Сезон дождей на Семирамиде

- На Семирамиде твердая порода, но такая дыра рядом с городом - это все равно угроза. Додуматься же надо! Подозреваю, что из-за вечных дождей тут чертова туча грунтовых вод. А если они сменят направление и начнут подмывать этот вот сток? Что тогда будет?

- Они же не враги себе, - робко напомнила Альда.

- Не знаю... Я уже слабо представляю, что в этом дурдоме творится! А ты меня знаешь - я не сторонник абсолютного порядка. Но это многовато даже для меня!

- Слушай, а ты можешь осветить глубину?

- Могу, но и пытаться не буду, - заявил Киган.

- Почему это?

- Потому что для того, чтобы заглянуть туда, нужно подойти к самому краю, а я тебе этого не позволю.

- Занудничаешь, как Стерлинг, - поморщилась она.

- Нет, Стерлинг занудничает, потому что у него стальной болт в заднице, а я - потому что ты мне дорога и я не хочу тебя потерять!

Он не собирался делать тут громкие признания, слова вырвались сами, но Киган о них не жалел. Зачем жалеть, если это правда?

Альда ничего не ответила, но посмотрела на него как-то странно, и он не понял этот взгляд. Впервые в жизни он пожалел о том, что не способен к телепатии!

Спорить она не стала. Вместо этого Альда огляделась по сторонам и направилась к обвалившейся части шахты. Киган не стал ей препятствовать, ему было достаточно того, что она держится подальше от края бездны. Ему было даже любопытно, что она задумала.

Старалась Альда не просто так, она обнаружила среди остатков свода пещеры несколько обрывков кабеля. Она подобрала парочку самых длинных и с ними вернулась к Кигану. Ему не нужно было спрашивать, для чего это, он и сам понял.

- Неплохо, - оценил он. - Сомнительно, но неплохо!

- Сомнительно? И это я слышу от человека, который тут один бродил? - фыркнула Альда. - Нет, это отличный план, признай!

- До отличного все равно не дотянет, даже из моей симпатии к тебе. Соглашусь на «неплохой».

Он сам закрепил кабели на массивной глыбе, которую никакой ветер не сдвинул бы с места. После этого Киган обвязал другой конец вокруг пояса своей формы и то же самое проделал с поясом Альды. Тонкая у нее все-таки талия, пожалуй, он смог бы полностью обхватить двумя руками... В этот момент Киган надеялся, что она не читает его мысли.

- Готова? - спросил он.

- Я давно уже готова, это ты сомневался!

Он не отпускал ее руку до последнего. Альда неплохо справлялась с холодными ударами ветра, она была гораздо сильнее, чем предполагала ее хрупкая фигура. Но Кигану все равно было спокойней, пока он чувствовал ее рядом, знал, что многое может изменить.

А вот когда они добрались до края, руку пришлось отпустить. Он сразу предупредил свою спутницу:

- Постарайся не дотрагиваться до меня, когда я при деле! Я, конечно, контролирую молнии, но лучше не рисковать.

- Да я и не собиралась тебя лапать!

- А зря. В иное время это было бы вполне удачной идеей! - подмигнул ей Киган.

- Тебе бы все шутки шутить... действуй уже!

Шахта казалась распахнутой пастью чудовища, бездонной глоткой, которая только их и ждет. Но Киган знал, что это лишь иллюзия. Камню все равно, живы они или мертвы. Поэтому страх можно отпустить - и призвать силу.

Не все электрокинетики, работающие на флот, умели создавать молнию. Их способность не для того предназначалась! Однако Киган всегда считал эту сторону своего таланта бесконечно важной. Тонкий контроль над током - это, конечно, хорошо для починки корабля. Но он отказывался быть простым механиком, и именно молнии позволяли ему чувствовать себя воином.

Получилось впечатляюще, но он хотел, чтобы так было - ведь Альда смотрит. Вечную морозную тьму пронзила яркая вспышка, молния, желто-белая, величественная, вмиг овладела всем пространством, распуская вокруг себя ветвистые щупальца. Она пролетела над бездной и угасла, но за ней последовала вторая, и эта получилась светло-фиолетовой, хотя Киган не старался, чтобы так было. Видно, воздух здесь такой... Этот воздух, насыщенный влагой, плохо подходил для дыхания, а вот для молний он оказался подходящей стихией, в нем они жили дольше, чем ожидал Киган.

Энергии ему было не занимать, но и молнии требовали огромных усилий. Киган не представлял, что ждет его и Альду дальше, поэтому не собирался тратить все на это огненное шоу. Когда он почувствовал первый болезненный укол усталости, он прекратил, и после недавнего полыхания огней темнота показалась особенно тяжелой.

Но Альду это совсем не испугало, напротив, она выглядела оживленной.

- Ты видел? Видел?!

- Что именно? Ты уж извини, но мне было сложно сосредоточиться на чем-то кроме стихии.

- Вот поэтому ты и пропустил самое интересное!

- То есть, молнии для тебя - недостаточно интересно?! - оскорбился Киган.

- Ай, не капризничай, я серьезно! Все это время скалы вокруг нас были одинаковыми, один и тот же черный камень. Но там, на глубине, он меняется!

Это Киган как раз успел увидеть. Чуть ниже того уровня, на котором они находились, почва становилась слоистой и отличалась по цвету. Значит, и любые минералы, найденные там, отличались бы от того, что добывали в близких к поверхности шахтах.