Северянин (СИ)

          Норд грустно улыбнулся.

          - Тогда бы люди непрерывно гребли золото, ведь достаточно богатств не бывает никогда. Или золото бы утратило свою ценность.

          - Ты прав, - теперь в голосе Олафа звучало уважение, - богатство без платы – тлен, не несущий счастья, - помолчав, Трюггвасон задумчиво спросил: - Ты ведь вырос в Англии? Твой друг Торвальд не рассказывал тебе песнь о Гротти?

          - Гротти?

          - Волшебная мельница, из-под жерновов которой выходит то, что желает хозяин. Да только так тяжела она, что жернова вращать эти мало кто может. Фроди, конунг, владевший Гротти, получил двух рабынь: Фенью и Менью. Да только глуп был алчный Фроди. Выбрал рабынь он по силе лишь только. И заставлял их работать без роздыха. А между тем, вещие девы Фенья и Менья ётунам* были близкой родней. Создана Гротти была их руками. Они же за алчность Фроди карали, - слова звучали тягуче, слегка нараспев, будто у странствующего сказителя, хотя и чувствовалось, что легенда сильно сокращена.

          - Но в Англию вы пришли за золотом.

          - Кровью товарищей мы за него заплатили.

          - Скорее кровью англичан.

          Вопреки ожиданиям Норда, Трюггвасон захохотал:

          - Не без этого. Но они же отправились в рай? Можно считать, мы им помогли: избавили от оков тела, держащего их на грязной, грешной земле. Они выполняли свой святой долг, защищая церковь. Защищая правоверных. Только Бог был на нашей стороне – на стороне сильных и смелых. Он помог нам.

          Норд недоуменно посмотрел на Олафа. Слышать рассуждения о рае, грехе и помощи Бога сразу же за языческой песнью было странно.

          - Что? Такие речи ваш святой отец не вел? Разве поднимая людей, крестьян, на защиту города, не о защите святой церкви говорит он? Только Бог знает, что не церковь его нужна нам.

          Норд покачал головой. Он-то отлично понимал, что не церковь, а золото, сокрытое служителями Господа, требуют защищать церковники.

          - Странный ты. Не наш. Но и не англичанин.

***

          - Что? Я… Да я… Всех отродий Локи на его голову! Да… я спрашиваю, что он делает в Гренландии?! – негодованию Торвальда не было предела. Отправляясь в Норвегию, Торвальд был уверен, что его отец Эрик Рыжий уже там. Год назад, отплывая из Гренландии на корабле Асвальда, хорошего друга старшего брата, Торвальд договорился с отцом, что вскоре Эрик со всей семьей отправится в Норвегию, на свою Родину, дабы почтить земли предков. Но выяснилось, что никто из родственников Торвальда в Норвегии так и не появился. Более того, они вовсе не думали покидать Гренландию. - И что нам теперь делать?

          Норд предпочел счесть этот вопрос риторическим, ибо так замерз, что думать был вовсе не в состоянии. Осень только началась, а у Норда уже зуб на зуб не попадал. Что же будет зимой? Зябко поежившись, Норд решил даже не представлять.

          Отругавшись, Торвальд повернулся к другу и грустно улыбнулся:

          - Опять мерзнешь? – Норд неопределенно качнул головой. - Да уж. Так, ладно, - собираясь с мыслями, Торвальд сделал пару глубоких вдохов, - сейчас ищем место для ночевки. Что делать дальше - решим завтра.

          - А в помещениях здесь так же холодно?

          Торвальд рассмеялся:

          - Я найду тебе одеяло. И горячей еды.

          Ведомый викингом, Норд вскоре оказался в небольшом деревянном домике, с пожилой крепкой хозяйкой. Арнора, так звали женщину, пустившую их переночевать и обещавшую накормить за вполне умеренную плату, была совершенно не похожа на англичанок. Ни на тощих, изможденных рабынь, ни на усталых, грязных крестьянок, ни на бледных утонченных знатных дам. Несмотря на возраст, в ней были видны сила и здоровье. Высокая, дородная, с круглым лицом и волосами, собранными в нехитрую, но аккуратную прическу, она лучилась благополучием. Норд удивлялся, как, живя в таком суровом краю, Арнора сумела не иссохнуть. Каменистая холодная Норвегия не производила впечатления страны счастливых людей.

          - Что, заплутали? – весело спрашивала хозяйка. - Зачем одни в чужих краях бродите?

          - Отца искал.

          - Отца? Кто ж отец-то твой?

          - Эрик Рыжий.

          Арнора бросила на Торвальда подозрительный взгляд.

          - Ты мне тут не буянь – вмиг выгоню!

          - Не буду. Я смирный.

          - Смирный он, - шебурша мисками-плошками, ворчала Арнора, - знаю я, какие вы все смирные. И Эрик бешеный, и отец его, Торвальд-то, бешеным был. Его ж за убийство отсюда погнали. Эрик еще мальчишкой был, тебя младше. Да и самого Эрика, слыхивала я, из Исландии-то погнали. И за то же.

          Норд удивленно посмотрел на Торвальда, а тот только беззаботно пожал плечами.

          - Зато теперь земля новая есть.

          - И про землю слухи ходят. Что Гренландией зовется. Только толкуют люди, что ничуть она не зеленее нашей.

          - Зеленее, не зеленее, - задумчиво отозвался Торвальд, - да только места там много. Не жалкий клок, на котором прокорму и одному воину не вырастишь, а простор. Работай только.

          - Коли работать, так везде жить можно! А вас, мужиков, все воевать тянет. Вот и мой, сколько годков-то уже, а все плавает. И дети мои тоже далече ныне, - было видно, что причитания из-за отсутствия мужа и сыновей были любимой темой женщины. - Турид, одна радость моя, дома сидит. Да только дом-то ее теперича не здесь, а у мужа. Не каждый день пойдешь!