Знаменитая Ярославская, дорога соединяющая Москву с Троице-Сергиевой Лаврой и древними Ярославлем и Архангельском, на пути своем проходит достопамятный город
Переславль-Залесский. Земляные валы XII века. Фото начала XX столетия.
К 1000-летию города Ярославля, давшего название Ярославской дороге
В глуши непроходимых лесов, между множества озер и болот нынешней Ярославской и смежных с нею земель, обитал когда-то несуществующий уже теперь народ – меря, единоплеменный, (по этнографическому распределению летописца), муроме и мордве и принадлежавший семейству финских племен. Когда он здесь поселился – неизвестно, но один из древних историков, Иорнанд, упоминает о мере в числе народов, покоренных в IV христианском веке готским царем Ерманариком. История не знает также, когда поселились здесь славяне, – народ уже не столь дикий, как меря. Известно только, что в IX, X и особенно в XI веке племя славянское, как и славянский язык, сделались в данной местности уже господствующими.
Ярослав Мудрый у тела убитого медведя. Художник Г.П. Сабанеев. 1904 год.
Об обстоятельствах и времени основания города Ярославля существуют несколько преданий. Существующее между ярославцами устное предание, вошедшее уже в печать и в историю, а также медведь и секира на гербе города Ярославля, подтверждающие полумифическое сказание о начале города, гласят, что князь Ярослав I, обозревая берега Волги, куда прибыл он из Ростова, вероятно, по течению реки Которосли, остановился на той небольшой, покрытой тогда лесом, похожей на треугольник площадке, которая омывается с одной стороны Волгой, с другой – Которослью, а прежде омывалась и с третьей стороны несуществующим уже теперь ручьем. Отстав от своей дружины у соединяющего Волгу с Которослью ручья, Ярослав встретился с медведицей и убил ее своей секирой. Этот-то овраг, где протекал на протяжении около 200 саженей ручей, середина коего теперь засыпана, носит до сих пор в память этого события название Медведицы, а вся эта площадь называется городом Рубленым. Это – юго-восточный, самый незначительный угол нынешнего Ярославля, имеющий в окружности до 570 саженей.
Вид реки Которосли. Дореволюционная фотография.
Другой рассказ, помещенный в «Топографическом описании Ярославского наместничества», изданном в Ярославле в 1794 году, говорит, что город Ярославль начало свое воспринял при великом князе Ярославе Владимировиче. «В лето 6524 (1016) от начала мира убил Святополк братьев своих Бориса и Глеба. Тогда великий князь Ярослав прогнал братоубийцу Святополка из Киева и пошел осмотреть после братьев своих Бориса и Глеба оставшиеся праздные княжества. Разделив оные и помирившись с братом своим Мстиславом в лето 6532 (1024), пошел из Новгорода сначала сушей, а потом на судах Волгою рекою, осмотреть Ростовское княжество. И встав на берегу Волги реки, где ныне город Ярославль, изволил тут повелеть заложить град в свое имя. Затем пошел великий князь Ярослав в Ростов и перевел всяких мастеров и переселенцев для жительства в нем; таково было начало граду Ярославлю».
Языческое капище. Рисунок М. Демьянова.