Северная война 1700-1721

К этому времени к Гродне успела собраться вся русская пехота и часть кавалерии (45 батальонов и 6 драгунских полков, всего около 30 тысяч человек). Остальная союзная кавалерия не успела прибыть в Гродно и собралась у Минска под начальством Меншикова.

Карл, однако, не рискнул штурмовать сильные гродненские укрепления, состоящие из высокого бруствера с многочисленной артиллерией и широкого рва, и решил обложить союзную армию, стать на сообщения ее с Вильной, отрезать ее таким образом от своих границ, принудить ее недостатком продовольствия оставить укрепления и тогда атаковать в поле при более верных условиях для успеха.

В этих видах Карл расположил свою армию на тесных квартирах в Скалубове, в 10 верстах от Гродны. Недостаток запасов вскоре заставил шведов отказаться от тесной блокады и с 7 февраля расположиться в 70 верстах от Гродны, в м. Желудек. Для сообщения с левым берегом Немана шведы у м. Орле построили мост.

Видя затруднительное положение, в котором оказалась русская армия, Август сдал начальство над армией фельдмаршалу Огильви, а сам с бывшей при нем саксонской кавалерией и 4 полками русских драгун отправился из Гродны через Варшаву в Саксонию, обещая прибыть с подкреплениями на выручку.

13 января Петр узнал о наступлении Карла и тотчас выехал на Смоленск и Дубровну к армии. Здесь, в Дубровне, куда царь прибыл 25 января, его встретил Меншиков и сообщил, что прямые сообщения с Гродной уже прерваны и что Август выступил в Саксонию. Это известие глубоко огорчило Петра, так как его лучшие войска были отрезаны от государства, терпели недостаток в продовольствии и находились в постоянной готовности быть атакованными непобедимым полководцем. Однако Петр не подает духом, берет дело в свои руки, и из Орши, а потом из Минска делает ряд замечательных распоряжений, чтобы облегчить положение армии в Гродне, не допустить связи армии Карла с Левенгауптом в Риге, тревожить с тыла шведов на зимних квартирах и, наконец, подготовить оборону границ на случай вторжения шведов.

Меры, принятые Петром Великим, выразились в следующем:

1) Слуцк и Брест, как расположенные на возможных путях отступления русских армий от Гродны и вне сферы действий шведов, стоявших на правом берегу Немана, обращены в склады продовольствия. В Бресте и Слуцке должен был стать Мазепа, на обязанность которого возлагалось направлять транспорты с продовольствием из Волыни в Гродну.

2) Казакам Мазепы приказано также беспокоить шведское сообщение с Варшавой.

3) Драгунские полки Боура должны были тревожить квартиры шведов и не допускать сообщений их с Ригой, для чего расположиться на дороге из Вильны в Полоцк. Драгунам Розена было приказано стоять в Митаве и наблюдать за Левенгауптом в Риге.

4) Подготовив укрепления Митавы и Бауска к взрыву, отрядам, защищавшим эти пункты, быть в готовности, в случае крайности, отступить к Полоцку.

5) В Минске создать резерв из кавалерии Меншикова и рекрут призыва 1705 года, которых спешно обучали. Сюда же направлена была часть казаков Мазепы, около 15 тысяч, а затем – и драгуны Боура, бывшие в тылу шведов со стороны Митавы.

Наконец, укреплялись: Псков, Смоленск, Великие Луки и Москва, а по всей линии от Пскова до Брянска и далее в степь устраивалась, по старорусскому обычаю, засечная линия. Эту линию царь приказал вести преимущественно через леса и болота, делая засеки от 150 до 300 шагов ширины. На открытых местах возвести укрепления, все малые дороги преградить тоже засеками, а большие – прикрыть отдельныими укреплениями и полисадами, позади линии устроить дорогу в 90 шагов ширины. Оборона этих линий была поручена местному населению, причем крестьяне, не имевшие ружья, должны были вооружиться косами и рогатками.

Меры, принятые царем, облегчали до некоторой степени положение нашей армии в Гродно, а надежды прибытия Августа с вспомогательным войском поддерживало дух ее. Однако надежда эта вскоре исчезла. Пока Август собирал свои отряды, Рейншильд наголову разбил Шуленбурга у Фрауштадта, на границе Силезии и Польши, и король польский повел собранные им войска не в Гродну, а в Краков.

После поражения Августа у Фрауштадта русским не оставалось никакой надежды на помощь со стороны союзника, и положение нашей армии в Гродне становилось с каждым днем затруднительнее. Недостаток продовольствия должен был принудить наши войска рано или поздно выйти из Гродны и тогда Карл мог бы их настичь и принудить к решительному сражению в поле, на успех же в открытом бою с отличными и опытными войсками Карла не было никакой надежды, тем более, что от бескормицы наша кавалерия и артиллерия лишились половины лошадей.

Наконец, ничто не мешало теперь Карлу присоединить к себе Рейншильда и даже Левенгаупта, и тогда он имел бы такой перевес в силах, что с полной надеждой на успех мог бы атаковать и самый лагерь нашей армии.