Сговор остолопов

– Гас, я не ослышалась? Неужели ты в самом деле говоришь о продаже своего наследства? – возопила миссис Леви.

– Тихо! – рыкнула мисс Трикси. – Я до вас еще доберусь. Погодите только. Вы у меня получите. Я с вами поквитаюсь.

– Ох, заткнись, – заорала миссис Леви и придавила ее к кушетке. Мисс Трикси моментально задремала.

– Правда, один парень, – спокойно продолжал мистер Леви, – такой агрессивный на вид агент, дал мне какую-то надежду. Как и все остальные, он сказал: «Никому не нужна сегодня одежная фабрика. Рынок умер. Ваше предприятие устарело. Требуются тысячи на ремонт и модернизацию. Подведена железнодорожная ветка, но легкий товар, одежда, нынче перевозится грузовиками, а для грузовиков фабрика расположена очень невыгодно. Через весь город от шоссе. Швейная индустрия на юге сворачивается. Даже земля немногого стоит. Весь этот район превращается в трущобу». И так далее в том же духе. Но тот же агент сказал, что, возможно, ему удастся заинтересовать какую-нибудь сеть супермаркетов, чтобы она купила фабрику под склад. Хоть кое-что. Дальше – хуже. Вокруг «Штанов Леви» нет места для парковки, уровень жизни у населения или что-то типа того слишком низок и не сможет поддерживать большой рынок – и снова в том же духе. Он сказал, что единственный выход – сдавать ее в аренду под склад, но, опять же, доходы от склада невелики, и место очень неудачное. Поэтому не беспокойся. «Штаны Леви» по-прежнему наши, как доставшийся по наследству ночной горшок.

– Ночной горшок? Пот и кровь твоего отца – ночной горшок? Я вижу, чего ты добиваешься. Уничтожить последний памятник отцовским свершениям.

– Это «Штаны Леви» – памятник?

– Я так никогда и не пойму, чего ради мне там захотелось работать, – сердито пробормотала мисс Трикси из подушек, куда воткнула ее миссис Леви. – Слава богу, бедная Глория вовремя ушла.

– Прошу прощения, дамы, – произнес мистер Леви, посвистав сквозь зубы, – но Глорию вы можете обсуждать без меня.

Он встал и направился в джакузи. Пока вода вихрилась вокруг и била его реактивными струями, он размышлял, как же ему сбагрить «Штаны Леви» какому-нибудь незадачливому покупателю. Должна же быть от фабрики хоть какая-то польза. Каток? Спортзал? Негритянская церковь? Потом ему стало интересно, что произойдет, если он оттащит гимнастическую доску миссис Леви на дамбу и сбросит ее в Залив. Он насухо вытерся, надел махровый халат и вернулся в гостиную просмотреть бюллетени скачек.

Мисс Трикси сидела на кушетке. Лицо ей уже вытерли. Ее рот превратился в оранжевый мазок. Тусклые глаза подчеркнуты тенями. А миссис Леви поправляла взбитый шиньон на жидких старушечьих волосенках.

– Что это вы со мной теперь-то делаете? – сипела мисс Трикси своей благодетельнице. – Вы за это поплатитесь.

– Ты себе представляешь? – гордо спросила миссис Леви, и в голосе ее не осталось уже ни единой враждебной нотки. – Ты только посмотри.

Мистер Леви посмотрел. Мисс Трикси выглядела точной копией мамочки его дорогой супруги.

II

В «Гуляй-Инне Мэтти» Джоунз налил себе пива в стакан и вонзил длинные зубы в пену.

– Эта женщина, Ли, она к тебе плохо относится, Джоунз, – говорил ему между тем мистер Уотсон. – Вот что мне точно не нравится – когда цветной человек себя на посмешище выставляет, потому что цветной. Она ж тебя как черномазого на плантации разрисует.

– В-во! Черным чувакам и без того круто достается, чтоб еще публики животик надрывали. Ёбть. Не надо было этой мамке Ли говорить, что мне падлиция работать отправила. Надо было сказать, меня люди из чесного найма прислали, девка хоть перетрухала б чуток.

– Ты лучше сходи в подлицию, скажи, что увольняисси, но другое место себе искать пойдешь.

– Й-их! Да чтоб в ухрястке изыком трепать падлиции – да ни в жись. Падлиция на меня посмотрит тока – и живо за очко в каталашку. В-во! Никакой работы черным публикам не светит – для них тока нары в каталашке. Хочшь хавку легулярно – так садись в тюрягу, ничо лучше нет. Тока я лучше с голодухи помру снаружи. Я лучше полы эти лятские мыть буду, чем в тюрягу, номера для машин красить да коврики с ремнями плести и прочее говно. Я просто сглупил, очком в канкан сел в этой «Ночью тех». Сам навалил, сам и разгребу.

– А я все равно грю – сходи в подлицию, скажи, с одной ушел, а на другую не нанялся.

– Ага. Я мож пийсят лет до другой шкандыбать буду. Чевой-то не видать, чтоб ходили и орали повсюду, что им неклавицыˊрные черные чуваки нужны. Ууу-иии. Такие паскуды, как эта Ли, кучу падлиции знают. Иначе б этот бардак с разбодяженным пойлом давно прикрыли на фиг. Чего я пойду наобум ее корешам в падлиции говорить: «Эй, чуваки, я тута ищщо побомжую чутка». А он мне: «Лады, парниша, тока ты еще и посидишь чутка». В-во!

– Ну а как там твой саботаж продвигается?