свет, и я снова увидел стеклянную стену, а за ней металлический цилиндр над столом. Лишь одно изменилось: один торец цилиндра обвивала сверкающая спираль.

Точно такая, как я видел в Исейоне.

Сердце все еще колотилось, я придвинул стул и сел. Роман уже колдовал над приборами.

Без предупреждения погасли лампы, и засветилась пара дисплеев. В полутьме я увидел, что по обводам спирали течет голубоватое мерцание, но гораздо слабее, чем исходило от цилиндра в прошлый раз. Голубой меч в темноте на этот раз не появился.

Я моргнул: что за черт?

Мерцание распространялось за пределы спирали, образуя что-то вроде призрачной линзы, а за ее размытым внешним краем возникло… нечто, похожее на сгусток темноты.

Я всмотрелся пристальнее - глазные яблоки словно закололи мелкие иголки, а потом слегка закружилась голова.

У туманной линзы начиналась полоса непроницаемой тьмы. Словно безумный строитель поставил дверь не перпендикулярно, а параллельно полу, и теперь горизонтальная щель приоткрылась в помещение, где никогда не бывало света, а то и прямо в черноту космоса.

Темный луч доходил до стены и погружался в нее как нож из вороненой стали.

– Каково? - хрипло прошептал Роман.

– Это и есть твой эффект затемнения? - я постарался сдержать дрожь в голосе.

– Ага, - снова шепотом подтвердил Роман. - Похоже, что плазменная линза концентрирует некое излучение. Спираль служит для фокусировки. Я теперь вспомнил, что на севере встречаются каменные лабиринты в форме спирали. Некоторые предполагают, что они остались от древней гиперборейской цивилизации. Может быть, уже тогда появилось искусство вызывать это излучение. Только с какой целью?…

Я прокашлялся:

– А почему оно темное?

Вместо ответа Роман щелкнул выключателем. Холодок протек по моей спине. В электрическом свете голубой ореол не был виден, от спирали просто начиналась полоса темноты и вонзалась в стену. Даже свет в помещении показался тусклым, словно тьма выпивала его. Так же тускло прозвучал голос Романа:

– Не знаю. Фотоны просто исчезают. То ли их выбивает это излучение, то ли превращаются в другие частицы. Возможно, это та самая темная масса или энергия Вселенной, которую все ищут. Вот она, нобелевка! А у нас даже пузырьковой камеры нет.

– Да уж, - пробормотал я. А потом вспомнил:

– Ты хотел исследовать влияние на электронику. Есть что-нибудь?