Сестры из Версаля. Любовницы короля

– Полине так хотелось бы, – задумчиво повторяет мои слова король, потом хлопает в ладоши, довольный. – Да ведь это правда, так и есть! Ну-ка, давайте во что-нибудь сыграем и тем самым почтим память нашей возлюбленной сестры.

Остальные тоже начинают аплодировать и заверяют, что будут счастливы почтить память милейшей Полины таким способом.

Ришелье подает знак лакею принести кости, приносят столик для азара.[26] Мне дают вазочку с сушеными вишнями для ставок, и мы до полуночи сидим за столом, шутим, смеемся, пьем шампанское. К концу долгого вечера живот у меня так полон, что готов вот-вот лопнуть. К слову, король выиграл больше всех.

– Вот видите! – с ликованием восклицаю я и обращаюсь к Его Величеству не как к государю, а как к человеку, который нуждается в том, чтобы его подбодрили. Терпеть не могу, когда кто-то грустит. – Полина ниспослала вам удачу! Это знак свыше.

Король доволен, хотя уже немного под хмельком. Он допивает свой бокал шампанского и швыряет его в камин. Бокал разлетается на мелкие осколки. Король подходит ко мне, крепко обнимает и называет своею сестрою. Еще никогда я не была так близко к мужчине. От меня пахнет мускусом и пудрой, а на спине я ощущаю мужские руки.

Король отстраняется.

– Полина нас благословила, – произносит он. – Действительно, замечательная мысль… Вы напоминаете мне ее. Немножко. – Печально улыбается мне, и я как-то странно себя чувствую.

К нему быстро подходит Луиза и разъединяет нас. Чары развеялись.

Король поворачивается к гостям и хлопает в ладоши:

– Итак, всем спать.

Он поднимает руку, подзывая Ришелье и лакея. Когда они покидают залу, ко мне подходит Шаролэ.

– Вы сделали доброе дело для короля, – говорит она и поглаживает меня по руке, словно я комнатная собачка.

– Можно еще почесать меня за ухом, – хихикаю я. От шампанского и королевских объятий голова моя идет кругом. Шаролэ отдергивает руку, будто обожглась. Остальные посмеиваются, а кто-то тихонько лает.

Перед сном Луиза крепко обнимает меня, и я понимаю, что она очень довольна.

– Спасибо, сестренка, спасибо. Сегодня ты сотворила для него немалое чудо.

От Луизы де Майи

Версальский дворец

30 января 1742 года