Шаг вперед (СИ)

- Знаешь, нам, пожалуй, надо собираться обратно. - пробормотала она, глядя на наручные часы. - Думаю, мы сможем договорить как-нибудь потом. Если в Министерстве хватятся нас обоих, боюсь, что придётся долго и упорно оправдываться. Или, если у тебя есть дела в городе, можешь остаться, а я всё же пойду.

И она залпом допила свой кофе, а затем взяла сумочку и поднялась со стула.

- Гермиона! - Гарри тоже резко встал и, преградив ей путь, схватил за руку. Их взгляды вновь встретились. - Я хотел тебе ещё кое что сказать: когда ты рядом, мне очень хорошо. Настолько сильно, что я не хочу думать, да и не думаю ни о ком, в том числе и о Джинни. - Она попыталась вырваться, но он лишь крепче стиснул запястье Гермионы. - Мне кажется, что я ошибался на её счёт и не разглядел того, что должен был. Я ослеп в погоне за красотой. Оказалось, что мы слишком разные люди. И нужно было повернуть свой взор на совершенно другого человека, который всегда был рядом со мной, пока я, как полный идиот, гонялся за тем, что мне вовсе не нужно.

Закончив говорить, он отпустил её руку, словно давая понять: она свободна и теперь может уйти, если хочет, или остаться.

- Мне тоже хорошо с тобой, Гарри, ведь мы сто лет знаем друг друга, и я могу понимать тебя без слов, как и ты меня. А теперь — мне правда пора, и давай забудем этот разговор, словно я ничего и не слышала. Понимаешь, я слишком дорожу нашей дружбой. - она опустила глаза на свои руки с сумочкой.

- Чтобы превратить её в нечто большее? Но почему? - Гарри приблизился к ней. - Взгляни на меня, Гермиона. - Она подняла глаза, и он увидел, что Гермиона едва не плачет. - Скажи: ты любишь Рона? - Он не удержался и, взяв её за плечи, легонько встряхнул. - Ты его действительно любишь?

- Зачем ты спрашиваешь меня об этом?

- Потому что для меня это важно! - воскликнул Гарри так громко, что на них заозирались посетители кафе.

- Ты хочешь сказать, что я нравлюсь тебе? Думаю, ты ошибаешься на этот счёт. Уверена, стоит Джинни вновь появиться на пороге твоего дома, и ты поймешь, что любишь её. Её, а не меня. - из глаз Гермионы потекли слёзы. - А я не хочу быть просто заменой или временным утешением, потому что я тебя… - она умолкла, не в силах закончить фразу.

Гарри вдруг сменил свой резкий тон и мягко произнёс:

- Что ты намеревалась сказать, Гермиона? Может, откроешь мне своё сердце? Ну же.

- Нам пора, Гарри. Пусти меня, пожалуйста.

Тяжело вздохнув, он убрал руки с её плеч, и Гермиона, обогнув его, стремительно направилась к выходу. Когда за ней закрылась входная дверь, особенно звонко прозвенел висящий колокольчик. Гарри так и остался стоять на своём месте, заметив заинтересованные лица других посетителей кафе, обращённые в его сторону. Он перехватил взгляд солидного джентльмена, который сидел через столик. Тот сочувственно покачал головой. Гарри подумал, что со стороны могло показаться, будто они с Гермионой — серьёзно повздорившая парочка влюблённых. Он медленно опустился на стул и уставился на пустующее место напротив, где ещё недавно сидела Гермиона. Думать не хотелось совсем.

========== 5. Шаг вперёд ==========

1

Прошло несколько дней с момента разговора Гарри и Гермионы в кафе. Настала суббота, первую половину которой Гарри посвятил тому, что собрал в коробки все немногочисленные вещи Джинни и, вложив в одну из них конверт с коротеньким письмом, отправил всё это добро в Хогсмид. Он не стал требовать оправданий её поступкам, не стал укорять или обвинять в чём-либо, а просто пожелал ей счастья и успехов на преподавательском поприще. Их история закончилась, пора ставить точку.

Наскоро пообедав, Гарри сменил домашнюю одежду на джинсы и свежую футболку. Увидев, что за окном накрапывает дождик, он захватил куртку и, оставив порог дома на площади Гриммо, отправился в Косой переулок. Он хотел поговорить с Роном. Гарри необходимо было выяснить: что друг чувствует к Гермионе? Возможно, беседа поможет понять Гарри, что происходит между Роном и Гермионой на самом деле, раз добиться этого от Гермионы не получилось. Накануне он послал другу записку с вопросом: могут ли они где-нибудь встретиться без посторонних глаз? На что получил приглашение зайти к нему на работу в субботу или воскресенье — Рон будет в магазине, но всегда сможет оставить нанятого помощника за прилавком, в то время как они спокойно побеседуют в кабинете на втором этаже.