Шаг в пропасть

Я опустилась на пол рядом с Мэдди, положила руку ей на плечо и принялась нашептывать что-то успокаивающее. Сказала, что все будет хорошо, хотя меня по-настоящему пугали подергивания ее конечностей и пена в углах губ. Я встала на дрожащих ногах и обшарила глазами стол в поисках своего телефона. Мэдди не хотела поднимать шума. Она, так же как и, предположительно, Дэн, не хотела, чтобы его коллеги узнали, что она нездорова, но ситуация была экстренной. Нет, хочешь не хочешь, а «скорую» вызвать придется.

Я бросила взгляд в сторону стеклянных дверей в коридор в надежде, что Дэн вернется с совещания и снимет с меня ответственность, взяв на себя это тяжелое решение. Может, сходить за ним наверх и под каким-нибудь правдоподобным предлогом вызвать с совещания? Впрочем, на это не оставалось времени. Ситуация становилась серьезной. Нужно срочно звонить по номеру 999.

Диспетчер засыпала меня вопросами, после чего дала ряд инструкций. Больную нельзя двигать, нельзя ничего класть или лить ей в рот. Ни пальцев, ни воды. Нужно просто оставаться рядом и разговаривать с ней до приезда парамедиков. Я сделала все, как мне велели, и, переключив телефон на громкую связь, положила его рядом с собой. Спустя одну-две минуты Мэдди перестала трястись, а ее взгляд сфокусировался. Тогда я, согласно инструкции, перевернула ее на бок. Она глубоко вдохнула и осталась лежать неподвижно, устремив на меня немигающий взгляд. Вскоре после этого приехали парамедики. Их было двое – мужчина и женщина. За ними следовал человек из службы охраны, который встал в дверях, разворачивая возвращавшихся с совещания сотрудников – всех, кроме Дэна, который, о чем-то пошептавшись с охранником, торопливо прошел вперед и опустился на колени рядом с женой. Мэдди плакала и непрерывно твердила: «Прости, прости», а Дэн убирал у нее со лба влажные волосы, уговаривая не волноваться. Однако по их поведению я сразу поняла, что за беспокойством Мэдди стоит нечто большее, чем она не захотела со мной делиться.

Мы по-прежнему стояли на коленях позади письменного стола, скрытые от глаз охранника и появившихся в дверях сотрудников. И тут меня внезапно осенило.

– В банке кто-нибудь знает, что Мэдди нездорова? – спросила я Дэна и, поймав его удивленный взгляд, объяснила: – Она не хотела, чтобы пошли слухи о ее болезни. А кто-нибудь знает, что «скорую» вызывали не для меня?

– Навряд ли, – ответил Дэн.

Я повернулась к парамедикам:

– А что вы сказали охране, когда вошли в здание?

Оказывается, ничего не сказали. Охранникам на входе сказали, что бригаду «скорой» вызвали на четырнадцатый этаж, а примерно за полчаса до того Мэдди, которую здесь хорошо знали, получила пропуск посетителя и поднялась на тот этаж, где я оставалась на телефоне.

– Позвольте мне поехать с ней, – сказала я Дэну. – В машине «скорой помощи».

У Дэна округлились глаза.

– Вы хотите сказать?..

– Давайте представим все так, будто это я нездорова, а Мэдди сопровождает меня в больницу. Сейчас уже почти пять часов. Сотрудники вскоре закончат работу и разойдутся по домам. Мы с Мэдди немного переждем, после чего вдвоем покинем офис. Сядем в лифт. И для остальных изобразим, будто это Мэдди меня поддерживает.

Дэн повернулся к парамедикам:

– Как, по-вашему, моя жена сможет самостоятельно идти?

Они ответили, что ей нужно какое-то время, чтобы восстановить силы. Ну а потом она вполне сможет спуститься на лифте вместе со мной.

– Ну что скажешь? – повернулся к жене Дэн.

– Да, – кивнула она. – Идеально.

Что мы и сделали. Немного переждав, оба парамедика, Дэн и мы с Мэдди в центре нашей маленькой группы прошли по коридору мимо охранника. Я отлично играла свою роль – едва-едва передвигала ноги, делая страдальческое лицо. Мы все впятером спустились на лифте в вестибюль и, не обращая внимания на удивленные лица, вышли через вращающиеся двери на улицу. Мы с Мэдди сели в припаркованную у офисного здания машину «скорой помощи», парамедики последовали за нами. Когда дверь машины закрылась, парамедики занялись Мэдди, прикрепив к ее телу мониторы для определения уровня кислорода, температуры и частоты пульса.

На вопрос, были ли у нее прежде подобные приступы, Мэдди, покосившись на меня, ответила утвердительно и тихо добавила:

– У меня есть сопутствующее хроническое заболевание.

Мужчина-парамедик перевел взгляд с Мэдди на меня, затем – обратно на Мэдди, после чего вышел из машины «скорой помощи» и закрыл дверь. Несколько минут спустя он вернулся в машину, проверил состояние Мэдди и сообщил, что Дэн поехал за дочерью, а Мэдди отвезут на «скорой» домой.

– Тейт, у вас есть какие-нибудь срочные дела? – спросила Мэдди.

– Нет.

– Тогда не могли бы вы поехать с нами? – попросила она. – Проводите меня, пожалуйста, домой.

– Конечно. Само собой, – согласилась я.

Попросив нас пристегнуться, парамедики пересели на переднее сиденье, и машина двинулась вперед по Истчип.

– Как вы себя чувствуете? – спросила я Мэдди.

– Слегка одуревшей. – Она подняла на меня усталые глаза. – Спасибо. Большое спасибо за все.

– Не стоит благодарности. Мне совсем нетрудно.