Шаг в неизвестность

— Не знаю, и знать не хочу, — бросил я, пиная труп животного. — Мы сюда прилетели за энергоячейками, а не копаться в темном прошлом Директората. И чем скорее мы отсюда уберемся, тем меньше шансов, что мы встретимся с этими тварями сно…

— Шеф, у нас движение, — подал голос Селлас, — трое зверюг на двенадцать часов, метрах в пятиста. Пока не прибли…

— У нас тоже, — рявкнул Дерт, — четыре твари на шесть.

— Пятеро, — подала голос Гамма.

— Сидим, ждем! — коротко скомандовал я. — Как только пойдут на сближение — открывайте огонь. «Борей», вас это не касается. Только электромагнитные винтовки.

Я подбежал к одному из отрядов, присел за стеной, и развернул на нейроинтерфейсе карту окружающей нас местности. Судя по показаниям визоров отряда, твари ошивались на приличном расстоянии, прячась в проулках между домами. На площадь выходить они не спешили.

Опять несостыковка с тем, что мне показывал Бермут. Либо он мне соврал, а все это видео откровенная подделка, либо твари за два года поумнели и научились на рожон не лезть. Но зачем капитану обманывать командира отряда, который должен спасти весь корабль? А если он не обманывал, то, что произошло с местными обитателями? Ну не могло же за два года смениться достаточно поколений для выработки у них хоть каких-то зачатков мозгов? Да и думающий противник гораздо опаснее того бездумного мяса, что напало на первую высадку «теневиков».

Зараза, все больше вопросов, ответы на которые надо бы иметь, вот только не откуда взять.

— Шеф, — подал голос Селлас, — кажись, твари уходят. По крайней мере, я больше ничего не вижу, да и сейсмодатчики перестали что-либо улавливать.

— У нас аналогичная ситуация, — отозвался командир «Беты». — Струсили они, что ли?

— Пока никому не расходится, ждем! — скомандовал я, попутно переключаясь на канал с инженерной командой. — Так, парни, я к вам отправляю всех свободных ремдронов, перепрограммируйте их на патрулирование близлежащих улиц. Сюрпризы нам сейчас ни к чему.

— С этим будут проблемы, — отозвался один из инженеров, — сигнал с «Борея» туда просто не дотянется, а нужного количества усилителей у нас попросту сейчас нет.

— Запрограммируйте их на работу в автономном режиме. Пусть работают без связи с сетью отряда, а при обнаружении противника подают визуальные и звуковые сигналы. Одна из этих тварей лежит у нас на платформе, так что данные о потенциальном противнике вы тоже можете загрузить им в память. Вопросы есть?

— Есть не вопрос, а скорее предложение, — коротко ответил один из бойцов. — Учитывая, что у нас есть визуальные и биологические данные о противнике, вполне возможно стоит установить по периметру нашей площадки автоматические программируемые турели. Это позволило бы парням отдохнуть, да и в ваше отсутствие защитило бы «Борей» от потенциального противника.

— Мы вроде уже печатаем для этих целей Марки?

— Шеф, при всем уважении, но шесть таких машин, учитывая их размеры, будут готовы в лучшем случае к завтрашнему вечеру. Две, как я понимаю, вы утром планируете взять на вылазку, а того, что останется, даже вкупе с противокорабельными орудиями «Борея» явно не хватит для отражения массированной атаки. А улететь мы отсюда пока один хрен не можем. Будет разумнее усилить нашу оборону подобными средствами.

— Мощности энергоячейки-то на это хватит? — спросил я, поднимаясь с земли и закидывая винтовку в специальные крепления на спине.

— До утра да, а дальше они смогут работать в автономном режиме за счет…

— К Дагору подробности. Сколько дронов тебе на это надо?

— Пять будет более чем достаточно.

— Хорошо, забирай и приступайте к выполнению. Всем отрядам — отпустить по два бойца на отдых. Спим сегодня в три смены.

— Это ж по два часа на отдых каждому, — то ли вздохнул, то ли возмутился один из бойцов.

— Скажи спасибо, что хотя бы такое есть, — отрезал я, вглядываясь во тьму, расплескавшуюся по проспектам и переулкам мертвого города, — остальное доберем симуляторами. Парни, мы тут не на экскурсии вообще-то. Как вернемся на корабль, отоспитесь нормально, а пока держите ухо востро и поменьше подставляйте спины. Авось и выберетесь отсюда живыми. Все, у вас есть приказы. Выполняйте.

Я отошел от края стены и уселся прямо на землю, рядом оперевшись спиной на какой-то массивный ящик. Глаза уже начинали потихоньку слипаться. День выдался долгим и донельзя сумбурным. Хотелось просто сбежать от всего этого в спасительную мягкую тьму. От Бермута, «Тени», этой проклятой планеты… От всех событий, которые произошли со мной за последние трое суток. Спать, конечно, нельзя, но… Перспектива избавится от всего этого груза хотя бы на пару часов была настолько соблазнительна, что вводить себе стимуляторы у меня просто не поднималась рука. А, к Дагору все. Уж разбудить-то они меня в любом случае смогут почти мгновенно. Да и твари не настолько все-таки расторопные, чтобы застать нас…

— Шеф, есть разговор, — рядом уселся Рам.