Северные архивы. Роман. С фр.

шпион говорит правду. Мишель Шарль всего

208

лишь достаточно, а следовательно недостаточно,

образован. Во всякой сфере деятельности не так

уж важно «идти в ногу со временем», есть даже

определенное преимущество в том, чтобы не по­

падать в ловушку модных веяний. Тем не менее

в эпоху Дарвина, с одной стороны, Ренана и Тэ­

на — с другой, человек, перечитывающий Кон-

дильяка потому, что учителя в коллеже давали

ему его читать, открывающий время от времени

Тацита, чтобы не забыть латынь, и преподающий

дочери мировую историю, поделив ее на шесть

периодов, от Адама до Людовика XIV, не явля­

ется «человеком образованным» в подлинном

смысле слова. Боюсь, однако, что парижский

докладчик судит Мишеля Шарля на том основа­

нии, что деду неизвестны «Девица Элиза» и по­

следние куплеты Оффенбаха.

По части нравов свыше ему дано официальное

благословение: Мишель Шарль, хороший семья­

нин, посвящает себя исключительно ж е н е и де­

тям. Что и засвидетельствовано, хотя с

некоторыми всегда приличествующими случаю

оговорками. Но, увы, и писака возвращается к

этому факту с настойчивостью, оправдывающей

любой сепаратизм: «он фламандец». «Физиономия

у него экспансивная, открытая, несмотря на со­

вершенно фламандский тип лица», характер у не­

го типично фламандский: он, безусловно,

абсолютно лоялен, и я далек от того, чтобы пред­

положить, будто он может исказить правду, но он

не всегда говорит ее всю». Доносчик в данном

случае прав. Но двойственность во Франции вре-

209

14-1868

мен Второй империи, разумеется, не была досто­

янием только одной презираемой расовой группы.

У Мишеля Шарля это качество определяется

прежде всего привычкой, приобретенной в рели­

гиозных коллежах, где умолчание и мысленные

оговорки процветали начиная с XVII века, при­

вычкой, часто оборачивавшейся пороком — под­

дельной искренностью.

Но для официального стукача гораздо важнее,

каким богатством обладает данная личность. По­

сле смерти матери и тестя состояние вышеупомя­

нутого лица доходит до ста тысяч франков ренты.

Это крупное состояние играет роль поводка. «Он

слишком дорожит тем, что имеет, а потому слу­

жит преданно правительству императора». Слово

«преданно» в данном контексте вызывает улыбку

просто Мишель Шарль никогда не допустит ошиб­

ки и не свяжется с либералами, чей «скрытый со­

циализм» является угрозой собственникам.

Империя остерегается левых.

Не забыты ни легитимизм родных Мишеля

Шарля, ни орлеанизм — как его собственный, так

и тестя, который в другом официальном донесе­

нии получает по заслугам: «Довольный орденской

ленточкой и важным постом председателя лилль-

ского суда, успокоенный (и не он один) своей не­

сменяемостью», Амабль Дюфрен поддержал

кандидатуру орлеаниста, депутата П., родственни­

ка зятя, и с сарказмом отзывался о режиме. Уве­

ренно чувствующий себя «благодаря своему

положению и связям», зять тоже не внушает осо­

бого доверия, к счастью, он по крайней мере меч-

210

тает об ордене Почетного легиона. Несмотря на

недавнее постановление суда в Азбруке, доклад­

чик упорно именует господина К. де К. всего лишь

Кленверком, что, как ему кажется, больше соот­

ветствует фламандской физиономии Мишеля

Шарля. Он упрекает деда в том, что тот, щеголяя

старорежимным именем, хочет «втереться в среду

мнимой местной знати». Выражение «мнимая

знать», сорвавшееся словно плевок с пера, выдает

в этом слуге мнимого Бонапарта якобинскую сущ­

ность, всегда кроющуюся в сердцах многих фран­

цузов. Мой дед может сколько угодно

усердствовать в исполнении своих служебных

обязанностей, заменять супрефекта в Дуэ и пре­

фекта в Лилле, принимать «соответствующие ме­

ры», какими бы они ни были, «во время

покушения Жеранши на Его Величество импера­

тора» он находится на заметке. Империя опасает­

ся правых.

Ноэми в декольтированном платье из черного

бархата, с красной бархатной розой в волосах,

словно Донья Соль * в «Комеди Франсез», поигры­

вает тонким шарфом из индийского муслина, не

догадываясь, что один из приглашенных, второй

раз положивший себе спаржу под голландским

соусом, холодно замечает, что «дом ведется са­

мым что ни на есть надлежащим образом». Ми­

шель Шарль, разливающий гостям ликеры и

коньяки, не знает, что фигурирует в секретных

докладах полицейского государственного строя,

находясь скорее на дурном счету и пользуясь ува­

жением только из-за своего богатства. Если бы он

211

14*

узнал об этом, то, будучи натурой тонкой, сказал

бы, что все режимы таковы. На миниатюре, пар­

ной к той, где Ноэми изображена Доньей Соль,

вид у него натянутый, взгляд устремлен сквозь со­

беседника. Он не производит впечатления челове­

ка экспансивного, открытого и уж тем более

доброжелательного. Тайный докладчик принял за

истинную суть его темперамента внешнюю тепло­

ту фламандского гостеприимства. Несмотря на за­

мечания типа «Отличное здоровье. Никаких

болезней», Мишель Шарль с самой женитьбы

страдает язвой желудка. Одно из первых воспо­

минаний его сына — это не приемы по вторникам,

на них маленький мальчик не присутствовал, и там

хозяин дома, конечно, делал вид, что ест, а долгие

и обильные семейные застолья, когда отец поме­