Сети Деллы (ЛП)

В те дни дети так себя не вели, и Ольге окончательно надоели старшие дочери. Она решила что-то предпринять и отправила их к дальним родственникам, уверенная, что те их перевоспитают. Донну отправили в Калифорнию, где она в конце концов осела, не имея ни малейшего желания возвращаться в Огайо.

Делла же ненавидела своих родственников в Мэриленде и через год сбежала домой. Но к тому времени ей стало ещё труднее найти общий язык с Ольгой. Она по-прежнему была воинственным подростком и отказывалась учиться в школе. Не успела Ольга опомниться, как Делла забеременела и настояла на том, чтобы оставить ребенка.

Её парень Джо Хоффер стал её первым мужем. Делла была красивой молодой невестой, но предпочла не надевать свадебное платье; она надела короткое белое платье и головную повязку, пригласив на торжество только самых близких. Они пили пунш с кислотой и подавали свадебный торт дома у Мелло — вот и всё.

Делле было 19 лет, Джо был того же возраста. Как и следовало ожидать, их брак продлился недолго. Однако за это время успела родиться Шон и началась совместная жизнь в квартире на Куин-Сити-авеню, в захудалом районе Вестерн-Хиллс.

Соседи помнят Хефферов как счастливую пару, как молодых людей с жаждой жизни, но на самом деле это было не так. Дома, за закрытыми дверями, Делла чувствовала себя несчастной и превратила жизнь Джо в сущий ад. Она не заправляла постель, готовила только замороженные блюда и почти не обращала внимания на Шон. По общему мнению, она была никудышной матерью и ненавидела домашний быт.

Частично проблема заключалась в том, что у Деллы диагностировали сколиоз, и после свадьбы ей пришлось перенести операцию по имплантации металлического стержня в позвоночник. В течение нескольких месяцев Делла ходила в гипсе, и хотя она могла ходить и полностью владела руками, ей приходилось оставалась в постели. Сначала Ольга переживала за неё и иногда навещала и занималась домашним хозяйством, но через некоторое время ей это надоело, тем более что Ольге нужно было заботиться о маленьких Скотте и Карле, которые оба учились в начальной школе.

Вскоре Шерил тоже начала чудить. Взбунтовавшись против строгих правил матери, она ушла из дома в возрасте 17 лет и переехала к старшей сестре, которая уже подала на развод и ожесточённо боролась за опеку над ребёнком. Чтобы жить самостоятельно, Шерил работала в закусочной и, когда могла, заботилась о Шон. Домашние дела переложили на Шерил — Делла просто отказывалась ими заниматься, — что только вызывало ссоры и проблемы.

— Делла была ужасной матерью для Шон, — призналась Шерил. — Она оставляла дочь одну в грязи. Повсюду были птичьи экскременты, летали жуки, а дерьмо лежало повсюду. По кухне нельзя было пройти, там лежали мешки с мусором.

В октябре 1972 года подали заявление о разводе, и суд округа Гамильтон провёл расследование, чтобы определить, кто получит опеку над Шон. Делла и Джо были женаты чуть больше двух лет, и их разногласия были непримиримыми.

— Помню, как отец колотил в дверь, — вспоминает Шон. — Помню, как мама подпёрла дверь кухонным стулом и встала на него. Она закричала, швырнула и разбила тарелку. Помню, как стояла там и плакала, глядя на разбитую тарелку.

В то время Шон было всего два с половиной года; сцена на кухне стала её первым ярким воспоминанием. Конечно, она не понимала, что всё это значит, пока не стала немного старше. К тому времени, когда ей исполнилось 4 года, склоки из-за опеки были в самом разгаре, и Шон оказалась в центре событий.

Судебным следователям Джо Хоффер горько жаловался на безнадзорность дочери и говорил, что пока он весь день работает, жена не содержит ребёнка в чистоте и оставляет Шон без присмотра. Он чувствовал, что Делла не понимает, в чём заключаются обязанности жены. Он объяснял, что пока Делла 8 месяцев ходила в гипсе, он отвозил Шон к соседке, миссис Бейли, чтобы та ухаживала за ребёнком.

Теперь он хотел получить опеку над дочерью, поскольку с миссис Бейли ей будет лучше. О таком решении он ходатайствовал в суде.

Делла, истец по делу, рассказывала специалисту по семейным отношениям, что её муж бессердечный и не заботится ни о чём, кроме себя. Она говорила, что когда ей нужно поговорить с ним о чём-то важном, Джо просто смеётся над ней. Она жаловалась, что, придя домой с работы, Джо даже не здоровается.

Когда Делла сказала мужу, что уходит, потому что малышка грызёт ногти и становится нервной, она попросила сестру Шерил переехать к ней на поддержку. Делла хотела получить полную опеку над Шон и полный отчёт о доходах Джо. Она сказала, что не будет вставать на пособие, и даже хотя Джо сам был не особо богат, жил в квартире без мебели и работал на низкооплачиваемой работе, она рассчитывала получать алименты в полном объёме.

— Она была самой никчемной матерью, которую вы когда-либо видели в жизни, — признаётся Шерил, — и она хотела опеки только потому, что того же самого хотел Джо. Это была месть, и Делла хотела победить — вот и всё.

48