Shall we dance? (СИ)

— Не вижу оснований думать иначе, — уже менее любезно проговорил он, отвечая Снейпу не менее понятным взглядом.

Сейчас к месту пришлась бы колкость, но Северус не успел озвучить вслух свои мысли, его опередила МакГонагалл.

— В такого рода вопросах возраст не играет роли, — с нажимом проговорила она, прерывая разгорающуюся словесную дуэль. — Я рада, если смогла быть тебе полезной, Элфинстоун.

— Ты же знаешь, я всегда дорожу твоим мнением, — мягко ответил Урхарт, верно оценив ее посыл. — Что ж, боюсь, мне пора. Приятно было вновь увидеть тебя, Минерва, — бросив на Снейпа быстрый взгляд, он демонстративно поцеловал МакГонагалл в щеку и, попрощавшись с ними обоими, направился прочь через двор.

Минерва украдкой взглянула на Снейпа, пытаясь определить степень его раздражение. Прежде она никогда не видела, чтобы этот юноша, всегда державший свои эмоции под строгим контролем, был так близок к тому, чтобы сорваться. Сорваться из-за нее! Что это, ревность? Он ревнует ее к Элфинстоуну?

Минерва невольно улыбнулась собственным мыслям. Но в отличие от нее Снейп, судя по всему, пребывал отнюдь не в самом приятном расположении духа. Проводив удаляющуюся фигуру Урхарта мрачным взглядом, он резко развернулся, так что черная мантия взметнулась у него за спиной, и, больше не глядя на МакГонагалл, стал подниматься по ступеням школы.

— Вы ничего не хотите мне сказать, Северус? — долетел до него вопрос Минервы.

Она медленно поднималась следом и уже не выглядела столь растерянной, как несколько минут назад. Интересно, это ее поцелуй Урхарта так воодушевил?

— Рад за вас и мистера Урхарта, — не оборачиваясь, бросил Снейп, скрываясь в дверях школы.

Настроение было безвозвратно испорчено, и весь остаток дня он провел за проверкой экзаменационных работ. Наверное, никогда еще студенты не получали столь низких оценок на экзамене по зельеварению.

Часы показывали половину десятого, когда в дверь его класса осторожно постучали. Северус расслышал скрип открывающейся двери и тихий шелест мантии по каменному полу.

— Тебя не было за ужином, — послышался вкрадчивый женский голос, и в следующее мгновение Минерва присела на краешек стола, за которым он работал. Прежде он бы и представить себе не смог, чтобы профессор МакГонагалл позволила себе подобную вольность в присутствии коллеги.

Мгновение она смотрела на него сверху вниз, а затем осторожно коснулась его щеки, убирая в сторону прядь черных волос, заслонявших лицо. Ее касания были легкими и необычайно нежными.

— Я не голоден, — ему стоило больших усилий сохранить невозмутимый вид. — Много работы.

— Может, я могу помочь?

— Нет, благодарю.

Короткий вздох и минутная тишина, показавшаяся Снейпу вечностью. Он понимал, что ведет себя глупо, но ничего не мог поделать.

— Элфинстоун мой друг, — мягко проговорила Минерва. — Не больше.

— Ты ему небезразлична.

— Знаю. Он трижды делал мне предложение.

Северус поднял на нее удивленный взгляд.

— Ты ему отказала?

— Ну, на моем пальце ведь нет кольца, — усмехнулась МакГонагалл, демонстрируя Северусу свою руку без единого украшения. — Ревнуешь?

Ревнует ли он? Северус с трудом мог дать объяснение тем чувствам, что одолевали его. Он ревновал Лили к Поттеру, это чувство сжигало его изнутри, заставляя ненавидеть давнего врага. Но к Урхарту он испытывал иные чувства. Скорее это был страх. Он боялся потерять Минерву, лишиться обретенного тепла и спокойствия, что она дарила ему. Он не хотел снова остаться один.

— Просто скажи, что у него нет шансов.

Отблески свечей играли в ее бездонных глазах, делая их необычайно живыми и теплыми. Он бы мог вечность смотреть в них, и ему всё равно было бы недостаточно.

— Я ведь с тобой, Северус, — тихо прошептала Минерва, склоняясь к нему в нежном поцелуе. — Разве тебе этого мало?

========== Глава 8 “По душам” ==========

Экзаменационные недели пролетели для него легко и незаметно. Даже оценки, что он выставлял, порой оказывались лучше прежних. Студенты удивленно перешептывались, но Северусу едва ли было до этого дело. Он находился в предвкушении летних каникул, когда можно будет покинуть Хогвартс и уехать туда, где никто не помешает им с Минервой побыть вместе. В школе им приходилось скрываться, что накладывало определенный отпечаток на их отношения. Но вдали от Хогвартса они смогут вдоволь насладиться друг другом.

— Мне нужно съездить в Белфаст к брату, поездка займет несколько недель.

Безапелляционный тон вдребезги разбил все его планы. Она с сожалением обняла его, целуя в щеку, но разве могло это стать достаточной компенсацией его порушенным планам?

— Я вернусь в середине июля, — Минерва с сожалением наблюдала, как он хмуро кивает в ответ. В такие минуты его лицо превращалось в маску, непроницаемую и мрачную.