Сестра

Прошла неделя, неделя томительного ожидания. Лавров не звонил, а Никольская еле сдерживала себя, чтобы не позволить ревности завладеть разумом и натворить глупостей. Отношения с Арбатовым становились все напряженнее. Трудно было не заметить, как он бесился, если женщина появлялась у него дома без предупреждения. Иногда Элеонора срывалась, но вовремя брала себя в руки, и их уединение заканчивалось сексом. «Нет, у него никого нет. Он по-прежнему хочет меня и, пожалуй, даже сильнее, чем раньше. Что могут дать ему эти соплюхи, разве могут они любить так, как могу я», – говорила она себе, когда страсти утихали.

Кирилл появился в конторе Никольской, когда она сама уже хотела позвонить ему.

– Мог бы и предупредить, – вместо приветствия произнесла женщина.

– Да ладно ты, я же знаю, что твоего мачо здесь нет.

– Не томи, выкладывай.

Лавров в подробностях рассказал о проделанной работе, и даже выложил на стол фотографии.

– Что ж, значит, ты оказался прав… – выдавила из себя Элеонора после долгого молчания. – Совсем молоденькая, – продолжала она, глядя на соперницу. – Как думаешь, уведет?

– У тебя? Ну, не знаю… послушай, мне кажется, здесь что-то не так.

– Что не так? Все понятно, мальчик нашел замену помоложе.

– Да отбрось ты свою ревность. Подумай хорошо. Твой Арбатов не дурак, он не променяет свое комфортное существование на жизнь с этой, пусть и молоденькой, но провинциалкой. Здесь что-то другое… другой интерес, понимаешь? И потом, эта его тетка… она ведь до сих пор не знает, кто он на самом деле. Почему? Почему твой Вадим так тщательно скрывает это? Знаешь, что… я просто уверен: эта девица – лишь способ подобраться к тетушке. Она, эта Лена, живет, между прочим, в доме Амосовой. Таких совпадений не бывает, не верю я в такие совпадения.

– А ты копни поглубже, постарайся узнать все об этой… как ее там?

– Ангелина Яковлевна.

– Да, Ангелина. Узнай о ней все.

– Представь, я работаю в этом направлении. И кое-что уже знаю.

– Так чего молчишь?

– Сама же перебиваешь.

Лавров поведал историю семьи Амосовых

– Слушай, как тебе это удается? – спросила Никольская, когда тот закончил.

– Я же профессионал. Я знаю, где и с кем поговорить, где и что искать.

– Ну-ну. Тогда узнай, что Арбатов хочет от своей тетки, и к чему ему все эти тайные интриги.

– Это будет непросто, но для тебя постараюсь.

Лавров поднялся, не дожидаясь, когда Элеонора намекнет о конце разговора, и поспешил удалиться.

– Подожди, – остановила его женщина. – Вот, возьми, – она протянула ему конверт. – Ты заслужил.

– Благодарю, – Кирилл взял деньги и, попрощавшись, ушел.

«Что ж, Арбатов, посмотрим, чем закончится вся эта интригующая история», – подумала Никольская.

– Давай поиграем, – сказала она вслух. – Я согласна в этом спектакле на «кушать подано», но это пока. Глупый, наивный, ты даже не понимаешь, что в твоей пьесе главная героиня была и буду я.

****************

Весна приходила медленно, запоздало, но все же пришла. Элеонора не заметила, как стало по-летнему тепло. Последнее время женщине было не до смены времен года. Все ее внимание, все усилия были направлены на сохранение благоприятного климата в ее личных отношениях, на удержание ситуации под контролем. Лавров продолжал свое дело, периодически предоставляя отчет. Никольская играла роль ничего не подозревающей, любящей женщины. Очередной визит усердствующего сыщика преподнес сюрприз, который привел женщину в замешательство.

– Почему, почему твои люди не вмешались? Как они могли спокойно наблюдать за убийством?

– Но я же сказал – они были далеко от того места. Да и оказались там только потому, что не хотели светиться в деревне и ночевали в лесу, у озера. Туда часто приезжают горожане. На таких отдыхающих никто не обращает внимания. Они не могли засветиться, понимаешь?

– Это не оправдание. Они могли хотя бы проследовать за ними и задержать этих уродов!

– Ну-ну, задержать! Простая ты… а ты знаешь, кто родители этих ребятушек? У меня, да и у тебя, появились бы такие проблемы… страшно подумать!

Элеонора нервно ходила по кабинету.

– Да успокойся ты! Что как тигрица мечешься? Не наше это дело, слышишь, не наше! Ты просила меня наблюдать и сообщать результаты, что я и делаю.

– Хорошо, убедил.

– Что дальше? Продолжать работу?

– Пока – да. Я скажу, когда хватит.

– Тогда, я побежал.

– Иди… иди отсюда, видеть тебя не могу! – не сдержалась Элеонора.

Оставшись в одиночестве, она упала в кресло и какое-то время смотрела в одну точку.

«Бедная девочка. Я не желала ее смерти. Как же так?» – думала женщина. Теперь для нее уже не имело значения, что еще совсем недавно ей не давала жить ревность… страшная ревность. На душе было мерзко… отвратительно мерзко. Гибель даже более серьезной соперницы не принесла бы Никольской ни удовлетворения, ни облегчения, а уж что говорить об этой девчонке. Вошедшая в кабинет секретарша вывела женщину из ступора.

– Элеонора Вячеславовна, звонил Вадим Александрович. Он задержится.

– Хорошо, – Элеонора поднялась и подошла к шкафу с одеждой. – Меня сегодня ни для кого нет, поняла?

– Да, – секретарша вышла.