Серые земли Эдема

– Мы способны на многое, - холодно молвил Александр. - Но войны прекращать не станем, таков уж мир. Ты видишь, что и я ношу меч. Напротив, мы вложим оружие в руки тех, кто достаточно отважен, чтобы его принять.

– Сами, значит, не хотите, - слегка огрызнулся я.

Похоже, я его задел: на лице появилась печаль.

– Мы не можем вступить в бой, - помолчав, сказал он. - Чуждые энергии разрушат планету. Мы давно оставили Землю, и наши тела сотканы из иных энергий, чем ваши. Недаром ты чувствуешь себя плохо в нашем присутствии.

Верно, меня опять подташнивало. Похоже, Александру и меч не понадобится, чтобы меня доконать.

– Поэтому и подбираете сотрудников? - вяло поинтересовался я. - Таких, как Симон?

Гость странно поглядел на меня: такие же черные глаза, как у незнакомки. И такие же бездонные.

– Симон на послушании. И он монах.

Я потер лоб:

– Ну и что?

Наверное, я чего-то не понимаю. И тону в глазах Александра, словно в темном колодце.

– Такие, как Симон, не могут управлять космическими энергиями, - донеслось до меня. - Для этого нужны двое. Только мужчина и женщина вместе смогут сбалансировать энергии так, чтобы они превратились в разящий меч, не обратив но при этом планету в пыль. Мы уже миновали этот порог силы, и я могу обнажать меч лишь в других мирах. Вот почему Владычица берет тебя в Сад, и ты уже одной крови с ним. Вот почему там тебя будет ждать Кира…

Не очень-то я понял, голова кружилась все сильнее. Вдруг почувствовал, как мне разжимают зубы, и в горло потекло что-то обжигающее. Я закашлялся, зубы ляскнули о металл, и Александр убрал фляжку.

– Извини, на сей раз обычное вино, - с ноткой юмора заметил он. - Не переливать же во флягу шампанское.

Я почувствовал себя лучше, темный туман развеялся.

Александр спрятал фляжку, но остался стоять. Лицо изменилось, посуровело:

– В ближайшее время ты должен оставить институт. Это место будет… заклято. К сожалению, у вас нет более подходящего слова. До захода солнца, а лучше раньше, ты должен произнести слова: 'Открой для меня дверь'. Тогда тебе откроется дорога в Сад, и ты уже не сможешь вернуться. Возвращаться и не стоит. Те, кто готовит войну, планирует ее на более отдаленный срок, но мы не сторонники лишних страданий - поэтому то, что назовут Четвертой мировой, начнется раньше и пойдет иначе, чем они предполагали. Если ты и вернешься на Землю, то увидишь ее другой.

Мне не понравилось это 'если'. Но меня, похоже, не спрашивали, так что я только пожал плечами:

– Хорошо.

А Александр стоял задумчивый, поставив меч в ножнах перед собой. Кого-то он мне смутно напомнил…

Тут он поднял голову, и неясное воспоминание улетучилось.

– У меня есть еще одно дело, - объявил он. - Ты станешь свидетелем того, что происходит чрезвычайно редко. И, быть может, начнешь понимать, как творят Владыки - словом!

Он повернулся к окну. Я заметил, что оно так и осталось черным.

А потом и окна не стало.

Снова как обрезало пол, снова мглою заволокло стены комнаты, снова у меня закружилась голова.

Преодолевая внезапную слабость, я глянул на своего гостя.

И не узнал.

Сумрачный воин стоит на фоне громоздящихся туч. Он опирается на меч, клинок отчасти выдвинут и светится голубым пламенем. Теперь я понимаю, почему показалась странной одежда Александра - он в металлических латах. Только без шлема, и черные с проседью волосы развеваются на нездешнем ветру. Но я наконец вспоминаю эту позу и этот взгляд, и меня в один миг прошибает ледяной пот. Великий воин не в первый раз вернулся на Землю.

Сзади доносится приглушенное восклицание, и я оборачиваюсь.

На этот раз пол не обрывается к сумеречному морю, а продолжается, только дальше покрыт ковром с красивым серым узором. Я вижу стол, зеленую настольную лампу - похоже, из малахита…

Наверное, удивляться у меня не осталось сил. Подумаешь, рабочий кабинет президента в Кремле, сколько раз видел по телевизору…

Вот только сам президент, похоже, ошеломлен, потому что медленно встает из-за стола…

Сбоку открывается дверь, какой-то человек в темном костюме молниеносно пересекает пространство пола и останавливается, словно упершись в невидимую преграду. Совсем близко я вижу настороженные колючие глаза и понимаю, что это кто-то из охраны…

Но тут воин начинает говорить, и президент непроизвольно вытягивается по-военному, не отрывая глаз от фигуры с пламенным мечом. От того, кто тоже был лидером страны, пусть и давным-давно…

Слова падают тяжело.