Северная и восточная Тартария

Якуты, которые живут около города Якутской и на реке Амга, носят особые одежды. Их верхние кафтаны сшиты из разных видов меха, обшиты вокруг каймой с ладонь шириной из белоснежного оленьего меха, застегиваются сбоку, спина закрыта. Волосы у них длинные. Они не носят рубах. Они верят, что на небе есть Бог, который дает жизнь, пищу и детей. Весной они устраивают праздник. Тогда зажигают большие костры и льют в них, по направлению к востоку, водку из молока. Сами они ее тогда не пьют. Их язык похож на язык магометан. Те, которые живут около Тобола и происходят из Бухарской земли, они придерживаются многоженства. Основная охота у них идет на оленей. Они умеют также приручать и использовать их для езды. Это честный и храбрый народ, любит правду, любит, чтобы их держали в строгости и тогда они очень кроткие. Некоторые говорят, что если у них умирает важная личность, то вместе с ним хоронят кого-нибудь из родственников. Об этом, однако, я не имею определенных сведений. Говорят, что эти люди, загнанные войной из Мугалии и Калмыкии, переселились сюда. Примечательно, что они, хотя и магометанского происхождения, все же, очевидно, от этого закона ничего не сохранили, кроме лишь признания Бога.

Якуты носят как оружие еще и полукопья, под названием куяки.

Город Якутской — довольно большой и богатый.

Якуты, которые по виду похожи на калмаков, бреют голову. Они язычники, но лучшего нрава, чем соседние западные язычники. У них лошади и другие животные, полученные из других мест. Они пекут хлеб из привозной муки. Самый богатый среди них — князек. Он носит красивую шубу, или одежду, подшитую соболями. Та часть шубы, которая спереди, украшена мехом собаки, потому что они собаку больше ценят, чем соболя, так как она ловит соболя.

По вышеупомянутой реке [Лене], по направлению к мысу Табин и Ледяному мысу, ездят, чтобы у моря собирать моржовые клыки и китовые кости, которые там находят на морском берегу. Скалы там выступают чрезвычайно далеко в море.

Вода в озере Байкал настолько прозрачна, что можно видеть все на глубине 5-6 саженей. Оно окружено высокими скалами и горами, на которых зимой и летом всегда лежит снег. При хорошей погоде можно за один день переплыть это озеро, но при противном ветре для этого потребуются 3-4 дня и больше.

Озеро Байкал, по сообщению некоторых очевидцев, около Удинской имеет в ширину около 6 русских миль (каждая миля до 5 верст). При хорошей погоде туманно видны высокие горы. Но к востоку оно много шире. В нем находятся разные рыбы и тюлени. Есть такие места, где не достают дна с помощью веревок длиной в 300-400 саженей. Говорят, что в середине к востоку находится водоворот, во всяком случае, близживущие язычники не смеют ездить туда. Зимой, если они пересекают озеро, кто-нибудь всегда ложится ухом на лед, так как имеется место, где вода не замерзает. Через это незамерзающее озеро иногда проходит ветер и лед поднимается в воздух и опускается, и вскоре после этого вода снова замерзает. Люди тогда расходятся, чтобы не оказаться в воде. Но, не зная этого, многие погибают и тонут.

Высокие горы вокруг Байкала днем издают такое сильное испарение, что утром и вечером оно висит, как дым. Заросшие деревьями вершины этих гор в основном недоступны.

В озере Байкал ловят много осетров. /W 681/ Пуд жира осетра продается за 7 стюйверов.

Вода в Байкале невероятно холодная, грунт и берега каменисты.

Недалеко от озера Байкал находят благородный камень, очень красивого зеленого цвета, и когда его шлифуют, он издает красивый блеск, но он не очень тверд. У меня хранятся несколько образцов. Я отдал шлифовать некоторые и вырезать на них гербы. Для этого камень очень пригоден, как и для того, чтобы носить его в кольцах, как украшение. Местные люди называют его яшма. Название это по звуку, будто, сходно с нефритом, иначе — яспис, и будто это одно и то же, и по мягкости. Но на самом деле, как мне кажется, это малахит или бирюза-мать, в которой иногда находят хорошую бирюзу.

Из 170 рек, которые впадают в озеро Байкал, около 60-ти крупного и среднего размера, остальные очень мелкие. Я это записывал со слов одного человека, который в течение 20 лет плавал по этому озеру и посещал его окрестности.

Говорят еще, что при тихой погоде его можно переплыть поперек за один или полтора дня, самое большее в два, но вдоль — для этого, будто бы, потребуется 6-8 дней. Его наибольшая ширина находится на востоке, и чтобы переплыть его там на веслах, будто бы, требуется 3 дня.

Рыбная — это небольшая крепость южнее Байкала на реке Селенга. Там в 1685 г. посол Их Царских Величеств, посланный к синским границам для мирных переговоров, останавливался на долгое время.