Шаг за шагом вслед за ал-Фарйаком

Говорил аш-Шидйак: Как несчастный иностранец наслаждается видом девушек, моющих пороги в Лондоне, так в Париже он любуется женщинами, ходящими по улицам с непокрытыми головами и в одном платье. Этим они отличаются от жительниц Лондона, которые всегда носят поверх платья плащи или накидки. Думаю, что именно этим — мытьем порогов и хождением по улицам в одном платье — объясняется столь малое число слепых в этих двух счастливых городах. Здесь редко встретишь мужчин кривых, одноглазых, подслеповатых, с бельмами, щурящих глаза, страдающих куриной слепотой [...]{353} Хорошо бы всех наших мужчин со слабым зрением посылать в эти страны, местные прекрасные зрелища быстро бы их излечили. А для поездки сюда им стоило бы обзавестись титулами, свидетельствующими о благородном происхождении и высоком положении. Здешние люди очень уважают титулы, человек без титула для них ничего не стоит. А если кто-то опасается быть уличенным в обмане и самозванстве, то отсутствие титула лучше всего возмещает богатство. Богатый человек, постоянно посещая увеселительные и игорные заведения, не преминет познакомиться со сливками местного общества, и его станут приглашать в дома. И тогда они сами присвоят ему титул, потому что бывать у них в гостях могут лишь такие же благородные люди, как они сами. Что же касается преклонения дам, особенно, английских, перед почетными титулами, то оно не поддается никакому описанию.

18 БОЛЕЗНИ И ЖАЛОБЫ

Ал-Фарйак решил снять для своей семьи квартиру. Они осмотрели несколько помещений, но ни одно из них не было лишено недостатков. Ал-Фарйакиййе не нравились длинные лестницы — по сто двадцать ступенек и больше. Одна квартира им приглянулась, но в ней была плохая печь. После нескольких дней поисков ал-Фарйакиййа начала жаловаться:

Удивительно, как люди иногда обманываются и начинают что-то хвалить, не зная, каково оно на самом деле. Если уж они уверились в чем-то, мнение их бывает невозможно изменить. Неверное представление изменить труднее, чем верное. Потому что человек судит верно на основе знания. Ученый всегда сопоставляет все за и против, пока не находит самого правильного ответа. А невежда судит, исходя из своих догадок и заблуждений, которые, однажды попав в его голову, оседают там навсегда. Примером этого служит представление людей о Париже как о красивейшем городе в мире. Хотя я увидела в нем такое множество недостатков, как ни в одном другом городе. Взгляни хотя бы на его улицы, сколько стекает по ним нечистот всевозможных цветов — и красного, как кровь, и зеленого, как трава, и желтого, как куркума, и черного, как уголь. Кухонные отходы смешиваются с содержимым отхожих мест, и пахнет все это соответственно, особенно летом, и это ужасно! Почему бы не провести трубы под землей или под домами, по которым все стекало бы в реку или еще куда-нибудь, как в Лондоне? Взгляни, как вымощены эти улицы, по которым ездят экипажи и телеги! Камни выщербились и разошлись, колеса то и дело проваливаются, дрожат, сотрясаются. А все дело в том, что камни мостовой были уложены неровно, не пригнаны один к другому и с течением времени расшатались и раздвинулись. А в Лондоне камни уложены ровными рядами, плотно, и повозки ездят по ним легко и быстро, не скрипят и не трясутся. Взгляни еще на тротуары, по которым ходят люди, какие они узкие, грязные и неудобные. На многих улицах тротуары такие, что два человека не могут идти по ним рядом. К тому же часто они где-то внезапно обрываются или разрушаются. Взгляни, как мало фонарей на рынках и как редки светильники, развешанные на стенах домов — на большинстве улиц их разделяет не менее ста двадцати шагов. Посмотри, как малы эти лавчонки, как плохо они освещены и в какой нищете живут их обитатели. Мало кто из них зажигает у себя огонь даже в самые холодные месяцы года. Полюбуйся на эти дома с высокими этажами и со множеством грязных лестниц. Как неудобно расположены в них жилые помещения и отхожие места. В некоторых домах отхожие места и трубы для отходов находятся рядом с жилыми комнатами. Представь себе, какие запахи доносятся из них по утрам! И притом, что эти сортиры грязны и в них нет воды, отсутствуют также и внутренние запоры, которые гарантировали бы находящемуся там человеку, что к нему никто не ворвется в самый неподходящий момент. Я спрашивала о причине этого, и мне сказали, что домовладелец, если он заботится о приличиях, не устанавливает запоров, опасаясь, что там могут вместе закрыться мужчина и женщина. А самое отвратительное там — это следы пальцев на стенах, французам словно нравится любоваться отпечатками своих пальцев. По вечерам, во время чистки отхожих мест, мерзкие запахи разносятся по всей улице — хоть нос затыкай!