Северный дракон

– Ну и слава богу, – буркнул парень, жестом указывая мужику на пулемет.

– Что скажешь? – подойдя к парню, спросил Хан, кивая на расчет.

– Твои люди стараются, – чуть пожал плечами парень. – Но пока они не проверят свои умения в бою, трудно что-то сказать.

– Знаю. Все проверяется кровью, – мрачно кивнул Хан. – Но хоть чему-то они научились?

– Да, обращаться с машинкой и видеть, куда стреляют, они уже научились.

– Выходит, ты скоро уйдешь? – помолчав, уточнил Хан.

– Да. Меня там ждут, – кивнул Леха. – Да и сестра твоя ждет известий о семье. Я обещал ей узнать все, что сумею.

– Да, она должна знать, – вздохнул Хан. – Когда пойдешь?

– Если ничего не случится, завтра с утра.

– А что может случиться? – насторожился Хан.

– Не знаю, но мне второй день не по себе, – нехотя признался Леха.

– Не понимаю, – тряхнул Хан головой.

– Я не знаю, как это объяснить, – вздохнул парень. – У нас про это говорят: сердце беду чует.

– Да, я слышал о таком, – подумав, кивнул Хан. – Но такие умения обычно имеют мастера…

Договорить он не успел. Рядом с распадком грохнул выстрел, и кто-то зашелся пронзительным воплем боли.

– Пулемет на выход к тем камням, – тут же скомандовал Леха, ткнув пальцем в нужном направлении.

Привычным движением передернув затвор карабина, парень легко пробежал по лужам, скопившимся в распадке, и, взбежав на край, не раздумывая упал на живот. Ловко перекатившись за стоявшее рядом с краем распадка дерево, парень аккуратно выглянул и, приметив уже знакомые мундиры, зло усмехнулся, еле слышно проворчав:

– Вот деревня лапотная. Навели все ж японцев на лагерь. Говорил же, не ходить в тайгу одной тропой, – бурчал он, перебираясь за очередное дерево.

Так, маневрируя, парень умудрился зайти солдатам во фланг и, убедившись, что за спиной никого нет, прижал карабин к плечу. Рявканье карабина разом перекрыло звонкое тявканье японских винтовок. Японский унтер, в которого Леха целился, получив пулю в грудь, отлетел к сосне и медленно сполз по ней на землю, окрашивая ствол кровью. Разрядив магазин, Леха аккуратно прислонил карабин к стволу дерева и, выхватив из кобур револьверы, плавно поднялся.

Держа оружие в согнутых руках на уровне пояса, Леха плавно двинулся вперед, аккуратно опуская ногу на всю стопу, чтобы не споткнуться. Японцы, рассыпавшись цепью, уверенно отжимали вчерашних крестьян к распадку, явно загоняя их в ловушку. Повстанцы яростно огрызались, но умение стрелять и попадать в цель приходит только с опытом, а вот опыта у них и не было. Хан позволил каждому из своих людей выстрелить из винтовок раз по десять, экономя патроны. Так что, хоть и стояла в тайге пальба, словно на фронте, толку с нее было мало.

Пропустив цепь, Леха зашел противнику в тыл и, встав за дерево, хищно усмехнулся, поднимая стволы и разводя руки в разные стороны. Десять выстрелов прозвучали едва ли не пулеметной очередью. Присев за дерево, парень принялся перезаряжать оружие. Рядом с его позицией послышались быстрые шаги и тяжелое дыхание. Бросив разряженный револьвер, Леха выхватил наган и, откатившись в сторону, с разворота выстрелил в приближающуюся фигуру.

Схватившись за грудь, японец безвольной куклой завалился на спину. Сунув наган за спину, парень перебрался обратно под дерево и, подхватив брошенное оружие, вернулся к прерванному занятию. Неожиданно от распадка длинной очередью ударил «максим», и атака японцев тут же захлебнулась. Воспользовавшись моментом, Леха быстро сменил позицию и принялся высматривать отходящего противника. Выпускать японцев из тайги было нельзя. Но как подсказать это людям Хана?

Повстанцы отходили разрозненно, и никакого организованного сопротивления не было. Они просто отбивались, ища спасения. Так что Леха отлично понимал, говорить надо только с Ханом. Он являлся вдохновителем и главным в этой компании. И только его приказы крестьяне станут слушать. Двигаясь так, чтобы не попасть под шальную пулю, парень оббежал заметно поредевшую цепь противника и, снова оказавшись на японском фланге, попытался пересчитать противников.

Сбившись на втором десятке, Леха плюнул и, вскинув револьвер, сделал пять выстрелов. Что ни говори, а сорок пятый калибр убойная штука, даже при использовании дымного пороха. Щуплых солдат просто отбрасывало при попадании тупоносой револьверной пули. Сообразив, что их начали убивать, японцы сосредоточили ответный огонь на позиции парня, не давая ему даже головы поднять.

Держа заряженный револьвер под рукой, Леха воспользовался этим, снова перезарядив расстрелянный барабан. Дружный залп заставил парня чуть вздрогнуть и осторожно высунуться из-за дерева. Хан в неразберихе боя сумел собрать вокруг себя два десятка своих подчиненных и, обойдя противника, ударил японцем в тыл. Залпом сметя половину оставшихся солдат, бывшие крестьяне ринулись врукопашную.

– Вот ведь дурни озверевшие, – едва не взвыл Леха, разглядев устроенную китайцами свалку. – Хоть бы прежде драться научились.