Сезон дождей на Семирамиде

Он дождался, пока останется в доме один, и использовал порт на своей левой руке, чтобы подключиться к одному из компьютеров. Стерлинг прикрыл глаза и сосредоточился на той части своего тела, которая была искусственной, полученной им не при рождении, нежеланной - и все же спасшей ему когда-то жизнь. Он почти сразу наткнулся на защиту, как он и ожидал, хозяева города не хотели, чтобы пришельцы совались в их дела. Но он продолжал пробиваться, подбирая нужный код на основе сохранившегося в архиве кода «Альбиорикса».

И у него получилось: немного усилий, и он наконец обнаружил ту связь, которая делала этот город единым целым. Она не просто переплетала друг с другом все компьютеры, она незримыми нитями тянулась от дома к дому, от этажа к этажу. Стерлинг с изумлением обнаружил, что на Семирамиде одна сеть на все. Здесь правил бал единый компьютер, отвечавший и за колонию, и за роботов, и за любую технологию. Тут просто не было ничего автономного, все подчинялось центру!

Стерлинг хотел узнать больше. Он готов был разыскивать источник, точку пересечения, то место, где колонией управляли, но тут он заметил нечто странное. Его обнаружили! Он ожидал, что если это произойдет, его тут же попытаются вышвырнуть из сети, а позже накажут. Он даже готов был к такому! Но он и не подозревал, что начнется тихая атака.

Программа-шпион, изящная и незаметная, пыталась сродниться с встроенным в него компьютером точно так же, как он сам пробивался через защиту. Но как?! У киборгов и компьютеров разные коды, это невозможно!

Впрочем, он сколько угодно мог твердить себе, что так не бывает, а факт оставался фактом. Пока он считал себя неуловимым разведчиком, кто-то учился управлять его мыслями. Это нужно было срочно прекращать, но тщетно: порт оказался заблокированным, Стерлинг не мог освободить свою левую руку.

Страх нарастал, набирал силу. Киборг и представить не мог, что такое возможно! Он попался так глупо, и это простительно для какого-нибудь Кигана, но никак не для него. Он боялся того, что будет дальше, и это мешало ему сосредоточиться. А программа-шпион, свободная от любых страстей, продолжала работать.

Внезапно Стерлинг почувствовал острую вспышку головной боли, отозвавшуюся белой молнией перед глазами. Ему показалось, что через все его тело прошел мощный разряд электричества. А может, так и было - ведь блокировка отпустила его, и он снова был свободен.

С минуту Стерлинг даже двинуться не мог. Он лежал на полу, тяжело дыша, и пытался разобраться, что же случилось. Ему потребовалось несколько минут, чтобы понять это.

Сработала система предохранителей. Когда Стерлинг только стал киборгом, ему рассказывали об этом, но он слушал вполуха, считая, что ему такие знания никогда не пригодятся. Он же не самоубийца! Теперь вот пришлось вспоминать.

Предохранители срабатывали, когда появлялась угроза системе. Вирус, шпион, программа-манипулятор - что угодно! Пораженные микросхемы просто выжигались, угроза устранялась любой ценой. В теории неплохо, но за все своя плата: в такие моменты выгорали, в буквальном смысле, датчики, позволявшие человеческому мозгу управлять машиной. Вот откуда та боль!

После выгорания Стерлингу нужно было обязательно показаться медику, но на это сейчас не было времени. Он прекрасно понимал, что его вход в систему могли заметить - как и сорвавшуюся попытку подчинить его. Да одна эта попытка тянет на серьезное преступление!

Капитан Лукия должна знать. Хозяева колонии не так дружелюбны, как пытаются показать!

Ему все еще было плохо, тело, приходящее в себя после шока, требовало отдыха. Однако Стерлинг отказывался поддаваться слабости. Он думал и о команде, и о себе: пока о системе знает он один, у колонистов гораздо больше причин убить его.

К счастью, он знал, где сейчас капитан. Она, Рале и Ноэль работали с образцами, переданными им Хозяйкой Горы. Возможно, остальные тоже там, тогда вообще идеально! Даже если Амелия Саргос задумала недоброе, они будут в безопасности.

Пока он шел по улице, ему казалось, что на него смотрят все без исключения. Они не пытались поймать его, но и без внимания он не оставался. Хотя сложно сказать, из-за чего это происходило: приказов, переданных через сеть, или все той же искалеченной девушки.

Стерлингу то и дело хотелось сорваться на бег, чтобы побыстрее оказаться рядом с людьми, способными его защитить. Он и сам не знал, каким чудом сдержался. Ему показалось, что прошла целая вечность, прежде чем он нашел зал, где мирно беседовали о чем-то Лукия и Рале.

Видно, было в его внешности что-то, что мгновенно насторожило Рале, заставив телекинетика нахмуриться. Капитан, как всегда, была сдержанней, но и она спросила:

- Что случилось, Витте?

- Это... конфиденциально, - только и сумел произнести он.

Он хотел рассказать все сразу. Он ради этого сюда и пришел! Но удача решила изменить ему: слух киборга уловил приближение нескольких пар ног. Да и от остальных это не укрылось.

- Тогда обсудим потом, - велела капитан.